С поставленной задачей моя шпионка справилась на твёрдую четвёрку, такую оценку я ей мысленно поставил. Действовала Люсильда своим традиционным способом — соблазнив посредника, забралась к нему в постель и разговорила. Увы, армейский приятель Эрика мало что знал, но вскоре, буквально через пару дней, девице улыбнулась удача, трактирщик Дик случайно увидел на рынке того самого виргийского торговца, через которого получил предложение найти убийцу бастарда Неллеров и деньги на это подлое дело.

Дальше для Люсильды всё оказалось просто. Получив описание того купчишки, она перепрыгнула из одной койки в другую и выпотрошила, разумеется, фигурально, Ольгерда Турова, как звали северянина. От него ниточка протянулась к скромному заместителю начальника городской стражи, который, как быстро выяснила моя шпионка, год назад получил свою должность благодаря настойчивому пожеланию самого начальника королевского сыска виконта Виктора.

В общем, если не сто процентов, руку на отсечение не дам и обещать лечь на рельсы как тот алкаш Борис Николаевич не стану, однако, процентов девяносто девять, что за покушением на меня стоит сам король либо его ближайшее окружение.

Пока не решил, что мне с этими знаниями делать. Письмо Агнии по этому поводу я написал, а мачехе и сродному братцу Джею расскажу при личной встрече, раз уж мой путь в Рансбур всё равно лежит через Неллер. Без них что-то самому придумывать будет глупостью. Мои родственники на интригах собаку съели, не то что их наивный пасынок вселенной.

В покоях дожидаются Юлька с Ангелиной, немного смущённые тем, что пропустили моё пробуждение и уход, а также Карл с Ником, первый указывал слугам казначея Алекса, куда поставить совсем небольшой, в четверть ярда высотой, пузатый бочонок с серебряными драхмами, а второй любовался кем-то ранее доставленными от брата Георга четырьмя носимыми часами.

Вот какого чёрта сюда всё припёрли? Лучше хранилища не нашли? А, понятно, решили, что я перед погрузкой пересчитаю сто тысяч нашего годового взноса в казну ордена и лично осмотрю подарки.

Насчёт отправки с нами денег — это моя идея. Вообще-то положено летом платить, но я решил привезти сейчас. А чего тянуть? Благодаря трофеям, полученным после разгрома пришедших на штурм виргийцам, наша обитель надолго обеспечила себя необходимыми средствами.

Я же и вовсе стал богат как мешок с сахаром, выражаясь по здешнему. Правда, свою долю у Петра Лейнского получать не стал. Куда мне её девать? Ссыпать в монастырские закрома? Нет уж, пусть пойдут на благо моего рода, раз уж мне позволено из его кармана черпать горстями. Попросил сестриц распорядиться моей долей на их усмотрение.

Почему везу в Рансбур бочонок серебра, а не увесистый, меньший в разы размерами, кожаный мешочек с золотом? Ну, тут виной очередная из моих привычек, принесённых в новое тело из прежнего.

До того, как в нашу жизнь прочно вошли банковские карты, я в магазинах на кассах старался в первую очередь избавиться от мелочи. Вот и здесь пожалел отвозить монеты крупного номинала.

Был вообще порыв отправить медь, мы поедем с пятью фургонами, один из которых предназначен лично мне, для отдыха, вещей и слуг. Там даже бронзовую печь, похожую на земную буржуйку установили, чтобы великий маг не мёрз ночами, нашлось бы место и для сундуков с медными зольдами, да подумал, что такой финт начальство ордена может расценить как издевательство.

Помнится, фирма Самсунг выплатила присуждённый судом штраф Яблоку несколькими фургонами одноцентовых монет, так там, у нас, иначе чем оскорблением это не посчитали. Не, мне такое не нужно, к тому же, прецептория аббата Готлинской обители ничем обидеть не успело.

С четвёркой часов всё просто: двое пойдут на подарки в Неллере — моей мачехе Снежной Королеве герцогине Марии и наследнику братцу Джею, а ещё пара доедет до Рансбура — прецептору и кардиналу. Король перебьётся без дара от меня, раз такой козёл.

