– Я не могу оставить ее здесь! Я просто не могу снова отпустить ее, – заявил лорд Мотлифер, глядя на меня, но обращаясь одновременно к королю Тангирру Тонну и королеве Итаре Арпад Тонн.

Мы находились в королевском дворце старшего короля лордов черных драконов на Терре, в зале малой приемной на Агатовой Звезды Тангирра Тонна.

За окнами бушевала весна, цвели деревья, пели птицы. Через высокое окно зала было видно кусочек по-весеннему голубого неба и буйство зелени в королевском саду. Лорд Мотлифер, король лордов драконов эфира Многоцветной Звезды, и, по совместительству, император драконьей империи и куратор моей практики в Академии Магии, стоял перед моими приемными родителями, королем Тангирром Тонном и его королевой. Лучи весеннего солнца подсвечивали четкие аристократические черты лица драконьего короля, бросали на ковры, устилавшие полы в приемной длинную тень от его высокой фигуры. В его темных глазах, под стать такого же цвета волосам, распущенным по плечам, играли блики мерцающей магической силы. Я стояла рядом с королем Тангирром, опустив глаза в пол, чтобы не смотреть на драконьего императора, потому что не была уверена, что мне удастся сдержаться и не расхохотаться от абсурдности создавшейся ситуации. Совсем недавно вся империя с ликованием узнала, что я, пятнадцатилетняя воспитанница короля Тангирра Тонна, известная под именем Ари Тонн Ариэ была той, на чьей руке на миг расцвела золотом брачная татуировка атауэ – истинной пары драконьего короля; той, кто исчезла из наших миров почти тринадцать лет назад и возвращение которой сулило процветание драконьей империи – принцессой Висвэриной Ариэ, женой лорда Мотлифера Флемма.

Вернувшись в миры Конфедерации, которые были разрушены войной между лордами драконов и темными магами под предводительством Черного Лорда, я обнаружила себя в совершенно ином облике и в гораздо более юном возрасте, чем когда я оттуда исчезла. Меня не узнал никто, ни мой муж, король драконов эфира Многоцветной Звезды и нынешний император лордов драконов – Мотлифер Флемм, ни мои друзья по Академии: лорд черных драконов Тангирр Тонн, темный маг Итара Арпад, лорд белых драконов Ларибэлл Болл; ни мой брат – лорд космоса Паулин Ариэ. Мне пришлось заново поступать в Академию Магии на Арге, потому что моя магическая сила никуда не делась, а стала только сильнее после того, как к ней присоединилась магия всех погибших королей моего рода – рода Ариэ. И я – принцесса Висвэрина Ариэ, перед самым моим исчезновением ставшая королевой Висвэриной Флемм, в одночасье превратилась в студентку первого курса Академии Магии, известную под именем Ари Тонн Ариэ, воспитанницу короля Тангирра Тонна, давшего мне в этом новом мире кров и пристанище. По иронии судьбы, в Академии Магии, ставшей за время моего отсутствия военным учебным заведением в связи с огромными потерями драконов за время войны, я снова столкнулась с лордом Мотлифером Флеммом в роли одного из кураторов моей практики по боевой магии.

Моя основная магия, заблокированная браслетами-ограничителями с заговором королевы Риверин Ариэ, спасшей мне жизнь, могла явиться на свет только при определенных условиях: после того, как откроется моя настоящая личность, и в то, что я являюсь подлинной Висвэриной Ариэ, поверит мой муж, лорд Мотлифер Флемм. Свидетельством этого должно было стать слияние брачных татуировок магической вязи атауэ, которая подтверждала истинность пары лорда дракона и его избранницы. Во всех других случаях снятие моих браслетов-ограничителей грозило катастрофическими разрушениями. Атауэ проявилась на наших руках в момент возможной гибели военно-космической эскадры драконов, попавшей в западню во время прохождения практики студентами Академии, когда мне пришлось открыть свои браслеты и соединить нашу с лордом Мотлифером магию для того, чтобы уничтожить флот напавшего на нас темного мага Дарэма Арпада. Несмотря на это, ни я, ни драконий король не были уверены в том, что время снять мои браслеты без последующих разрушений пришло. Я была обижена на то, что он не узнал ни меня, ни моей магии. Его приводило в замешательство несоответствие моего внешнего облика и моей магии. Ни один из нас, кажется, не верил в то, что нам удалось сохранить главный атрибут атауэ – взаимное притяжение, или любовь. Более того, чтобы снова увидеть золотой свет брачной вязи атауэ на наших руках, нужно было раз и навсегда избавиться от браслетов королевы Риверин. Стало быть, все снова упиралось в возобновление волшебной силы истинной любви.

