Оставшись наедине с Боэтией, Хермеус устало облокотился на стул и, наконец, уделил внимание своей спутнице.
— Почему, дорогой, ты не упомянул о моей роли в этом проекте. Неужели, я больше ни на что не гожусь, кроме как на роль секретарши и любовницы? — притворно надула губки очаровательная собеседница Хермеуса.
— Ну, что ты, дорогая. Тебе досталась главная роль в этой пьесе, но это будем пока держать в тайне. Если все удачно сложится, ты возглавишь армию нежити и будешь держать в страхе Сиродил, а затем и Талмор.
Армию мы наберем в айлендских руинах Сиродила, а потом пополним в Валенвуде. Сиродил вынужден будет для защиты провинции отозвать свои войска из Скайрима и Морровинда, что развяжет властям этих провинций руки и ускорит процесс их отделения от империи. Талмор также для отражения вторжения армии мертвецов в пределы Доминиона вынужден будет использовать все свои воинские резервы. Я не уверен в полной победе нашего войска, но ситуацию в Тамриэле мы точно дестабилизируем со всеми вытекающими отсюда последствиями.
— Дорогой Хермеус, как я смогу управлять армией мертвецов? Ты об этом подумал? И как мы попадем в Валенвуд из Сиродила через горы на севере?
— Успокойся, Боэтия. У меня все продумано. Могущественный артефакт айлендов ' Корона Неналаты' находится в поле моего зрения. Месяц, два от силы, и она будет у нас в руках, дорогая. Она поможет тебе управлять армией нежити, которую мы создадим в айлендских руинах из праха их предков. Работы уже начаты и близки к завершению. Все под моим контролем. А для перемещения в Валенвуд используем транспортную сеть порталов древних айлендов, которая, к счастью, еще функционирует.
— И, когда ты все это успел, дорогой. Просто, уму непостижимо. Ты знаешь, я уже проголодалась. Пошли, выпьем и немного перекусим. На столах много чего еще осталось вкусненького.
— Не возражаю, дорогая. Ты сегодня у меня останешься?
— Конечно, Хермеус. Кто же тебя будет воодушевлять на великие свершения, любимый.
— Спасибо, Боэтия. И что бы я без тебя делал в паузах между Битвами, ума не приложу? — засмеялся Хермеус и потащил подругу за руку вверх по лестнице в жилую часть резиденции…
Глава 16
Сиродил — Вилверин — Секреты некроманта
Джамберт повел меня показать свое Нечто, которое он обнаружил недавно на своем уровне в Вилверине. Правда, я не ожидал для себя особых открытий — эту территория мной уже изучена, кроме загадочного колодца в одном из ответвлений уровня. Но, вдруг, я что-нибудь упустил значительное.
В своей лаборатории парень молча сгреб в мешок костные останки со своего рабочего стола. Заодно, прихватив с собой айлендскую статуэтку, повел меня дальше по своим владениям. Мои предположения насчет колодца оправдались, мы направлялись именно туда. Я не стал огорчаться по этому поводу, ведь, рано или поздно, колодцем мне пришлось бы заняться. Как минимум, сэкономим время на эту работу. Ну, вот, мы и на месте. Ничего в состоянии колодца не изменилось — магическая энергия из земных недр пробивала себе выход наружу в виде багрово-красного пламени, которое колыхалось и меняло интенсивность свечения подобно пламени костра. Завораживающее и одновременно пугающее зрелище. Какова же его природа и возможности? Ответ на этот вопрос я надеялся получить от молодого некроманта.
— Ну, мы пришли, господин Амаретти. Это божественное Нечто перед вами. Я долго изучал его секреты и теперь могу продемонстрировать его возможности, если вам это интересно.
— Ну, конечно, Джамберт. Я весь во внимании. Я исследовал много древних развалин, но такой колодец вижу впервые. Скажите, молодой человек, а это не опасно? — разыграл я карту неподдельного интереса к теме.
