– Снимай! – кивнул он мне, глазами указывая на мой браслет на левой руке.
Я медлила, продолжая рассматривать черную сталь браслетов, по которым бежали синеватые искры магии черных спрутов.
– Не бойся! – взглянув на мое растерянное лицо, сказал он. – Я буду с тобой. Слияние наших магий обладает исключительной силой. Оно разрушило даже свойства ромариса.
Я кивнула в знак того, что поняла его мысль, и осторожно коснувшись пальцами замков браслетов на левой руке, шепнула заветное слово, сказанное мне матерью. Замок щелкнул, браслет открылся и упал к моим ногам. В ту же минуту мир пришел в движение, вокруг меня закрутилась черная воронка, из глубины которой полетели синеватые искры.
– Не бойся! – с нажимом повторил лорд Мотлифер, одним жестом руки останавливая мою панику.
Я застыла, с ужасом глядя в разверзшееся передо мной жерло темного портала, и понимая, что он был настроен именно на меня, и что его целью было вернуть меня обратно в мир черных спрутов. Однако в тот момент, как синеватые искры магии побежали по моим рукам и телу, намереваясь утащить меня в воронку чужого портала, лорд Мотлифер одним движением вырвал меня из протянувшихся из портала жадных рук тьмы, и сначала отпихнул меня в сторону от них, а затем вообще схватил меня в объятья и прижал к себе, закрывая своим телом и проявляя свою магию.
Однако портал не закрылся, как это обычно бывает с темными порталами. Он, напротив становился все больше и больше, несмотря на то, что мы с драконьим королем, отойдя от первого шока, принялись щедро лупить по нему магией, он – магией Флеммов, я – магией Ариэ. Когда этот злосчастный портал поднялся вверх размером с замок короля Тангирра, из его черного нутра внезапно вырвался сноп ослепительно-серебристого цвета магии Ариэ, расцветшей салютом в темном небе Эферы. Через мгновение из этого салюта материализовался и вылетел блестящей молнией серебряный дракон, за которым длинным серебристым шлейфом потянулись дикие феи. Покинув дракона, они устремились ко мне и облепили меня со всех сторон, проникая мне в волосы, в глаза, в уши, в рот, и заставляя меня почти терять сознание, не в силах дышать и видеть из-за их жужжания и их мельтешения. Потом было несколько белых взрывов силы Ариэ, погашенных такой знакомой обжигающей магией драконьего лорда. Я слышала крики Данзора, Паппи, Линэры, Мэрри, выскочивших на шум во двор, голос лорда Мотлифера, но они казались такими далекими на фоне того, что в жужжании фей начали возникать голоса:
«Королева! Королева, проснись! Королева, ты слишком долго спала! Проснись, твой дракон зовет тебя! Проснись ты и проснемся мы!»
«Господи, загубили девчонку! – услышала я брюзжащий голос моей шизы. – Вставай, Висвэрина, тагры тебя задери! Сколько можно валяться? Тут твоих слабонервных друзей сейчас кондратий хватит! А кто, кстати, это такой, этот Кондратий?»
«Виса! – шепнул мен мой серебряный дракон. – Мы вернулись! Мы дома! Вставай!»
Я открыла глаза.
Я сидела на траве в том месте, куда я упала после того, как меня выпустил из рук лорд Мотлифер. Драконий король стоял на коленях прямо передо мной, вперив в меня свой немигающий взгляд. Потом он поднял руку, словно не понимая, что он делает, и коснулся своими пальцами моих волос, отводя их с лица, а затем взял меня за подбородок и приподнял мое лицо к себе, словно для того, чтобы лучше его рассмотреть. Как только его пальцы коснулись моей кожи, на моих руках начали наливаться светом сначала бледные, а потом все более и более четкие линии золотой вязи татуировки атауэ. Драконий король замер и впился в мое лицо своими темными глазами. А затем в неверии посмотрел на запястье своей правой руки, которой он поднял к себе мой подбородок. Под его взглядом его запястье неохотно, словно вспоминая давно забытое, засветилось магической вязью золотого брачного браслета, который проявлялся в драконьих королевствах раз в тысячелетие. И в тот же момент магия диких фей смыла с меня защитную магию, наложенную королевой Риверин. Я стала сама собой. Той, которая исчезла из миров конфедерации в семнадцать лет. Но, судя по цвету моих волос, не той Висвэриной Ариэ, которую создала когда-то магия моего отца и богини Амиэры. Я по-прежнему выглядела как Ари Тонн-Ариэ, только чуть старше возрастом.
