В своих размышлениях за обедом, пролистывая информацию по занятиям у четвёртого курса, не сразу заметила, как за моим столом прибыло. Подняв глаза, увидела новых знакомых.

— Доброго дня. — Да чтоб Вас Фейри, Церебр покусал.

— Приветствуем Татьяна.

— Мы пришли за ответом.

— Решение Вами было принято ещё вчера.

— Но всё же, хотим рассказать о том, как много Вы потеряете в случае отказа.

— И как много приобретёте, впустив нас в Ваш ближний круг.

— Знакомства.

— Правильные знакомства могут облегчить жизнь.

И это я считала Демонов искусителями? Простите меня, дорогие мои Демоны. Я должна была понять, что в этом мире не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Те, кого я считала Темными, оказались отзывчивыми и щедрыми ребятами. Светлые, хоть и производят впечатление снобов, на самом деле являются требовательными, но при этом готовыми делиться своими знаниями со студентами. А что касается Фейри… О, это как минное поле! Шаг в сторону — и… бах! Вот ты уже перед кредиторами, с векселями о задолженности и тоской в глазах. И это ещё в лучшем случае.

— Мне было очень приятно получить от вас столь щедрое предложение. Но в сложившихся обстоятельствах, когда я являюсь всего-навсего студенткой третьего курса. Рано говорить о каком-либо взаимовыгодном сотрудничестве. Может оставим этот разговор до выпуска? — Мысленно перекрестившись левой пяткой, продолжила. — Вам же известно, что все изобретения, созданные во время обучения, являются собственностью Института? — Кажется, это вполне разумный аргумент. По крайней мере, у меня есть время, чтобы подумать и найти наилучший выход из этой ситуации.

— Что ж. Мы вполне способны дождаться окончания года.

— Эм, у меня сейчас только третий курс. Не пятый.

— Через месяц будет четвёртый, к концу года пятый.

— Диплом.

— Выпуск.

— Свободная дипломированная магесса.

— Верный соратник для Фейри.

В их голосах снова звучал шелест. Это что, какое-то внушение? Возможно, я и сама рассматривала вариант окончить четвёртый курс к концу этого года. А следующий год посвятить пятому курсу и написанию диплома. Хотя пройти четыре года за один. И потом целый год изучать программу пятого курса. Теперь эта затея кажется лишь напрасной тратой времени.

— Не будем спешить. Время покажет.

— Время расставит всё на свои места. — Так Фейри. А вот сейчас и правда от Вас у меня мороз по коже. Это ещё что за фокусы?

Что может быть страннее этого разговора? Так наверное известие о том, что так называемые студенты по обмену, отбыли на свою территорию. Всего сутки прошли, а их уже и след простыл. Надеюсь, этот визит был не ради меня. Хотя вероятно, они вполне успели сделать то, ради чего приезжали и заодно со мной переговорить. В любом случае после их отъезда, словно дышать стало легче.

— Ну так что, ты им отказала? — Артамир, стоял напротив меня, недовольно хмурясь.

— Не совсем. Мы договорились обсудить все моменты после моего выпускного.

— Значит окончательное «нет», не прозвучало?

— К сожалению, не могу тебя обнадежить. Решение уже принято, и мне нужно только найти более подходящий способ сообщить им об этом.

— До выпуска у тебя ещё есть время. Может и передумаешь.

— Возможно всё, но не всегда и не для всех.

Как не странно, но прогноз Фейри сбылся. Не знаю, что это было. Внушение или просто удачное напутствие, но уже через месяц, я числилась на четвёртом курсе.

Однако, поскольку дело уже было сделано, я, с согласия декана и профессоров, получила возможность изучать сразу две дисциплины: «Артефакты» и «Зельеварение». Из-за этого моё расписание стало особенно насыщенным. Помимо двойной нагрузки, я активно готовилась к дипломной работе.

Мой расчёт оказался верным. Каждый из преподавателей, занимавшихся соответствующими предметами, был настолько увлечён моей идеей, что они предложили объединить эти две специальности в один диплом.

