– Лол, меня выдают замуж. Ты же знаешь правила. Семья. Свой круг. Бизнес. Родители хотят наследника.

– Судя по печали на твоем лице, избранник тебе не нравится? Я его знаю? Он из нашей тусовки?

– Не из нашей. Фамилия Арефьевых тебе что-нибудь говорит?

– Бумажные короли? – припомнила Лола.

– Ага. И сынок футболист. Бегает за мячиком по полю. Не понимаю смысла этой игры.

– Мне кажется, стать женой футболиста вполне себе прикольно, – заметила Олейник.

– Только не такого, – фыркнула Майя. – Лол, он младше меня. Представляешь? Ему двадцать один год. А я люблю мужчин постарше, чтоб уже зрелый был, состоявшийся. А этот мальчишка гоняет на мотоцикле, разрисовал себя татухами и заявляет, что поклонник тяжелого металла. Он слишком молод. Я не хочу такого мужа. Он мне уже отвратителен. Да я тебе сейчас покажу, – схватилась Майя за телефон и продемонстрировала подруге фотографию.

– Пчелка, он хорошенький.

– Это я тебе самую нормальную фотку показала, где Георгий еще без татух по всему телу и серьги в ухе.

– Серьга в ухе, – нараспев протянула Лола и пригубила мартини из пузатого бокала, принесенного с собой. – Может, у него серьга и в каком другом месте имеется? – мечтательно добавила она.

– Лола, прекрати, – убрала Майя телефон в клатч. – О чем мне с ним разговаривать? О футболе?

– Не хочешь о футболе, поговори о производстве пакетов, – предложила подруга.

Майя рассмеялась. Лолка намекала на бизнес семьи Баренцевых, владельцев предприятий по изготовлению полиэтиленовых и бумажных пакетов. Сама Майя тоже активно участвовала в семейном бизнесе – занималась графическим оформлением упаковки.

– Тогда в ответ он загрузит меня деталями производства бумаги.

– Тогда ты будешь знать, что его круг интересов не сводится лишь к футболу, – засмеялась теперь уже Лола. – И вообще, Георгий вполне себе ничего.

– Может, ты за него замуж выйдешь? – предложила Майя.

– Если между вашими родителями все решено…

– Да знаю я. Не продолжай, – вздохнула Майя.

– Пчелка, а давай развлечемся напоследок перед твоей замужней жизнью? Махнем в Париж! Прямо завтра. Нет, уже сегодня, – пришла в восторг от своей идеи Лола.

– Родители вряд ли мне разрешат.

– Майя, соглашайся. Поставишь предков перед фактом. Ты же взрослая девочка.

– А, давай, – подействовал на Баренцеву последний аргумент подруги.

– Вот и умница. Я сейчас же напишу отцовской помощнице, чтоб заказала нам билеты на ближайший рейс.

– Лола, сейчас ночь, – напомнила Майя.

– А у помощницы в контракте прописано, что при форс-мажорах она работает круглосуточно. А у нас как раз форс-мажор – свадьба.

Совершенно неожиданно родители не стали возражать против небольших каникул дочери. И совершенно неожиданно Майя полетела одна.

– Пчелка, прости. Я чем-то отравилась. Мне так плохо, что жизнь не мила, – хныкала в трубку Лолка. – Но ты из-за меня, пожалуйста, не отказывайся от Парижа. Повеселись там хорошенько за нас двоих.

«Нет, такая жизнь не для нее. Ей хочется быть счастливой и свободной, жить так, как ей вздумается, летать куда угодно», – прочла Майя в книге пророчеств и решила, что это знак. Она летит в Париж.

Леонид закончил собрание и отпустил парней на двухнедельные каникулы. Не сомневался, мальчишки воспользуются передышкой, отправятся куда-нибудь к морю. Знойный август изрядно выматывал, в такую погоду следует наслаждаться морским бризом, а не гонять мяч по полю.

Сам он тоже потратит вынужденный отпуск с толком. Махнет в Париж.

Развлечется напоследок перед концом своей прекрасной холостяцкой жизни.

Арефьев прошел по длинному коридору с обшарпанными стенами, остановился у неказистой двери с табличкой «Главный тренер».