– Висвэрина! – уже громко, но все еще в неверии, повторил лорд Мотлифер, во все глаза глядя на меня, а потом тихо добавил, обращаясь уже непосредственно ко мне. – Спасибо, что осталась собой, моя Ари Флемм!!
Не обращая внимания на то, что мы сидели на развалинах двора его некогда великолепного дворца на Эфере, в окружении абсолютно пораженных происходящим членов нашей группы, он наклонился ко мне и поцеловал. Его поцелуй был осторожным и сладким, нежным и чувственным, как новое знакомство. Я прикрыла глаза, отдаваясь восхитительным ощущениям этого поцелуя, который возвращал мне мою прошлую жизнь и одновременно вливал ощущение жизни в короля лордов драконов эфира, словно застывшего во времени с момента моего исчезновения, подобно каменной статуе; застывшего по моей и одновременно не по моей вине. За тот короткий момент, который длился его поцелуй, я сумела почувствовать всю глубину сковавших его с тех пор отчаянья и горя. Оторвавшись от его губ, я со слезами на глазах взглянула ему в лицо.
– Я не хотела, – прошептала я, встретив его взгляд.
– Я знаю, – также прошептал мне в ответ он.
В темных, ставших искристыми, глазах лорда драконов бушевали всполохи силы и разворачивались спирали его магии. Его бледное лицо порозовело, темные волосы заблестели жизнью, выражение породистого лица с четко очерченными чертами дрогнуло, словно он проснулся от долгого сна. Это преображение было настолько заметным, что Данзор, в числе других наблюдавший за нами, не удержался от радостного восклицания:
– Дядя! Ты вернулся!
Лорд Мотлифер подмигнул мне, и, не меняя положения и не выпуская меня из рук, неожиданно рявкнул своим командирским голосом:
– Курсант Флемм! Отставить разговоры!
Данзор дернулся и встал по стойке смирно. Я не выдержала и рассмеялась. Приняв руку, предложенную мне лордом Мотлифером, я поднялась на ноги вслед за драконьим королем, гибким движением вставшим с земли чуть раньше меня, и огляделась по сторонам, не в силах избавиться от счастливой и глупой улыбки, появившейся на моем лице при виде ошеломленных лиц моих одногруппников.
– Ари? Это ты? – слабым голосом спросила меня Линэра, почему-то глядя не мне в лицо, а чуть ниже. Я проследила за направлением ее взгляда и увидела, что она во все глаза смотрит на золотую вязь атауэ, проявившуюся на моих руках.
– Это действительно атауэ? – опередил меня целитель Велимир, глядя на рисунок на моей руке с таким благоговением, словно на утерянный за годы войны знаменитый трактат по целительской магии, написанный Светомиром Арклайтом.
– Феи! – не удержавшись от того, чтобы некультурно показать на них пальцем сказал Мэрри, не отрывая глаз от серебристых созданий, усеявших мои волосы и очень хорошо заметных в темных волосах лорда Мотлифера.
– Серебряный дракон! – с восторгом прошептал Паппи, глядя на резвившегося в небесах Лунта, серебристые бока которого отсвечивали в лучах заходящего солнца.
– Висвэрина! – отмер Данзор, бросаясь ко мне и порывисто обнимая меня, как он привык делать это в детстве, только теперь за плечи, а не за колени, так как моя голова теперь чуть доходила до его плеча.
Лорд Мотлифер смотрел на него и на меня и улыбался. Такой искренней и такой расслабленной улыбки я не видела у него с тех пор, как я появилась на этой планете. Так он улыбался, когда много лет назад мы с ним стояли, встречая рассвет, на вершине башни его огромного некогда замка Ари-Флемм, и я с восторгом и страхом смотрела на раскинувшуюся внизу под башней замка морскую гладь, на фоне которой светились в лучах предрассветного солнца тонкие нити причалов его космопорта с грозно ощерившимися космическими кораблями разных размеров и типов, а над нашими головами парили в небе два наших дракона – один сверкающий серебром, а другой отливающий всеми цветами радуги.
