— Ну, что снова на утес,поплаваем и домой? Сегодня был был насыщенный день — тихо спросила Ариель.

Юноша согласно кивнул в ответ…

Глава 3

В хижине травницы

На следующий день небеса с утра затянули тучи, и пошел проливной тропический дождь. Поэтому Эл,зная что Ариель также будет дома, пошел навестить подругу детства. Хижина, в которой жили травница с дочерью,приютилась на краю деревни. Рядом с домом маленький огородик, на котором хозяева выращивали редкие лекарственные растения. Участок вокруг дома утопал в зелени небольших декоративных деревьев, кустарников и растений, которые семья потомственных травников привезла из других отдаленных мест Валенвуда, что вызывало некоторое чувство зависти у соплеменников.

Растения рассаживались хозяевами не хаотично, а отдельными группами по родственным признакам. Светолюбивые растения — на открытых местах участка, тенелюбивые под кронами местных деревьев. Рядом с домом в пойме лесного ручья произрастали орхидеи, лотосы, лилии невероятных форм и раскрасок и кувшинки, заросли аира и тростника. Цветущие растения в течение года непрерывно сменяли друг друга, издавали невероятную гамму запахов и ароматов тропических цветов. В погожие дни здесь не умолкало пение и щебетание сотен птиц и кваканье лягушек, летали тысячи стрекоз и бабочек самых невероятных расцветок, пчел и других насекомых… Но, сегодня из-за дождя, природа затаилась в ожидании конца ненастья — и растения, и прочая летающая, прыгающая и ползающая живность. Укрывшись плащом,

Эл быстро шел по знакомой утоптанной тропинке к дому целительницы и думал о том,что нелегко поддерживать порядок в этом ручном оазисе без пары мужских рук, а семье жить без отца. Отец Ариель трагически погиб на охоте три года назад, спасая напарника от клыков страшного лесного кота — ягуара, на которого наткнулись во время охоты. Свирепый хищник неожиданно прыгнул на них с дерева. Отец Ари погиб, но и друг вскоре умер от полученных ран. Судьбу не перехитришь, говорил Элу по этому поводу отец, много повидавший в жизни. Мать с дочерью,лишившись кормильца, с трудом поддерживали видимый порядок на участке. Приходилось больше думать о хлебе насущном. Торгруэль, мать Ари, потомственная травница пользовалась авторитетом в поселке и далеко за пределами. Работы по врачеванию было много, поэтому лечебные снадобья не залеживались на полках. Дочь помогала матери, чем могла, и сама постоянно училась тайнам врачевания. Умница и красавица, как говорил отец Эла о подруге сына. На походе к дому Ари,Эл замедлил шаг и собрался с мыслями. В лесу с Ариэль чувствовал себя легко и непринужденно,но в гостях в присутствии матери подружки терялся. В последнее время у него к Ариель изменилось отношение. Все чаще возникали смутные и тревожащие чувства — чувства любви и привязанности. Эл не планировал ни одного дня без участия в нем Ари.

Эл и Ари встретились и подружились случайно, четыре года назад, когда ребятам было лет по десять. В поселке праздновали День единения нации. Взрослые собрались на площади, а дети рядом устроили игры, соревновались в скорости, ловкости, меткости и наблюдательности. Эл заметил девочку, которая одиноко в сторонке и не принимала участия в общих играх. Это была дочь травницы поселка Ариэль. Мальчик сам не любил шумных забав и предложил девочке поиграть в прятки в окрестностях поляны. Договорились кто проиграет, тот рассказывает сказку. Эл, прирожденный охотник, постоянно побеждал, так что сказки пришлось рассказывать только Ари. Девочка знала много сказок и была прирожденной рассказчицей. Она нисколько не обижалась, внимательно выслушивала советы мальчика как маскироваться и снова проигрывала. Так уж получилось, что Элу нравилось побеждать, а Ари рассказывать сказки. С тех пор дети стали часто встречаться в свободное время — делились детскими радостями и горестями, собирали лекарственные травы для матери Ари, вместе открыли утес на берегу Великой, куда ходили купаться и загорать. Вскоре мальчишка стал замечать, что у него никого ближе и роднее Ари нет, не считая отца. Теплые нежные чувства близкие родственным. Эл застал Ари под навесом для сушки трав возле дома. Девушка старательно развешивала пучки трав и не заметила его приближения. Боясь напугать подругу, Эл на подходе тихонько кашлянул.

