— С этим чувством я знаком.

— Не хочу, чтобы ты тосковал из-за расставания. В наших с тобой силах сохранить приятные воспоминания о необычном знакомстве.

— Таня, тебе не стоит переживать обо мне. — Он нежно улыбнулся, проведя большим пальцем по моей щеке. — Может быть, отъезд в Светлые земли к лучшему. Не пойми меня неправильно, больше всего на свете я хотел, чтобы ты осталась со мной. Но я не думаю, что мой эгоизм может быть оправдан. Сейчас у тебя есть шанс посмотреть на мой мир, понять его. Потом, так же ты узнаешь мир Светлых. Познакомишься с их магами. Сравнишь, как ты говорила, две стороны одной медали. И выберешь ту, что ближе. — Он грустно улыбнулся. — Я буду ждать твоего возвращения. Но ты не должна возвращаться только из-за моих ожиданий. Сделай это, лишь в том случае если сама этого захочешь.

— Значит так и решим. — Утягивая Аявиса за локоть, пошла вперёд по коридору. — Пока я изучаю основы магии Светлых. Уклад их жизни, устои и традиции. Ты занимаешься подготовкой учебного заведения для всех рас. — Мило улыбнувшись, посмотрела на Аявиса. — Ты думал, я забыла об этой идеи? Нет. Подготовка квалифицированных специалистов очень важна. Не говоря уже о боевых магах. Защитные цепи, единственный оплот безопасности, спасающий Вас от монстров Грани. А Вы не так давно уже понесли масштабные потери.

— Таня.

— Не отмахивайся от этой идеи. Пожалуйста. Даже если так случится, что я останусь у Светлых. Ты должен будешь справиться сам. Найдёшь магов готовых поступиться своими принципами. Завербуешь. И создашь не имеющую прецедентов, уникальную в своём роде, школу элитных воинов Грани. Ну, или как-то так, над названием нужно будет ещё подумать.

На мои слова Аявис лишь рассмеялся. Но пообещал обсудить этот вопрос с Правителем Танатосом. А это, как я считаю, уже половина дела. На пути к успеху. Да, убеждая демона реализовать мою идею я, конечно, прежде всего, пекусь о Тёмной стороне. Если всё сделать правильно. Выгода получится колоссальная. Более того, впоследствии, возможно, сгладить и международные отношения. И вообще сделать разницу между расами не такой разительной. Но это конечно планы для неблизкого будущего. Что же касается настоящего. Такое учебное заведение позволило бы мне оставаться полноправной Светлой магессой, при этом проживающей на Тёмных землях. Да, я понимаю, что многое может измениться. Но в настоящий момент времени, абсолютно уверена в своём решении вернуться обратно на Тёмную сторону.

Харон, встретивший нас на полпути, не выказал удивления. А спокойно пристроился рядом, сопровождая. Это либо опыт, либо у магов есть способ общения. Ментальная связь или что-то вроде этого. Нужно будет попытать Демонов и выяснить подробность. У-ха-ха, я собираюсь пытать Демонов. Кто бы мог подумать. Хорошо, что мысли они читать не умеют. Хотя Аявис несколько внимательнее, чем обычно, разглядывал мою коварную улыбку.

После обеда, Аявис всё-таки отпустил Харона, не побоявшись остаться со мной наедине. Повёл прогуляться по замку.

— Предлагаю, посещение моего любимого места, того что на крыше, оставить на последний день. Сегодня же, рекомендую прогулку по территории моих земель.

— Пешком прогуляемся?

— Можно конечно и пешком, но я предпочитаю верховую езду на Стрыге.

— Стрыге? Это я так понимаю, кто-то из тварей Грани? — Соним показывал мне своих питомцев. Кого из них Аявис имеет в виду, не знаю. Но как-то совершенно нет никакого желания оседлать одного из тех монстров. — А лошадок нету? — Чуть более жалобно, чем хотела, спросила я. Демон лишь ободряюще улыбнулся.

— Не трусь. Тебе понравится.

— Очень сомневаюсь. — Пробурчала под нос. Аявис, легко приобняв меня за плечи, повёл в сторону закута.

Предчувствие не обмануло. Демон! Если Аявис думает, что я непременно должна сохранить Тёмные земли в своём сердце. То он явно перестарался. Нет, конечно, поездку на Стрыге, ни при каких жизненных обстоятельствах забыть не получится. Даже её образ навсегда останется со мной. Он будет преследовать во снах, точнее кошмарах. Не представляю, откуда взять моральных сил, чтобы переступить через себя и не просто подойти к зверюге, но и управлять ею. Для начала, конечно, как-то оседлать его. Нет, нет, нет.

