Ни Коля, ни Наташа против не были. Они могли себе позволить такой отдых. Им «кормить» кроме себя было некого.

Одна из первых экскурсий была, как раз, на Черкизовский рынок. Наталье понравилось, Коле не очень. Но сопротивляться он не привык, потому куртку, джинсы и бесконечное количество футболок, которые ему выбрала супруга, ему пришлось купить. Дальше был зоопарк, знаменитые фонтаны на ВДНХ, лучшие парки и торговые дома Москвы и, разумеется, Красная Площадь… Напоследок, не зная, как именно, так как пешком от Кремля они гуляли очень долго, Наташа и Коля оказались на Арбате.

(Где-то в одной из коробок в кладовке по сей день лежит карикатура Николая, нарисованная в тот день уличным художником Арбата, и портрет Натальи, выполненный достаточно реалистично).

Наташа заприметила один магазин.

– Давай зайдем туда? – сказала она.

– У нас уже есть матрешки, магниты, «удостоверения москвича», куча фотографий на фоне Мовзолея… Скажи, что нового ты можешь найти в… антикварном магазине? – устало ответил муж.

– Как раз нового – ничего, – улыбнулась Наталья. – Идем!

В маленьком антикварном магазинчике было несколько покупателей, но скорее – зрителей, которые с интересом (но без планов на покупку) разглядывали витрины.

– Вы что-то ищете? – спросил седой продавец в круглых очках.

– Кажется, да… – задумчиво ответила Наталья. Она подошла к витрине, наклонилась над ней, а ее рыжие волосы закрыли ей лицо.

Коля делал вид, что ему интересно, хотя интереснее ему было все же на Черкизовском рынке.

– Все, как и в других магазинах, пойдем, – сказал он, – нам завтра уезжать. Надо собрать вещи. У нас их теперь много…

– Погоди. Оно здесь…

– Что здесь?

– А что это у вас? – спросила Наталья у хозяина лавки, оставив мужа без ответа.

– Это… – ответил мужчина. – Вряд ли это вас заинтересует… Эта вещь…

– Она мне нужна, – глаза у Наташи загорелись.

– Вы уверены? – искренне удивился мужичок. – Я не буду скрывать, эта вещь досталась мне весьма сомнительным образом… (Он с брезгливостью вспомнил даму сердца друга Сашки Кузьмина, хотя никакого Кузьмина и уж тем более его дружков он отродясь не знал). – Возможно, это серебро. Я не стал очищать. Не знаю, почему, ведь я всегда приводил свой товар в надлежащий вид. И, наверное, у меня бы эту подвеску купили бы уже давно, начисти я ее до блеска, но у меня ни разу не возникало желания придать ей товарный вид.

– Потому что вы ее хранили для меня, – завороженным и весьма уверенным голосом сказала Наталья. Ее загадочная, блаженная улыбка удивила даже ее мужа. – Мы берем этот медальон.

– Ты уверена? – скептически спросил Коля.

– Не обсуждается, – ответила жена. – Сколько с нас?

Хозяин лавки улыбнулся.

– Пятьдесят рублей, – сказал он.

– Пятьдесят рублей? – удивился Николай.

– Именно столько он мне стоил пять лет назад. Я не работал с ним, да и брать его не особо-то и хотел… Потому отдаю, за что купил. И Бог с ней, с инфляцией.

– Спасибо, – радостно ответила Наташа. – Нет, не надо, я возьму его так… – сказала она, когда увидела, что продавец собрался завернуть покупку в полиэтилен.

Коля протянул мужчине в круглых очках полтинник, а тот вытянул руку с медальоном и вложил его в подставленные Натальины ладошки.

По ее рукам в низ живота, а потом и до самых ног пробежало тепло. Она нашла то, что искала. То, зачем приехала в Москву.

Наташа шла в больницу с уверенностью, что у нее будет девочка. Возможность другого варианта ей даже в голову не приходила: она не сомневалась в своем предчувствии. Коле было неважно, какой пол назовет доктор, делая УЗИ, главное, чтобы ребенок нормально развивался и был здоров. Ведь то, что Наташа, которой еще пять лет назад ее лечащий врач сказал, что шансы на то, что она сможет сама забеременеть, выносить и родить, практически равны нулю, сейчас, в преддверии 8 марта 2004 года, с уже округлившимся животиком сидит под кабинетом акушера-гинеколога в ожидании УЗИ – поистине является чудом.

