Илонна знала об этом страшном проклятии и очень надеялась, что ее минет сия участь. Но, как говорят, от Судьбы не уйдешь. За месяц до встречи с тем парнем она стала замечать, что у нее проявляются первые симптомы этой болезни — периодическое нарушение координации движений. Тогда она запаниковала и раскрыла свою тайну мне, своей близкой подруге. А чем я ей могла помочь? Разве, только что советом?

Это жестокая правда жизни, Джамберт. Кому хочется умирать молодым? Да, еще провести остаток своей жизни беспомощным созданием, прикованным к постели. А тут, по воле случая, подвернулись вампиры — безжалостные кровососы, по своей природе, и предложили свой «бесчеловечный» вариант продления жизни — стать бессмертной нежитью. И кроме того, творческую работу по специальности и поддержку общины.

Я, лично, не стала отговаривать свою лучшую подругу, язык не поворачивался.

Уйти молодым в Серые пределы, откуда еще никто назад не возвращался, но сохранить свою бессмертную Душу? Для кого или для чего?

Существует ли такая надежда на возрождение своей уникальной Личности в прежней ипостаси в ближайшем будущем?

После того, как побывала в Каирне душ, я впервые задумалась о Бессмертии своей души.

Правда, в Каирне находятся только порабощенные души, тех несчастных разумных и неразумных существ, кого угораздило попасть под заклятье «Порабощение души». Куда попадают Души всех умерших, похороненных с соблюдением всех религиозных обрядов, мне не ведомо.

Да, Илонна сделала свой выбор. Отказалась от своей Бессмертной души в польшу бессмертной Нежити, и я ее за это не осуждаю. У каждого из нас смертных в этом мире есть свое право Выбора, не так ли? Как бы ты поступил на ее месте, Джамберт?

— Как бы я поступил на месте Илонны? Да, наверное, так же, Атлика. Я особо не религиозен. Вера у меня, скорее дань традиции. Ну, о вопросе Бессмертия души я еще ни разу не задумывался. Наверное, мое время еще не пришло, чтобы об этом думать.

— Я также, мастер Джамберт, об этом не думала раньше. А вот, в случае с Илонной, пришлось.

— Вопрос конечно интересный, Атлика. Над ним стоит поразмышлять. Теряя Душу, что получает Вампир взамен от этого мира? Очень долгую без всяческих «человеческих болячек» жизнь. Для творческой личности это огромный плюс. Не знаю, как у них там насчет секса, Атлика?

— Любовь и секс есть, потомства нет, насколько мне известно со слов подруги.

— Значит, семья, домашнее хозяйство, бытовые неурядицы и прочее, как таковые, отсутствуют. Еще очень большой плюс, с моей точки зрения, получается.

— Вроде так, Джамберт. Но, это только взгляд на жизнь вампиров с нашей точки зрения. Минусов там предостаточно. Хотя бы взять их светобоязнь и зависимость от человеческой крови.

— Я читал, что кровососы могут употреблять обычную пищу. Человеческая кровь им нужна только для утоления особого Голода. Причем, кровь животных для этого мало подходит. Либо свежая, либо консервированная человеческая кровь.

— Это так, Джамберт. Со слов подруги знаю, вампиру два раза в неделю требуется до литра крови для нормального самочувствия. В крайнем случае, один раз в неделю, но это приводит к физическому и нервному истощению. Парадокс получается — бессмертный вампир может умереть от голода. Самый главный минус, по моему мнению, в том, что вампиров ненавидят и преследуют по всему Тамриэлю. Хотя, бывают редкие исключения из общего правила.

Сибилла Стентор, бретонка — маг, прекрасно себя чувствует в роли советника ярла Солитьюда. Это талантливый и разносторонний маг, закончивший гильдию магов в Винтерхолде. К ее советам прислушиваются, хотя мало кто в Скайриме знает или, хотя бы догадывается, что она вампир. Она при Дворе уже около сотни лет и ее терпят. Ценные специалисты нужны при любом Дворе. Сибилла прекрасно ориентируется не только в вопросах волшбы и алхимии, но зарекомендовала себя как хороший советник в вопросах политики и государственного управления.

— Как же эта вампирша обходится без человеческой крови и преодолевает светобоязнь?

