– Знаешь, ты не первая девушка, которая мне говорит об этом, – хрипло, с придыханием сказал он.

– Я вообще-то про компьютер.

– Я тоже, – теперь его лицо было невозмутимым. – Постой-ка… – Он прищурился.

– Серж, – предупреждающим тоном сказал Кудрявый. – Виолетта – моя подруга, относись к ней с уважением. Она – не одна из твоих цыпочек. – Дэн выловил из ящика стола две ложки и взял меня за руку. – Идем!

– Да что я такого сказал? – протянул Серж нам вслед притворно обиженным голосом, а потом самодовольно хохотнул и устроился с ноутбуком за обеденным столом.

Когда мы вернулись в комнату, Айвэн уже копался в телефоне, лежа на кровати и закинув ногу на колено. Вид у него был слегка контуженый и помятый.

– Беспокойный сон? Или я тебя разбудила в самую сладкую фазу?

– Все нормально, – он пригладил взлохмаченные волосы, – просто начитался ужасов и случайно уснул.

– Да-а? Что за книга? – полюбопытствовала я.

Он, не глядя на меня, выхватил из стопки учебник, что лежал сверху, – пособие по изучению языка программирования Python.

Я ухмыльнулась и плюхнулась к Дэну на кровать, где он уже заботливо прислонил подушку к стене для меня. Я была такая уставшая и голодная, что не могла удержаться: пока друг включал фильм, тут же засунула первую ложку пломбира в рот. Айвэн проследил маршрут мороженого. Наверное, как всегда, голодный. Был бы это Серж, он бы точно подошел, нагло запустил палец в белое ванильное месиво и с хитрым прищуром положил бы его себе в рот, не разрывая зрительного контакта.

И почему я думаю об этом наглеце?

Кыш из моей головы!

С легким вздохом Айвэн встал с кровати, потянулся, взял со стола пустую кружку и ушел на кухню. Я посмотрела ему вслед: он был будто олимпийский пловец – высокий, плечистый, атлетичного телосложения. Если бы увидела его на улице, подумала, что он точно учится в Институте физической культуры.

Зазвучала музыка, и мы с Дэном уставились в монитор. Он предложил посмотреть последнюю часть «Аватара» в оригинале с субтитрами, чтобы мой мозг привыкал воспринимать и анализировать иностранную разговорную речь. Но я, конечно, его не досмотрела. Наполненный желудок потянул мои веки вниз, и я задремала у Дэна на плече. А это был только первый день занятий!

Я открыла глаза, когда по экрану уже бежали титры, а Дэн перекидывался с кем-то из интернатовских мемами в соцсетях и тихо посмеивался.

– Блин! Позанималась английским! – мученически вздохнула я, сползла с кровати и, прихватив рюкзак и куртку, поплелась в свою комнату. – Пойду к себе…

– Я провожу. – Дэн тоже встал с кровати, но от телефона не оторвался.

«Завтра снова к первой паре! Как же не хочется рано вставать! – думала я, поднимаясь по лестничному пролету. – Когда-нибудь этот мир будет функционировать для “сов”, а не только для “жаворонков”?»

– Только не урони! – пискнула я.

Дэн посмотрел на меня умоляющим взглядом.

– Не действуй мне на нервы и посторонись.

– Дерганый, значит? Сходи траву потрогай. – Я показала ему язык, это был мой последний аргумент.

– Просто не надо говорить под руку!

Дэну все-таки удалось вытащить с балкона привезенную кем-то из парней огромную плазму. Старенькую, но рабочую. Я плюхнулась на пол возле одной из кроватей и блаженно улыбнулась – наступили первые выходные.

– Что это там такое на окне?

– Растение? Это кактус Лаврентий, за ним Стас ухаживает. – Дэн уже подключал к телевизору Play Station, а я взялась за свой кофе.

– А игровая приставка чья?

– Айвэна. Одна из его первых покупок на самостоятельно заработанные деньги. Он так сказал.

Может быть, это было неправильно, но я радовалась, что Кудрявый не уехал на выходные. Ему ведь некуда, у него нет дома. Мне было бы скучно оставаться на несколько дней в одиночестве, я не собиралась ехать в родной городок.