– Не можешь оставить ее с нами, переезжай к нам во дворец, – хмуро отвечала в ответ на наезд лорда Мотлифера моя давняя подруга Итара.

Высокая даже для женщины мага, она также, как в былые времена, выглядела очень привлекательной: ее темные агатовые глаза блестели живостью и лукавством, лицо было гладким и свежим, как у молодой девушки, темно-каштановые волосы ниспадали до середины спины, а стройная фигура отличалось особой подтянутостью, какие бывают обычно у практикующих темных магов.

Взглянув на неприятно озадаченного ее последними словам короля лордов драконов эфира, она четко сформулировала свою точку зрения на решение проблемы моего нынешнего проживания:

– Потому, что по драконьим законам, мы – официальные опекуны Ари-Искры-Висвэрины, а она – несовершеннолетняя, и я не могу просто так отпустить ее с тобой.

– Ты опомниться не успеешь, Флемм, как она заставит тебя просить ее руки, – усмехнулся король Тангирр.

– Не думаю, что мне понадобится этого делать, – лорд Мотлифер кивнул на темную вязь татуировок, уже проявившуюся на наших руках, но, один раз вспыхнувшую золотом атауэ в момент опасности, затем погасшую до выполнения условий пророчества. – Она – моя по законам всех миров!

– К таграм, Флемм, ей пятнадцать лет! – в сердцах сказала Итара. – Возможно, она частично и сохранила память Висвэрины, но по виду и по возрасту она еще ребенок!

– И что прикажешь мне делать? Снова отпустить ее и она влипнет в очередные неприятности, а потом исчезнет снова на двадцать лет?! – возмутился драконий лорд, ставший в мое отсутствие императором.

– Ты уничтожил черных спрутов! – терпеливо, как своему сыну-подростку, начала втолковывать ему Итара. – Никакой опасности больше нет. Кроме того, нет и самой Амиэры, которая была способна на такие фокусы. Угомонись, наконец, Флемм, и займись своими делами. И, ради всех богов, дай ей спокойно закончить Академию!

– Тагр! Твои постоянные выходки, Висвэрина! В один прекрасный день ты сведешь меня с ума! – вскричал драконий король, с укором глядя на меня.

Согласно законам, действующим в драконьей империи, он действительно не мог забрать меня от моих опекунов до достижения мной шестнадцатилетнего возраста. Поэтому ему не оставалось ничего другого, как оставить меня в доме короля Тангирра Тонна. Я право, не понимала, почему он был так недоволен. Король Тангирр был одним из его бывших учеников и настоящих друзей, так что доступ в его дом был для него открыт в любой момент дня и ночи.

Тем не менее, драконий король по какой-то непонятной мне причине находился в стадии активного недовольства. В его темных глазах вспыхивали и крутились огненные спирали его магии, зрачок стал почти вертикальным, заставив меня если не испугаться, то, действительно, немного напрячься. Как и его слова, сказанные достаточно угрожающим тоном перед тем, как он сдался и пошел по направлению к дверям:

– Чтобы завтра же была в Академии! Я с тобой там поговорю. Без этих твоих защитников!

– Да что я опять не так сделала-то?! – возмутилась я ему вслед.

– Ты обещала мне вернуться через два года! – обернувшись, немедленно предъявил мне претензии несносный драконий король. Его голос все еще был немного хриплым, а темные глаза уже не метали молнии.