Денис криво усмехнулся: не поверил. Самое главное, что Алина и сама не знала, обманула она его или нет…

Она ожидала, что Аня после концерта поедет к ней домой, но когда закончился концерт, то получила от подруги сообщение, что планы меняются, и она не сможет. Болит голова.

– Что-то серьезное? Ты не заболела? – спрашивала, искренне волнуясь, Алина, когда шла по коридору с Денисом.

– Нет-нет, всё в порядке. Давай, я тебе позже позвоню.

Алине показалось, что Аня говорила как-то торопливо, будто старалась скорее отвязаться от надоедливой подруги. Но ей просто что-то показалось: это же Аня, ее названая сестра, она бы никогда так не повела себя с ней.

Когда Алина с Денисом спустились в холл и встали в громадную очередь в гардеробную, они заметили, как застенчиво прислонившись к одной из колонн, Аня смущенно слушала, что рассказывал ей Кипиани.

– Смотри-ка! Аня! – воскликнул Денис и потащил Алину за руку к ней.

– Нет-нет, давай не пойдем, – только и успела выговорить Алина, но ее голос потонул в окружавшем их шуме галдевших студентов.

Как только они очутились рядом с Аней и Никитой, Денис, сам того не ведая, взял всю неловкость ситуации на себя. Он принялся расхваливать Анино выступление, пуская в ход всё свое красноречие, в то время как Алина с Аней таинственно переглядывались, а Никита, напряженно улыбаясь, смотрел то в пол, то на Аню.

Как только Денис закончил, Алина посчитала нужным прервать эту встречу, потому что только слепой мог бы не заметить, какой дискомфорт они доставляли Ане и Никите своим вторжением в их наверняка интересный разговор.

– Но мы уже уходим. Пока. До связи…

– А вы куда? Мы что, не отметим замечательный дебют? – спросил Денис.

– У Ани очень болит голова, ей нужно отдохнуть, правда? – обратилась на последнем слове к Ане Алина и, улучив момент, когда на них не смотрели, ущипнула Дениса за куртку, прошипев: – Пойдем уже!

– Мы так торопимся, – улыбнулась Алина. – Давайте, приятного вам вечера!

– И вам, – произнес вдруг Никита, многозначительно посмотрев на них с Денисом, и Алина вздрогнула от звука его голоса, раздавшегося так близко.

Когда они развернулись уходить, Аня окликнула Алину.

– Я тебе позвоню сегодня, ладно? – ее голос звучал почти виновато.

– Конечно-конечно, – улыбнулась ей Алина, а отвернувшись, проворчала: – Ну как же противно!

– В чём дело? Ты что – ревнуешь? – спросил вдруг Денис.

И этот вопрос ее ужасно разозлил. В конце концов, что за забава дразнить чужие чувства?

– Я просто взбешена тем, что она мне наврала! Почему нельзя было сразу сказать, почему она не сможет? К чему это всё?

Алина и Аня специально не обсуждали этот вечер по телефону, а дожидались встречи в кафе.

Задав Ане тот же вопрос, который риторически прозвучал в присутствии Дениса, Алина получила примерно такой ответ:

– Я узнала, что вы встречались с Никитой в прошлом году, и подумала, что тебе было бы неприятно услышать, что он пригласил меня погулять с ним после концерта.

– Какая чушь… Это неправда. Но подожди! Откуда ты это узнала?

– Мне сказала Карина…

– Карина?! – у Алины даже перехватило дыхание.

– Да, ты же знаешь, она очень саркастичная… Мы, конечно, не общаемся, но как-то на нее что-то нашло, и она спросила…

Аня запнулась.

– Ну?! В чём дело?

– Я не знаю, будет ли тебе приятно…

– Ань, ну к чёрту эти сопли! Ты можешь мне сказать всё как есть!

Любопытство напополам с раздражением выводили Алину из себя.

– Она спросила: «Твоя подружка что, всё еще сохнет по Кипиани?»

Алина затаила дыхание, Аня, казалось, внимательно изучала ее реакцию.

– А ты что? – ровным голосом спросила Алина.

– Я сказала, что не в курсе всей этой истории… Она мне толком ничего не рассказывала, ты же знаешь, как я ее раздражаю. Просто сказала, что если интересно, я могу сама у тебя спросить, и ты мне всё расскажешь.

