— Конечно, конечно… Я весь во внимании, родич.

— «Хауала фаааакара. Баааа ракхи калу. Пуджа кан фару ки джаа. Гура! Гура! Гура!»

— Да,Серо, действительно, в ней есть определенный смысл. Это не просто случайный набор слов. Чем же это все закончилось, родич?

— Короче, предприятие авантюриста Тайна закончилось неудачей. Он не смог сказочно разбогатеть в Ледяных пещерах, где, кроме него, ни одному искателю приключений так и не удалось побывать до сих пор. Кроме плана — схемы пещер и впечатлений о тамошних красотах, ему ничего существенного не не попалось.

Была еще цель добраться до пещеры Карстага, где он мечтал найти ценные артефакты и вещи. Но, по воле судеб, ему не удалось туда попасть. Небольшая пещерка откуда шел проход в пещеру Карстага оказалась заселена злобными монстрами.

Это были, с его слов, крупные, в полтора раза выше человека, прямоходящие твари с серо-синей шкурой, огромными шипами на загривке, хвостом, бивнями и когтеобразными пальцами на передних конечностях. Обоняние этих монстров было воистину фантастическим. Укрыться от них не помогла ни теневая экипировка, ни зелья невидимости.От преследования Тайну удалось уйти только благодаря страховочной веревке, по которой он соскользнул на нижние уровни прямо из под носа преследовавших его неутомимых тварей. Больше он не рискнул там появляться.

Я поинтересовался у шамана скаалов насчет этих созданий, мэтр. Он назвал их грахлами. Вот его почти дословный ответ:

« Я точно не знаю, Серо, что это такое. Возможно, это злые духи, а может быть, огромные звери. Но, кем бы они ни были, они очень опасны. Их когти и клыки разрывают с доспехи с такой же лёгкостью, как и плоть. Они могут нападать в одиночку или стаей. Будь осторожен, если увидишь их поблизости»

— Интересная информация, возьмем это на заметку. Так чем же, все-таки, закончилась эта история, родич? Нам уже пора возвращаться в Тирск, — поторопил я увлекшегося деталями Серо.

— Прошу прощения, мэтр. Я уже заканчиваю. На следующий день после прощальной вечеринки в «Пьяном Нетче» Эсмонд Тайн покинул Воронью Скалу. Кузнец только через неделю обнаружил, что его гость обокрал его на прощание. Из секретного тайника Мэллори пропал «Рецепт изготовления улучшенной костяной брони», стоивший баснословные деньги на материке.

Кузнец написал письмо своему брату Дельвину в Рифтен, в котором сообщил о краже. Тайн был немедленно объявлен вне закона, и к его поиску подключились все отделения Гильдии воров Тамриэля. Но, Эсмонда Тайна так и не нашли, не смотря на все приложенные усилия и огромную премию, обещанную за его поимку. Вот такая интересная история, мэтр.

— Да, история весьма поучительная, Серо. В жизни таких случаев предостаточно, к сожалению. Во всем виновата человеческая природа, стремление к власти и богатству. Этот Тайн, скорее всего, законченный авантюрист, если не побоялся обокрасть своего собрата из Гильдии. Ведь знал же, чем ему это грозит. Хотя, чужая душа — потемки. Меня, больше всего, в этой истории заинтересовала Пещера Карстага. Неужели туда только один вход со стороны Ледяных пещер риклингов? Этого не учел Тайн в своем плане.

— Вы правы, мэтр. Это слабое звено его плана. Ему следовало бы исследовать тот район получше или поговорить с местными охотниками. Хотя, ему здесь следует отдать должное. Он, действительно, был первопроходцем Ледяных пещер Солстейма.

— Ты говоришь так, родич, будто знаешь о наличии второго входа в Пещеру Карстага.

— Да, мэтр. Второй проход существует. Он находится в горах Моэсринг на севере острова. Место труднодоступное и опасное. Я по глупости в прошлом году отправился на поиски в одиночку и только чудом избежал гибели. Белые медведи, ледяные привидения и снежные волки, не говоря уже о погодных условиях в тех местах: сильные ветры и дикий холод. Мне тогда сильно повезло, мэтр. Я нашел второй вход в Пещеру Карстага, но проникнуть туда не смог. Запоры на двери уровня мастера и выше. Не исключено, что там задействована магия.