— По слухам,Сибилла создала эликсир, который временно защищает ее от света во время совещаний и аудиенций. Хотя, это только на уровне слухов. Возможно, она научилась терпеть. Ее никто не видел без капюшона во дворце. В город Сибилла вообще не выходит. Что касается ' Пищи', то в подземных казематах Солитьюда достаточно узников, жизнью которых никто не дорожит и не заинтересуется, если что-то не так.

— Да, интересные истории ты мне рассказываешь, Атлика. А то, я тут сижу под землей как крыса и ничего не знаю, что на свете происходит.

— Это информация только для избранных, мастер Джамберт. Неужели вы это не поняли? Она не должна выходить за пределы нашего круга темных — последователей Червя. Вампиры наши союзники, и знать их тайны широкому кругу лиц вовсе не обязательно.

— Как я понимаю, Атлика, Вампиры — это особая каста избранных. Индивидуалистов до мозга костей. Я также интроверт и не терплю широкого круга общения. Толпа меня раздражает. Небольшая община единомышленников — это самое то, что нужно для нормальной жизни. Но, вместе с тем, я пока не готов вступить их общину. Слишком много ограничений и неудобств.

— Я солидарна с тобой, Джамберт. Мне больше по душе наша обычная жизнь, в которой есть место маленьким человеческим радостям. Радоваться солнышку, дождику, первому снегу, красоте природы, пению птиц, любви и дружбе с хорошими людьми, хорошей еде, наконец. Действительно,«бессмертие» от вампиров — это только для избранных Судьбой.

А как ты относишься, к ' Бессмертию', которое могут получить высшие маги в конце своей жизни в виде Могущественного Лича? Я читала, что драконьи Жрецы из нордских гробниц, а также некоторые архимаги Коллегий вместо смерти предпочли себе такую форму существования.

— Я слышал про это, Атлика. Но, где они сейчас эти могущественные Личи? Сторожат свои гробницы,насколько мне известно. Кто из них продолжает свое дело или возглавляет Коллегии? Это новый вид Нежити, только и всего. Благодаря магии им удалось прожить тысячи лет, но время все-таки взяло свое.

Высший Лич, сохранил свою мощь как мага, но творить он уже не способен. Просто, этакая полуразумная Могущественная нежить, напоминающая о былом величии ее предшественника. Как то так, в моем понимании, моя умная и красивая помощница.

— Все так, мастер Джамберт, согласно официальным информации об этом виде Нежити. Но, я хочу тебе предложить прочесть вот эти рукописные заметки, скопированные с древней книги под названием ' Книга Нежизни'. Это не займет у тебя много времени.

Я взял записи и полностью погрузился в чтение. Любопытному читателю предлагаю полностью этот текст для ознакомления и осмысления.

* * *

'14-я часть высоты Солнца, 3E 433

Мои первоначальные выводы, возможно, были неубедительными, но они наставили меня на путь, которым я буду следовать до тех пор, пока не достигну своей цели или не буду гнить в этой пещере. В любом случае это будет долгожданная передышка от дней и ночей, которые я провел, работая без еды, воды или какого-либо общения. Более слабый маг уже стал бы жертвой безумия, я уверен в этом.

Но я не низший маг! Хотя они стараются всерьез, хотя их сердца и умы верны учению нашего великого Государя, моим коллегам-Некромантам не хватает полной самоотдачи, необходимой для достижения этой конечной цели-состояния личдом.

Даже сам Фалакар не может сравниться с моим явным упорством, моим нежеланием смириться с неудачей на любом уровне. Вот почему я, Селедэн, скоро вступлю в ряды Отшельников-Червей, тех слуг, которых наш государь любит больше всех остальных. Я буду сидеть с честью и послушанием по правую руку от него, в то время как эти дураки из Гильдии Магов будут пресмыкаться у моих покрытых личинками ног!

26-е число последнего семени, 3E 433

Даже в самой простой крестьянской сказке долгое время считалось, что лич должен каким-то образом оставаться связанным со своей душой, и эта связь чаще всего проявляется как перенос духа в реальный физический объект. Урна, саркофаг, хрустальный флакон… В одной сказке каджитов даже рассказывается о личе, который сохранил свой дух в отрубленной голове младенца Лесного эльфа!