Так получилось, что сам взяток я ни разу не брал. Не потому что честный, хотя да, честный, а потому что никто не предлагал, а вот давать порой, увы, приходилось. Не подмажешь — не поедешь, я уже в курсе, что данное правило действует и на Паргее. Впрочем, предстоящую бесплатную раздачу носимых ходиков буду расценивать как рекламную акцию.

— Сегодня шестой день, — напомнил милорд Монский, когда я предложил доехать до Гутово, деревни, наряду с обширным виноградником подаренными моей мачехой ордену Молящихся, в обмен на мой пост настоятеля. — Забыл?

Точно. В последний день недели я лично должен проводить молебен в нашей церкви. Народищу набьётся тьма тьмущая, паломники после распространения молвы обо мне стекаются к монастырю что те пчёлы на мёд. Живут в округе, расположившись по шатрам, палаткам, повозкам, а те, что победнее строят шалаши или просятся на постой к крестьянам в их жалкие землянки и уцелевшие лачуги.

Завтра всё это сборище ждёт огромное разочарование в связи с моим отъездом. Ну, ничего, святой водицей из нашего источника утешаться. Жили же как-то столетиями без благословений от аббата Степа, и дальше проживут. Но нынче да, от службы увиливать не стану. Некрасиво получится.

— Не забыл, но как-то упустил. — отвечаю. — Спасибо, что напомнил.

Наши застолья с Карлом в последние дни слегка напоминают кладбищенские. Оба грустим от расставания с любимыми людьми. Ладно, как говорится, время лечит.

— Да за что спасибо-то? — вздохнул мой рыцарь печального образа. — Лучше скажи, точно никем из вооружённых братьев усиливать наш отряд не будешь?

— Куда сильнее-то, Карл? — удивляюсь с него, откуда в последнее время вдруг такая осторожность в нём взыграла? Нормальным ведь парнем был? Или моя ценность в его глазах выросла до небес? Наверное так. От сестрицы моей, той, что Агнией кличут, заразился, как ангиной. — И без монахов получается больше полусотни добрых вояк, да ещё мы с тобой, маги не из самых слабых. — скромничаю.

Маркиза Неллерская настояла на увеличение отряда моего сопровождения. А я чего? Я упираться особо не стал. Более того, воспользовался приказом главнокомандующего Петра Лейнского не сметь препятствовать отбору в отряд аббата Степа любых солдат. Так что, я реально отобрал лучших, не обязательно самых умелых или опытных, но храбрых и отличившихся в сражениях, отдавая предпочтение тем из них, кто обязан мне жизнью и здоровьем. Тот же Иван Чайка, мужественный парнишка, которого я трижды от встречи со смертью оттащил, наглядный пример моего подхода к комплектованию.

Разумеется, отряд разведчиков во главе с Эриком Роммом тоже при мне, как и первоначально выделенные мне в охрану мачехой гвардейцы со своим командиром лейтенантом Ригером. Радует, что все они прошли со мной военными тропами, никого из них я не потерял. Надеюсь и впредь сберегать своих людей.

Очередь желающих пойти ко мне на службу была огромной, так что, мог ни в чём, точнее, ни в ком себе не отказывать.

Кроме пяти с половиной десятков бойцов и Карла с Сергием в столицу со мной поедут два десятка слуг и служанок, среди которых тётка Эльза с псевдо-племянницей и Ангелина, которая расплакалась, думая, что я ограничу себя одной лишь Юлькой.

День выдался суматошным. Сначала прошёл по нашим производствам, посмотрел, как там всё вернули в первозданный вид, мы же при подготовке к осаде и на время боевых действий многое перенесли из поселения внутрь периметра стен, теперь всё постепенно возвращали назад. На маслобойне и в сыроварне обратно установили котлы, из которых при отбитии штурма поливали врагов смолой и кипятком.

Затем отслужил обедню, а после полдника исцелил в кабинете Люсильду и изобразил новое наложение на неё заклинания отложенной смерти, пугая по ходу дела цитатами из описания плетения.

Подействовало? Да, держится в тонусе. Хоть она и молодец, с заданием справилась, только веры у меня к ней ни на грош. Нет, правильней, ни на зольд.

— Господин, тётя Эльза сказала, что я еду с вами? — уточнила Люсильда. — У вас для меня какое-то новое задание?