— Абсолютно безопасно, смею вас уверить, господин Амаретти. Я целый месяц потратил на изучение этого Нечто и не пострадал при этом. Скорее, даже наоборот, смог улучшить состояние своего здоровья. Давайте, я вам все расскажу по порядку и продемонстрирую колодец в действии. Лорд Хермеус лишь намекнул мне, что поток магии из колодца идет из земных недр и подпитывается энергией «Костей Нирна». «Кости Нирна», со слов Хермеуса, состоят из останков божественных «Эт Ада», которые пожертвовали собой ради сотворения планеты еще на заре миросотворения. То есть энергия излучается божественная и практически неисчерпаемая. Нужно только найти ей применение. Все остальное я проделал сам, проведя серию продуманных экспериментов. Хотите, я покажу некоторые из них?
Мальчишка рвался в бой — очень хотелось похвастаться своими достижениями перед коллегой более высокого ранга. Он совершенно забыл о секретности своих работ и об обещании, данном Хермеусу о неразглашении тайны. Я, естественно, был не против, но старался виду не подавать, чтобы не насторожить парня.
— Можно посмотреть, Джамберт, если это не займет много времени. Что вы хотите мне продемонстрировать, коллега? Оживление мертвецов?
— Больше, гораздо больше, мастер Амаретти. Речь идет о ' бессмертной ' нежити. Ну, не совсем бессмертной, но почти.
— Интересно, очень даже интересно, если вы не шутите, Джамберт. Вы меня заинтриговали, — подлил я немного масла в огонь.
— Ну, тогда приступим к делу. Вы не возражаете, мастер Амаретти?
— Давайте, парень, приступай. Не томи душу.
Молодой некромант вывалил свои ' заготовки’из мешка на пол и приступил к воскрешению нежити. Пошла в ход магия колдовства, усиленная алхимическими ингредиентами. Не прошло и пяти минут, как перед нами покачивался скелет, собранный из костных останков. Кое-каких элементов в этой конструкции не хватало, как-то кисти правой руки, ребер, челюсти и прочее по мелочам. Джамберт далее загоняет свое творение на решетку колодца, и мы молча наблюдаем за происходящим. И происходит реконструкция скелета — недостающие элементы восстанавливаются в магическом пламени колодца.Это был результат, которого я не ожидал. Оказывается, нежить можно полностью восстановить из неполного набора фрагментов скелета.
— Это удивительно, Джамберт. Можно ли обойтись только отдельными фрагментами скелета при сборке?
— Нет, мастер Амаретти. Должен быть, как минимум, позвоночник, череп, одна рука и нога.
— Это неплохо для начала, молодой мастер. А в чем смысл «бессмертия» твоего творения?
— Я сейчас вам продемонстрирую, мастер Амаретти. Это займет немного времени, но потерпите немного. Результат стоит того.
Джамберт проговаривает словесную формулу подчинения, вызывает скелетона к себе и, без лишних слов, разбивает его голову статуэткой, с которой он все это время не расставался. Так вот зачем она тебе понадобилась, дружище, мысленно аплодирую я мальчишке. Что, будет дальше, я знаю, но пока об этом не собираюсь распространяться. Может быть, я что-то упустил в своих исследованиях при посещении сокровищницы.
Обезглавленный скелет рухнул на каменный пол и застыл неподвижной грудой костей. Дальше все пошло по уже известному мне сценарию — пошел процесс восстановления, который завершился примерно минут через десять. Я повесил на свое лицо маску удивления и молча наблюдал за самовосстановлением нежити. Мальчишка некромант купался в лучах своего триумфа и также дожидался конца процесса. Ну, думаю, подожди — я тебя сейчас спущу с неба на землю. Но, моим ожиданиям не суждено было сбыться. Все мои аргументы Джамберт убедительно отразил.
— А, что если для уничтожения скелета применить магию разрушения, молодой мастер? Сумеет ли нежить восстановиться? — запустил я первый пробный шар в адрес Джамберта.
— Восстанавливается, мастер Амаретти. Мной проверено. Только время увеличивается из-за большего разброса фрагментов скелета.
