Глава 8
История некроманта Джамберта
— Как сейчас вспоминаю свое босоногое детство, — ведет свое повествование юноша. Середина лета. Горячая пора у наших родителей — идет интенсивная заготовка растительного сырья в окрестных лугах и рощах. Обычно они обходятся без наемных сборщиков, так как это обходится дорого в это время года. Хорошие работники в сельской местности нарасхват, а городским неумехам слишком долго объяснять «что к чему» в травоведении. В магазине в это время хозяйничает наша служанка Армина, которая неплохо ориентируется в эликсирах и ценах на них. На ее попечении и я с сестрой, но только чисто номинально — вовремя позвать домой и накормить. Мне пять лет, Джастина на два гола старше, но та еще егоза…
Мы с сестрой все время вместе — и в учебе, и в играх. Учебой такую малышню, как мы, родители пока сильно не обременяли. Все будет потом, а вот грамоте обучали — вначале чтению на базе имперского букваря, а потом справочника по растениям с картинками. Зимой родители сами занимались нашим образованием, а вот летом к этому делу подключалась бабушка, пока была в силах с нами совладать. Бабушка нас любила и частенько баловала вкусняшками собственного изготовления. Ну, а рассказчик она была отменный. Бабушка Анет знала столько интересных историй, что мы были готовы слушать ее весь день напролет. Но, делу время, а потехе час — только одна сказка перед Уроком, и вторая в конце, если мы демонстрировали прогресс в учебе…
Бабушка Анет уже много лет жила одна. Ее муж, наш дедушка Джам, для нее умер много лет назад, когда бросил ее одну с двумя детьми и ушел в неизвестном направлении. И с тех пор, о нем ни слуху, ни духу. На наши вопросы о дедушке она отвечала неохотно и крайне скупо. От нее мы узнали, что замужем она второй раз после внезапной смерти ее первого мужа, мужчины средних лет владельца алхимической лавки в имперском городе.
Анетту, девушку из бедной семьи деревенской травницы, родственники уговорили выйти замуж за одинокого еще не старого алхимика из имперского города. Они познакомились и через месяц поженились. Прожили вместе, в целом, неплохо больше года, пока не случилась беда. Ее муж заразился опасной болезнью, оказывая неотложную помощь своему пациенту, и вскоре, скоропостижно скончался. Еще не очень сведущая в алхимии, молодая женщина осталась один на один со своими жизненными проблемами и долгами, которых накопилось за время лечения мужа.
И, тут судьба свела ее с молодым бретоном, которого жизнь забросила в имперский город без гроша в кармане. Он забрел к ней в магазин случайно, в надежде найти подработку, и сразу приглянулся молодой хозяйке. Она, без лишних слов, отвела его на кухню и накормила этого исхудавшего до крайности молодого человека. Выяснилось, что зовут его Джамбертом. Жил он до этого в Хай Роке в городе Дагерфолл в семье обедневшего аристократа. Отец прочил сыну военную карьеру, но сын увлекся науками и, наотрез, отказался стать военным. В итоге, конфликт с отцом, отказ в наследстве, уход из дома с вытекающими отсюда последствиями. В поисках лучшей доли Джам отправился в Сиродил, попытать счастья в имперской коллегии магов. Но, без протекции и денег, не смог туда попасть. Сейчас, мол, перебивается случайными заработками и подумывает о возвращении домой в Хай Рок…
Бабушка Анет, в ту пору молодая красивая женщина, решила еще раз попытать счастья в жизни. Она дала возможность парню показать все, на что тот был способен. Смахнула пыль со всех научных трактатов по алхимии ее бывшего мужа. Извлекла все рецепты популярных лечебных эликсиров и загрузила молодого человека работой. Сама постоянно была рядом и также постигала азы алхимического ремесла. И у нее получилось.
Джамберт оказался на редкость талантливым учеником. Он схватывал все новое, буквально, на лету. Не только дублировал чужие рецепты, но и разрабатывал свои, более эффективные и дешевые. Не прошло и месяца как, на полках их лавки появились все популярные, на тот момент, и новые лечебные средства. Финансовые дела Аннет пошли на поправку: рассчиталась с кредиторами, сменила фасад лавки на более привлекательный, значительно расширила ассортимент товара и снизила цену для малоимущих граждан. Это сразу подняло популярность ее магазина в торговом районе.