Его кабинет требовал значительного ремонта. Впрочем, такого же, как и вся тренировочная база в целом.

На столе вибрировал мобильник.

Дисплей отражал номер лучшего друга.

– Лёнь, ты с невестой придешь? – интересовался Прохор. – Мы с Таисией список гостей составляем.

– Прош, с какой невестой? Я ее даже не видел еще ни разу. Только на фотографии.

– И как? – поинтересовался Зиновьев. – Хорошенькая?

– Ничего вроде. Манерная только слишком. И тощая, на мой взгляд.

Несколько дней назад родители объявили ему, что нашли нужную девушку, и теперь семья Баренцевых ждет Арефьевых у себя для знакомства и обсуждения деталей свадьбы. Лёня попросил отсрочки на две недели, так как у команды планировались сборы с выездом в Зеленоградск. Сборы отменились практически в последнюю минуту из-за нерешаемых организационных вопросов, но, так как с Баренцевыми уже договорились, Леонид не стал торопиться знакомиться с невестой.

В свои тридцать шесть он не хотел жениться. Не хотел семью. Прохор младше его на девять лет и собрался в ЗАГС. Но Прохор женится по любви, он обожает свою синеглазую девчонку. А Лёня любил всех женщин и ни одну в особенности.

Видя подобный расклад, родители поставили сыну условие – по окончании футбольной карьеры он женится на подходящей девушке из среды крупных предпринимателей и взамен получает долю семейного бизнеса.

В мае месяце Леонид сыграл свой последний матч, забив красивый гол на последних минутах второго тайма. А в августе уже узнал имя своей невесты.

– Майя Баренцева, – сообщила ему его идеальная снобка мама. – У девочки диплом художественного института имени Сурикова. Ты сможешь гордиться такой женой.

– Какой такой, мам? – усмехнулся Леонид. – Дети всех твоих знакомых получают престижные образования. Это еще ничего не значит.

Конечно, после разговора с мамочкой Лёня первым делом вбил имя девушки в поисковую строку мобильного интернета.

«Семья бизнесмена Баренцева посетила благотворительный вечер», – выдал поисковик последние новости. К небольшой заметке прилагались достаточно четкие фотографии.

Лёня бегло глянул на предполагаемых тестя и тещу, затем увеличил изображение девушки. Крашеная блондинка с накладными ресницами. Ухожена. Смотрится эффектно. Но ничего не дрогнуло в сердце Арефьева.

Конечно, он был взрослым, самостоятельным мужиком. Жил в собственном двухэтажном доме, на его банковских счетах скопилась внушительная сумма, заработанная за годы футбольной карьеры. Футбольной карьеры полевого игрока. Теперь у него новый этап в жизни, также неразрывно связанный с футболом.

Леонид стал тренером молодежной команды «Арктика» и теперь мечтал взрастить игроков до серьезного футбольного клуба.

Но, чтобы взрастить, требовались капиталы. Требовались колоссальные денежные вливания. Никаких накоплений Арефьева не хватит. А вот доходы от семейного бизнеса могли существенно поддержать клуб на этапе его становления. Загвоздка состояла в том, что доступ к доходам от семейного дела он сможет получить лишь после своей свадьбы. В их среде было так принято. Их среда – выходцы из купеческих династий. Они держались вместе. Они соблюдали правила своих дедов и прадедов, основателей крупных мануфактур и предприятий. Жениться на своих для объединения капиталов, рожать наследников для сохранения бизнеса в лоне семьи.

До недавнего времени Леонид не особо стремился ускорить выплаты своей доли, вообще не собирался жениться, уступив данную прерогативу младшему братцу. Он не нуждался в деньгах и не желал следовать воле родителей. Ровно до той минуты, как погрузился в дела «Арктики». Плачевные дела.

Арефьев выбрал «Арктику» по двум причинам. Во-первых, здесь играл его брат Георгий, и Лёня хорошо знал парней из команды, сильные и слабые стороны каждого. Во-вторых, председатель акционерного общества клуба предложил Леониду не просто должность главного тренера, предложил войти в состав совета директоров. Что означало, он будет не обычным наемным работником, которого могут уволить в одну секунду, а будет иметь возможность управлять клубом.