Аня помолчала и добавила:

– Потом она, правда, так мерзко засмеялась и попросила меня передать ей весь наш разговор, потому что ей, видите ли, очень любопытно, как ты перенесла тот вечер у Никиты дома, увидев у него на коленях Вику.

Алина смотрела в пол и молчала. Пытаться скрыть, что сказанное Аней ее не задело – было бессмысленно. Все эмоции можно было с легкостью прочитать на ее лице.

– Мне нравился Никита, – вдруг медленно проговорила она. – И я не рассказывала тебе, потому что было неприятно вспоминать тот последний эпизод у него дома, а без него история не была бы полной. Он слишком зациклен на себе… Что ж, у меня тоже присутствует здоровый эгоизм. У каждого нормального адекватного человека он должен быть, иначе этот человек просто обречен на гибель. Меня обидело его отношение, и это помогло мне выкарабкаться из-под власти его обаяния. А тот случай… Я поступила глупо, что вообще поехала туда. Я думала, что, наоборот, этим самым докажу всем, в том числе и себе, что он мне стал безразличен, и всё получилось бы, если бы не Вика… Не думаю, что с моей стороны это была ревность, когда я увидела их, ведь он мне уже не принадлежал. Просто… не знаю. Это было как-то подло со стороны Вики… Не хочу больше про это говорить…

Аня жадно ловила каждое слово, стараясь не подавать виду, но от Алины, знавшей ее с детства, это не могло укрыться.

– Я собиралась тебе сказать, просто не знала как, – в свою очередь проговорила Аня.

– Не нужно тут долго думать, мне уже всё равно. Тебе он нравится?

– Да, – Аня улыбнулась. – После выступления он подошел к нам за кулисы и попросил как-нибудь исполнить вместе с ним номер. Оказывается, он здорово танцует, я вот только недавно посмотрела все видео в интернете.

–Да, они раньше выступали с Машей Дежнёвой, теперь вот вместо нее будешь ты, – зачем-то сказала Алина и поспешила исправить ситуацию лестью.

– Он смотрел на тебя всё это время, не отрываясь, казалось, даже не дышал…

– Правда? Ты видела?

Анины глаза светились радостью, как и ее когда-то. Она не стала читать ей никаких напутствий относительно того, что с ним нужно быть осторожной, что он не тот, кем кажется сначала… Зачем? Ведь это ее жизнь и ее выбор.

Человека невозможно предупредить об ошибке, он всё равно наперекор поспешит всё сам проверить. К тому же, может быть, в деле с Аней и речи ни о какой ошибке нет.

После этого разговора Алина с Аней стали видеться гораздо реже. Только когда у них совпадало расписание, они шли вместе до поворота, а на выходных Аня гуляла с Никитой.

– Вас можно назвать парой? – как-то спросила ее по телефону Алина.

– Еще нет, – отвечала Аня, и на том конце провода Алина чувствовала ее улыбку. – Я не хочу торопиться. Хотя, он уже сказал, что расстался с Кариной. Ты знаешь, она просто сумасшедшая…

– Все влюбленные сумасшедшие…

– Да, но у нее крыша совсем поехала. Ника рассказывал, что последнее время, как он перестал с ней общаться и стал гулять со мной, она названивает ему пьяная и орет матом. К слову, в комнате она вообще смотрит на меня волком, я иногда боюсь: вдруг она меня убьет.

– Пусть только попробует… Но ты всё равно будь с ней осторожна. Всё так же нельзя тебя от нее переселить?

– Только после сессии, сказали. Ой! Ладно, Алинк, Ника на второй линии, я перезвоню!

После концерта оставалось учиться всего-то три недели, и потом вместе с новогодними праздниками наступала подготовка к зимней сессии. Многие студенты на время каникул собирались домой, и Алину с Аней тоже ожидало расставание на неделю. Студенты черпали всё из последних дней перед праздниками, заранее репетируя их в общежитии. Так в один из дней большая компания собралась на втором этаже с гитарой, кальяном и алкоголем, изредка кочуя по коридорам, собирая еще ребят, чтобы все весело ютились в одной маленькой и шумной комнате.

Перед отъездом в родной город Аня и Алина договорились встретиться у ворот общежития и поболтать в любимом кафе, что находилось неподалеку. Телефон Ани всё не отвечал, и Алина, прождав ее на месте около десяти минут, решила подняться к ней в комнату.