— Это очень важные сведения, Серо. Ты сделал не меньше нашего первопроходца Стайна. К этому вопросу мы еще вернемся, родич, и досконально все обсудим. А сейчас пошли в Тирск, нас там уже заждались.

Рядом с входом в Медовый зал лежала огромная груда мусора из имущества и вещей риклингов, сверху которой громоздился трон их вождя. Оружие и палатки карликов норды сложили отдельно, собираясь найти им должное применение.

Внутри Тирска сейчас было чисто и уютно. Все шкафы расставлены по своим местам по краям зала. Пивоваренный чан занял свое законное место возле стены по центру комнаты. Посреди зала весело пылал длинный очаг, на котором на огромных вертелах запекались огромные куски свинины. Запах от них шел просто обалденный.

По обеим сторонам очага были накрыты столы для вечернего пиршества. Из мебели стулья и лавки. Много закрытых бутылок с нордским, черно-вересковым и зольным медом. Кувшины со свежим живым пивом из бочек, которые карликам так и не удалось найти в тайниках Тирска. Из закусок — подсушенный хлеб, зелень, твердые сыры,печеный картофель, жареный лук порей, яблоки.

Наши новые друзья уже привели себя в порядок и в хорошем настроении собрались возле столов, ждут начала пира. Типичное общение хорошо знакомых и близких по духу людей, но групповые интересы все же просматриваются.Возле вождя его подруга Буйольд с младшей сестрой Хилунд. Могучий кузнец Хальбарн Железный пристроился к весельчаку Эльмусу с его подругой Герхой. Есть еще несколько групп, с которыми мы с Серо еще не успели познакомиться. Разговоры, веселые шутки и подначивания, смех.

Новый вождь Кувар внимательно выслушивает донесение разведчика, посланного наблюдать за отходом риклингов. Затем инструктирует двоих дозорных, которым выпал жребий первыми заступать на стражу. Увидев нас с Серо, приветливо машет нам рукой и приглашает к своему столу справа, который выглядит несколько богаче левого стола. Все понятно, гостей и соратников по правому делу следует уважить по полной программе.

Норды неторопливо рассаживаются по своим привычным местам. Откупориваются бутылки с медом и наливается пенистый эль по кружкам. Кувар уже стоит и готов сказать свое первое слово.

И он его говорит. Говорит о единстве, доблести и силе духа членов общины. О одержанной славной победе над сильным противником, которую трудно было бы одержать без нашей с Серо помощи, волею богов пришедших на помощь нордам Тирска в трудную минуту. Говорит, что Их Отец, Хротмунг Рыжий, сегодня очень доволен своими детьми… Предлагает поднять свой первый тост за Тирск и всех присутствующих в этом зале — доблестных воинов и воительниц.

Первый тост прошел на ура. Ну, а дальше пир покатился по накатанным рельсам нордских застолий — много выпивки, еды и славословий. Ну, а как же без Этого, уважаемые? Жизнь так коротка, и, в основном, проходит вся в трудах и заботах. Отдыхать же когда-то надо…

Глава 4

Морровинд — Солстейм — Вопрос нордского наследия (Дресс)

По вопросу ' Гробницы Валока' мне удалось переговорить с вождем Тирска только на следующий день. Кувар сказал, что он знает о древней нордской гробнице Валока в районе деревни Скаалов, вход в которую засыпало во время извержения Красной горы.

С его слов, в преданиях скаалов Валок Тюремщик — драконий жрец, живший в Меретическую эру, примерно пять тысяч лет тому назад. В переводе с драконьего языка его имя означает «Страж».

Один из его современников, драконий жрец Мирак по наущению даэдрического Принца знаний и судьбы Хермеуса Моры в обмен на клятву верности получил великую Силу. Мирак начал тайную организацию заговора против повелителей Драконов. Валок узнал об этом и попытался противостоять ему. По сведениям из книг, жрецы сражались несколько дней, и их Магия была настолько разрушительной, что Солстейм отделился от Скайрима.