Время пролетело быстро. Совместная увлеченная работа увлекла и сблизила молодых людей. Джам перешел жить к Анет, возникла молодая дружная семья. Но, счастье моей бабушки не было долгим. Примерно через год совместной жизни отношения между супругами стали разлаживаться.
Джам вдруг резко охладел к их занятиям алхимией, ушел в себя и запил. После недели запоя ушел из дома, даже не попрощавшись с Анет, которая уже была на девятом месяце беременности. Ушел, не объяснив причин ухода, и неведомо куда. Короче, пропал без вести. По иронии судьбы, Анет снова осталась одна. Этот период жизни для нее был очень тяжелым — одна с двумя близнецами на руках. Помогли выжить сбережения, накопленные за год жизни с Джамбертом и помощь небезразличных к ее участи соседей.
Близнецы — мальчик и девочка. Они, были такие разные — ОН вылитый Джам, а ОНА копия Анет — оба темные, но с соломенным цветом волос и голубыми глазами. Уникальное творение природы от смешения крови разных рас. Бабушка дала им имена, схожие с родительскими — Джалберт и Анитта.
Джал и Анит, по словам бабушки, с малых лет были неразлучны — играли, дружили, заботились друг о друге, выполняли посильные домашние дела, учились грамоте и алхимическому искусству. Им нравилось ремесло их матери, поэтому учились они с увлечением без понукания.
Время пролетело незаметно. Брат с сестрой выросли, и решили пойти по жизни дальше вместе, рука об руку. Бабушка Анет не стала противиться их выбору, несмотря на их родство. Ведь они были такие разные — и по характеру, и по внешнему облику. Джал, к этому времени, превратился в коренастого, смуглого и сильного юношу, в отличие от своей хрупкой, высокорослой более светлой сестры. Это их выбор неоднократно повторяла наша бабушка. Это Судьба, а с ней не поспоришь. Любили ли они друг друга по- настоящему? Мне кажется, любили. С одной стороны, в их отношениях присутствует рациональное зерно и привычка. С другой стороны, должна быть возвышенность чувств и романтика отношений. А здесь все перемешалось — теплые, нежные и дружеские чувства — плавное течение реки, вместо фонтана эмоций.
И это были мои родители, господин Амаретти. Сейчас мне 17 лет, сестре 19. Бабушка Анет умерла пять лет назад в возрасте шестидесяти лет, за четыре года до гибели моих родителей. Хорошо помню день ее смерти. У смертного одра собрались три поколения нашей Семьи. Глава семьи угасала у нас на глазах. Чистое одухотворенное чело, незамутненный взгляд и счастливая улыбка на лице.
— Я желаю счастья вам, мои родные. Простите меня, если обидела кого-нибудь ненароком. Не тоскуйте сильно обо мне, я прожила свою жизнь не зря. Я ухожу, таков закон жизни — никто из людей не может жить вечно. Вы остаетесь и, следовательно, жизнь продолжается… — с этими словами она нас оставила. Хорошо, что она ушла раньше и не стала свидетелем смерти моих родителей. Это было бы слишком жестоко, жизнь и так с ней обошлась неласково.
Наверное, мой рассказ, господин Амаретти, получился очень сумбурным и эмоциональным. Почему это все я вам рассказываю? Просто наши отношения сестрой становятся похожими на отношения наших покойных родителей в молодости. А, я бы не хотел повторения их истории. Ведь мы совсем разные. Сестра старше меня всего на два года, но взгляд на жизнь у нее прагматичный. Она вся пошла в моих родителей — такая вся покладистая и хозяйственная. Во главу угла положено выживание нашей семьи. На первом месте наша лавка, на втором я, как партнер и будущий муж.
Мне пока жаловаться не на что — я не обделен ее воистину материнской заботой и вниманием. Меня избавили от большинства бытовых вопросов — накормлен, одет, помыт и т.п. Джастина всегда готова меня выслушать, дать дельный совет, высказать свою точку зрения и даже утешить. Короче, три в одном — мать, друг и любовница. А потом и верная жена…