Тишина. У них в квартире – никого, у нас – тоже. Все уехали к родителям. Я закрыла глаза, расслабилась. Но тут меня в плечо ткнул Дэн. Пока я думала свои нехорошие, эгоистичные мысли, он уже проверил, работают ли джойстики, и протянул мне вибрирующий белый, а сам взял черный.

– Играть-то будешь? Или опять уснула? – хохотнул он.

– Буду. Надеюсь, это не гонки, где взрываются машины и мотоциклы?

– Увидишь.

На экране появилась заставка игры «It Takes Two»[10] с цветными яркими персонажами. Я посмотрела на Дэна с благодарностью, и он улыбнулся мне. Это было так мило, что он оберегал мои чувства, включил нечто легкое, мультяшное.

– Игрушка уже не новая, но для тебя – самое то.

Проникновенная предыстория персонажей явно не трогала Дэна, потому что буквально через пять минут игры он прожарил меня током и тихо заржал. Мой персонаж взорвался и исчез, а я зарычала на друга за эту выходку.

– Мы так никогда не станем обратно людьми! – И посмотрела на него с осуждением, пока он покатывался от смеха.

Через минуту я поджаривала его током в отместку: черный джойстик яростно вибрировал, передавая всю жестокость ситуации. Где-то далеко в общем коридоре послышался тихий звук закрывающегося лифта, потом тяжелые шаги по линолеуму. Кто-то, как и мы, остался в общежитии.

Вдруг входная дверь в их квартиру открылась, я даже вздрогнула от неожиданности. И к нам в большую комнату заглянул Айвэн. Он посмотрел, что мы играем мультяшными человечками, хмыкнул и ушел молча в свою спальню, где тихо зашуршал ветровкой.

Не хмыкай мне тут! Это отличная игра!

Я была уверена, что он нас осуждал. Сам-то наверняка играл только в ураганные пострелушки или во что-то леденящее кровь с зомби и призраками.

– Я опять вчера проспала, – пожаловалась Дэну.

– Так и не можешь спать по ночам? – Он не отрывался от экрана, где его человечек перепрыгивал через катушки ниток.

– Не могу. Постоянно снятся кошмары. А еще я сильно скучаю по дому. Так сильно, что мне кажется, будто в моем животе образовалась бездонная дыра. При этом просто не могу взять себя в руки и поехать туда.

– Давай завтра сходим в кино, чтобы отвлечься, – улыбнулся Дэн.

– Звучит неплохо… Как у тебя прошла первая учебная неделя? – спросила я с таким видом, будто не заваливалась к нему почти каждый вечер после занятий.

– Отлично. С чем не справляюсь, мне помогают. – Он кивнул на соседнюю маленькую комнату.

– Почему он не уехал на выходные? – шепнула я Дэну на ухо.

– Не любит, – сказал друг тихо-тихо. – Он уже несколько лет живет в Тюмени: после девятого класса перешел в гимназию для одаренных детей при университете. Привык жить среди студентов, наверное. А может, дома какие-то проблемы. Не знаю.

– Выглядит как зануда. У него всегда такое недовольное лицо?

Дэн хихикнул.

– Ванек – гений, погруженный в себя. Но, я уверен, где-то в глубине души чумовой на всю катушку, его нужно только лучше узнать. С ним интересно, есть о чем поговорить.

Я фыркнула и попыталась перепрыгнуть через огромные коробки. Не вышло. Дэн состроил страдальческую мину, вырвал джойстик из моих рук, чтобы провести мою синевласую диву через препятствия, потому что он уже устал ждать, когда я доберусь до него. Пока друг помогал мне пройти уровень, я краем глаза заметила, что Айвэн вышел из комнаты и пошел в душ, набросив на плечо полотенце. От духоты белая футболка прилипла к его спине, под тонкой тканью играли мышцы, короткие рукава плотно обтягивали мускулистые предплечья. Мое внимание снова привлекли его татуировки.

Не оборачиваясь на нас, он закрыл за собой дверь.

– И как родители разрешили ему так забить руки? – спросила я тихо.

– Когда человек сам себя обеспечивает и несет ответственность за свою жизнь – он может позволить себе все, что угодно. Даже не слушаться родителей.

– Ага. Рассказывай. Просто парням многое позволено, родители за вами не так пристально наблюдают. В твоем случае – воспитатели.