Это моё бормотание и услышал Аявис. За что не упустил возможности пожурить. Дескать, Таня Демонов не испугалась, даже с Церебром обнималась. А тут какой-то Стрыга напугал. Ну, так одно дело уже ставшие родными Демоны и милый моему сердцу Марик. И совершенно другое, какой-то мутант-переросток. Огромная рептилия с кожей синюшного цвета. Сильный и мускулистый, зараза. Ужасающая пасть с рядом острых выпирающих зубов. Непропорциональные перекаченные когтистые лапы. И всё это великолепие довершает ядовито-красная грива. Кому вообще в голову пришло сделать этих существ ездовыми питомцами?

— Не, и не уговаривай меня.

— Таня, тебе совершенно нечего бояться. Стрыга обученный ездовой. — Аявис уверенно подошёл к ближайшему монстру, похлопав его по крупу. Тем самым показывая полное послушание Стрыга. Легче мне от этого не стало. — Я могу сделать несколько снимков на твой телефон. Только представь артефакт, на котором ты запечатлена верхом на этом монстре! Сказания о твоей храбрости Светлые будут передавать из уст в уста.

— Слабоумие и отвага, что может быть привлекательнее? — Я грустно улыбнулась. Демон знает, как соблазнять. Мне и правда, очень захотелось заполучить артефакт. Выглядел бы такой снимок эпично.

Превозмогая страх и отвращение, всё же позволила усадить себя в седло. Что сказать, с катанием на лошадках в парке нет ничего общего. Абсолютно. Тут больше схожести со скачками на механическом быке. Только вот вместо весёлого препровождения на необычном аттракционе, меня ждало родео на Стрыге. Благо зачарованные стремена надёжно удерживали в седле.

Тёплые сумерки, словно дымка окутывала наши тела. В этой безмолвной тишине наши с Аявисом силуэты, рассекающие бескрайние просторы Тартаросса казались чем-то волшебным. Если не опускать взгляд на скакуна, а любоваться открывающимся пейзажем с вершины холма, на котором мы сейчас находились. То единственная фраза, приходящая на ум, это. Остановись мгновенье, ты прекрасно. Надеюсь, меня не постигнет участь Фауста.

— Признаю. Прогулка действительно стоила потраченных нервов. — Стрыга словно издеваясь, издал громкое и протяжное рычанье. — Тише ты, не порть момент.

— Таня, ты удивительная. — Аявис одарил меня нежной улыбкой. — Признаться в какой-то момент решил, что ты не сможешь побороть свой страх. Но нет, ты не только с достоинством держишься в седле. Но и за короткое время сумела приструнить этого монстра. Отругала его, так теперь Стрыга и звука боится издать.

— Ой, ну скажешь тоже. Боится. — Воодушевлённая словами Аявиса, я легонько похлопала Стрыгу по плечу. — Просто примирился с участью, катать на своей шее вздорную Светлую девицу. — Ладно, слова Демона позволили посмотреть на Стрыгу и мою вынужденную поездку на нём под другим углом. Я и правда, молодец. Не перевелись ещё женщины в Русских селеньях.

Прогулка подошла к концу. С сожалением покидая Стрыгу. Подумала, что не такой уж он и ужасный. Да внешность устрашающая. Но в остальном, довольно приятный по характеру и поведению питомец. Такой монстр вмиг доставит на длинные расстояния. Чего-чего, но скорость, и выносливость у него будет получше любой лошади. К тому же, с такими мощными зубами, нам ни одна нечисть не страшна.

— Ужасный Стрыга больше не пугает? — Аявис посмеиваясь, смотрел на то, как я прощаюсь со своим скакуном.

— На лицо ужасные, добрые внутри. Тут стоят несчастные Стрыги бунтари. — Напевая под нос, я погладила эту жуткую морду, слегка взъерошив красный хохолок, что падал ему на глаза. — Первое впечатление оказалось обманчивым. Что поделать и такое случается. Главное вовремя это осознать и принять. — Ухватив Демона под руку, направилась на выход. — Судя, по-моему, времени ощущению, на ужин мы опоздали?

— Главное прогулка понравилась. А ужин можно и перенести. Правда сегодня тебе придётся наслаждаться едой в одиночестве. Мне нужно успеть закончить с делами и отбыть из замка, до ночи. — Он подмигнул с озорством. — Если конечно у тебя не появилось желание вернуть наши совместные сны.