— Привет, Ари. Не помешаю? День сегодня ненастный, нечем дома заняться. Сможем пообщаться? —

— А, это ты, Эл. Только что о тебе подумала. Ну, в смысле, что придешь — ответила девочка и покраснела.

— Мама поручила разобраться со сборами трав вчерашнего дня, а сама ушла в поселок к больному. Так что, в процессе такой работы можно и поговорить —

— А, помощь тебе не нужна? —

— Благодарю, справлюсь сама. Располагайся рядышком. Хочешь, расскажу о лечебных смесях для восстановления здоровья и силы? Думаю, это будет полезно по жизни. Охотник или воин должен уметь в походных условиях уметь врачевать травмы и раны и быстро восстанавливать запас сил. — Эл согласно кивнул,расположился поудобнее на тростниковой циновке и приготовился слушать.

— Конечно, на первых порах и в экстренных ситуациях лучше использовать готовые сильные микстуры, которые полезно иметь с собой в походе. Самому снадобья приготовить в походных условиях невозможно. Но, слабые зелья восстановления здоровья и силы создать в походных условиях из подручных природных ингредиентов легко. Простейшие смеси — это значит на основе нескольких собранных в природной среде ингредиентов. Я говорю об лекарственных ингредиентах — листьях, цветах, стеблях, корнях и частях тел некоторых животных и насекомых Для восстановления здоровья тебе понадобятся два ингредиента со схожей природной силой восстановления из следующего списка: лютый гриб, синяя стрекоза, голубой горноцвет, крыло бабочки Монарха, пшеница, бесовский гриб и болотный стручок.

Для восстановления силы тебе нужны уже ингредиенты с другими схожими свойствами: медвежьи когти, пчела, медовые соты, хитин грязевого краба, оранжевая стрекоза, липовый горноцвет, серебристый окунь, торакс светлячка и яйцо соснового дрозда,

Думаю, названные ингредиенты, Эл, тебе знакомы. Можем на них посмотреть у мамы в запасниках, если потребуется —

— В принципе, знакомы, но желательно уточнить для полной уверенности. — ответил мальчишка.

— Зайдем в хижину и посмотрим на них? — спросила Ари. В хижине стоял полумрак. Два небольших окошка, возле которых располагался алхимический инвентарь. Стеллажи стояли возле стен в тени, пучки сухих трав висели на перекладинах под крышей без потолка. В хижине было тепло и сухо. Воздух насыщен запахами ароматических трав и ингредиентов. Но, вместе с тем, дышалось легко и приятно.

Ариэль подвела Корво к полке, на которой в образцовом порядке по группам лежали алхимические ингредиенты. Снова показала и назвала каждый, о котором говорила на улице.

— Кроме трех ингредиентов я все остальное знаю,Ари. Только грибы и рыбешка мне не знакомы — Эл показал поочередно на три объекта на полке.

— Лютый гриб, бесовский гриб и хисткарп — поочередно уточнила Ариэль.

— Теперь пошли к алхимическому столу. Покажу как правильно измельчать, растирать и смешивать природные ингредиенты Стол алхимика стоял у окна. Полноценное освещение стола днем. Для вечерней работы предназначалась настенная масляная лампа стене Эл сразу распознал ступку и пестик. Назначение других инструментов и стеклянной посуды ему было не известно.

— Главные инструменты алхимика на начальном уровне это ступка и пестик. Мало знать лекарственные травы и ингредиенты,Эл. Важно знать какие ингредиенты и какие части растений используют в зависимости от времени года и суток. Растения используют как в сыром, так и в сухом виде в зависимости от рецепта лечебного зелья. — сказала Ариель.