Диплом. Как много в этом слове…нервов и головной боли. Тем не менее, работа над ним, это то немногое, что способно было отвлечь меня от основных занятий. Расклад был прост. Пока есть согласие преподавателей на двойную защиту, нужно пользоваться моментом. А для этого, как можно скорее перейти на пятый курс. И для этого нужно было не только сдать все темы четвёртого, но и каким-то образом нагнать пятый. А это, мягко говоря, не просто, к тому же, сразу по двум специальностям. Сама себе подкинула проблем называется.

Можно же было всё решить с чувством, с толком, с расстановкой. Но нет, я выбрала «галопом по Европам». Что ж раз так, то буду пользоваться классическим студенческим приёмом. «А», это усвоение большого количества информации за небольшой срок. И «Б», это шпаргалки.

Самое забавное, что даже Светлые не гнушались списыванием и прочими ухищрениями для улучшения своих оценок. Но, что меня отличало от них, так это реализация. Маги-студенты использовали самые разнообразные и невероятные изобретения. Но все они конечно, имели магическую основу. В Институте шла незримая борьба. Студенты изобретали, профессора разоблачали.

Я выбрала иной путь. Никакого волшебства — только кропотливый ручной труд. Да, это требует много времени и сил, но зато совершенно безопасно. К тому же у меня уже достаточно большой опыт несмотря на то, что в студенческие годы я старалась не пользоваться этими методами. Однако самые оригинальные идеи были мне известны.

Перед зачётами и экзаменами преподаватели тщательно сканируют ауры студентов, их вещи и аудиторию на наличие магических аномалий. Никто не догадывается, что ответы на самые сложные вопросы я записываю на обычной бумаге самым обычным пером. Такие манипуляции не может отследить никакая магия. А раз я чиста с этой точки зрения, то и внимание ко мне во время написания ответов уже не такое пристальное. Конечно, шпаргалками я старалась не злоупотреблять. В конце концов знания должны быть основаны на понимании предмета, а не простом переписывании. Однако эта идея не распространялась на непрофильные предметы.

— Знаете, Татьяна. Из Вас бы вышел не плохой боевик. Столько упорства и всё это достаётся зельеварам. — Профессор Деметрий лишь покачал головой.

— Мне приятно слышать от Вас столь хвалебную характеристику, профессор. Но при всё своём желании, три дисциплины я точно не потяну.

— Да, наслышан, наслышан. Готовишь двойной диплом. Как только согласилась на предложение Геката и Аврелии на написание двойной работы?

— Признаться, честно? — Я весело улыбнулась. — Мне просто импонирует идея, окончить институт, за один год. Получив при этом два диплома, по двум разным специальностям.

— Амбициозно. Но боюсь, одного упорства для этого недостаточно.

— Я понимаю, поэтому на случай неудачи, оставила для себя запасной вариант. А именно прохождение пятого курса в следующем году.

— И ректор пошёл на это?

— Он сам предложил мне это. Признаться, его очень заинтересовала возможность того, что я могу закончить институт всего за один год, пусть и опираясь на свои знания, полученные на Земле. Так что в плане быстрого обучения у меня полная свобода действий. Но если не получится, то в следующем году у меня будет возможность попробовать снова.

— Думаю он надеется за твой счёт закрыть несколько открытых вакансий.

— Считаете, он может предложить мне место преподавателя?

— Я убеждён. Количество студентов в университете слишком велико, поэтому приходится делить их на несколько потоков. Это значительно увеличивает нагрузку на преподавателей: вместо трёх лекций они вынуждены читать шесть, повторяя один и тот же материал. В этой связи Вы, как талантливый студент, можете стать многообещающим кандидатом на должность преподавателя. А получив двойной диплом, Вы сможете даже возглавить кафедру прикладной магии. Конечно, это будет происходить постепенно, но ректору было бы выгодно иметь такого талантливого сотрудника.