Доктор говорил только хорошее, что не могло не радовать молодых будущих родителей. Услышав точный срок беременности, супруги Кочетковы пришли к выводу, что их ребенок был зачат во время отпуска в Москве, что вносило в это событие особый романтизм.

– Это…

– Девочка, – договорила за врачом Наталья, – я знаю, это девочка.

– Верно, девочка, – улыбнулась доктор.

– Аннушка, – добавила Наташа.

– Вы уже и имя выбрали? – спросила врач, продолжая смотреть в монитор.

– Как оказалось, да, – ответил Коля. – Мне нравится.

Знакомство

С большим облегчением Аня сняла с себя невероятно женственное и милое платьице, натянула рваные джинсы и фиолетовую майку с пайетками. К ее счастью, продолжить празднование дня рождения отправились не все ее гости: в кафе пошли девчонки, с которыми она ходила на плавание, одноклассник Женя, который не пропустил ни одного Аниного дня рождения по причине крепкой дружбы их мам, и, само собой, Игорь. Он не был навязчивым, что вполне устраивало Аню, ведь, начни он к ней приставать на первом совместном походе в кафе, то был бы отшит достаточно быстро и, вероятнее всего, навсегда. Аня была не из тех девчонок, которые в свои пятнадцать могут похвастаться длинным списком бывших парней. Мама воспитывала ее иначе, хотя, вероятнее всего, девушка просто не видела необходимости тратить свое свободное время на мальчишек, прекрасно понимая, что в таком она возрасте вряд ли сможет найти крепкие отношения. А разбивать сердце в юности ей не хотелось.

Именно поэтому Игорю она так нравилась.

Заполнив в кафе оставшиеся после торта места в желудках, компания пошла в кино. И да, Игорь сел рядом с Аней. Это словно само собой разумелось, не обсуждалось и никого не удивило, хотя подружки продолжали шушукаться. Женя сел по другую руку Игоря, сохраняя нейтралитет.

(Но как в таком возрасте, кажется, тяжело придерживаться нейтралитета! Кино, четыре девушки в компании, а он сидит рядом с парнем, который то и дело косится на его подругу. Вот именно – подругу. Женя знал, что цель его похода в кино – это посмотреть кино и до отвала набить свой уже и без того пухлый живот попкорном и колой. Он пришел сюда, чтобы просто хорошо провести время. Не более того.)

Начался фильм. Это была фантастика, зал был полным. И только теперь Аня вспомнила про подарок родителей.

Рука потянулась к шее, нащупала новую золотую цепочку, скользнула ниже. Игорь наблюдал. Из-под майки девушка достала подвеску, которая не совсем сочеталась с ее одеждой.

– Что это? – шепнул Игорь.

– Подарок родителей, – так же тихо ответила Аня. – Какой-то старинный медальон.

– Потом покажи его под светом, хочу рассмотреть, – попросил парень.

Из кинозала ребята вышли примерно в десять вечера. В запасе у Ани было еще два часа выделенного родителями в честь праздника времени.

Женя сослался на усталость и поехал домой, одна из девочек тоже уехала, перед этим в очередной раз поздравив Аню с днем рождения. Остальные решили прогуляться.

Сперва провели Кристину – одну из подружек Ани, затем Машу, а затем, как и было задумано Игорем, они с Аней пошли в сторону своего дома.

– Ты обещала показать медальон, – сказал он.

Подойдя под яркий фонарь, Аня снова достала из-под майки ладанку. Парень придвинулся ближе, чтобы рассмотреть подвеску, не снимая ее.

– Классная штука, – сказал он.

– Необычная, – добавила Аня. – Что-то в нем есть особенное, такое, что даже объяснить сложно. Мне с ним… хорошо.

– Сколько ему лет?

– Мама сказала, что не одна сотня лет.

– Ого. Представляешь, сколько людей носили его до тебя?

– Стараюсь об этом не думать, – ответила девушка. – Он мой, а это главное. Меня не волнует, сколько рук его держало, пока он ко мне не вернулся.

– Не вернулся? – переспросил Игорь.

– Да? Я так сказала? Ой… – удивилась Аня. – Устала… Я хотела сказать: «Пока он у меня не появился».