— Я Карл, Мэр этого города. — поздоровался с людьми в экзоскелетах человек. На вид ему было около тридцати. Могло быть гораздо больше, но общий вид портили мешки под глазами и явно неспокойный вид.

— Так что произошло? Откуда у вас такие странные стены? Не уж то наши постарались?

— В смысле наши? — не понял последнего предложения мэр. — Тут такое дело… На Гореоне стали появляться люди со сверхспособностями. Это способность одного из таких, а потом пришли ещё и тут были странные события. Я не хочу вам о них рассказывать. Там… спорные действия, которые имели место быть.

— Так… — пробормотал Стивенс.

Вот это уже было интересно. На Гореоне стали появляться люди с такими же способностями? То есть они как-то смогли заполучить энергию четвёртого измерения. Лаони младший загорелся желанием узнать побольше, но как он не уговаривал мэра, он не позволял ему даже войти в город. Махнув на всё это рукой, раззадоренный Стивенс сказал.

— Ладно, пошли. Здесь больше делать нечего.

Стивенсу хотелось узнать как можно больше, но мирным путём, а здесь узнать дополнительную информацию получилось бы только с применением силы. Такое он не одобрял. Зато мэр сказал, что трое людей со сверхспособностями покинули их деревню буквально два дня назад и отправились куда-то вниз к другому поселению. Это означало лишь одно: при хороших стечениях обстоятельств команда Стивенса нагонит троицу людей где-то около следующей деревни, а там уже можно будет и разгуляться. Теория всё росла и процветала. Теперь у Стивенса были ещё и зацепки на саму энергию четвёртого измерения, что, казалось, жила своей жизнью и строила свои планы на этот мир.

* * *

Гореон, эпицентр сражений

Утренний порывистый ветер гнал речную воду в даль, пытался захватить её и поднять в воздух. Врезавшись в лицо Николая, он с напором продолжил обливать его пресными брызгами. Николай Колевцов тяжело вздохнул и посмотрел вниз. Там его ждала беснующаяся рябь широкой реки. Сейчас, стоя на мосту, он как никогда мог ощутить сильные порывы ветра, его быстроту и успокаивающий эффект. Вдали вновь что-то громыхнуло, взорвалось и упало, но Николай даже ухом не повёл. Для него это была такая обычная реальность, что он просто не мог обращать на подобное внимание.

— Коль, что стоишь? — подошёл к нему его друг, также облокотился о перила.

Сейчас было утро. Забавно, ведь именно утром этого же самого числа началась эпопея освобождения. Три месяца наземных боев на Гореоне… Силы Неос Венда продвигались в глубь, захватывали важные объекты и всячески мешали противнику, попутно оказывая всестороннюю помощь коренным жителям. До победы ещё было очень далеко, но Неос Вендовская армия чувствовала себя совершенно спокойно, даже безнаказанно.

— А что мне ещё делать? Работы пока никакой, мы развернулись здесь. И, видимо, останемся надолго.

— Слышал новость? — спросил друг Николая, тот кивнул в ответ.

— Да… Нельзя сказать, что я не удивлен, но… В принципе… Ладно, рано или поздно в этой войне должно было случиться что-то подобное. Мы справимся.

— Ха-ха-ха. — тихо, закрыв рот руками, хохотал друг Николая. — Парни сейчас наводят шорох. Говорят, у кого-то там паника случилась. Да уж, всё-таки большая между нами разница. В смысле между первыми Неос Вендовцами и новым поколением.

— Ну, а что ты хотел? У них была другая жизнь с другими проблемами. Они привыкли решать их, а теперь у них новая жизнь и новые проблемы. Я не берусь говорить за то, что сейчас у них жизнь лучше или было лучше в прошлом. Всё это субъективно. Нельзя дать точную оценку. Пройдёт ещё пара месяцев, и они привыкнут. Да и наше командование классно поступило. Тупо взяли и сбежали.

— Ну, не скажи. — отрицал друг. — У них на Неос Вульте проблемы куда пострашнее, чем у нас. Так что логично, что флот отправился спасать его. Можно было бы, конечно, взять часть от каждых флотов, отправить их на снятие блокады… Однако, как человек немножечко знающий, как это всё происходит, я тебе могу сказать так. Если бы небольшая часть от каждого флота отправилась спасать наш Неос Вульт, там не было бы логистики вообще от слова совсем. Каждый корабль не будет знать, что ему делать, адмирала бы выбрали на стороне и дали разрозненные части. Такими силами Неос Вульт всё ещё можно освободить, однако с пометкой, что там будет много потерь. А как ты прекрасно понимаешь, весь Неос Венд ненавидит это слово, поэтому логично отправить целый флот, который уже готов к боям. Он без проблем сможет снять блокаду, а там уже посмотрим.

Николай Клевцов снова вздохнул и посмотрел в даль. Русло реки текло вперёд и где-то через километр поворачивало вправо. И в месте того поворота стоял комплекс небоскрёбов. Он поднял руку и указал на них.

— Видишь вон те высокие здания? Там засел враг. По последним разведданным на крышах небоскребов стоят серьёзные артиллерийские установки, они хорошо защищены и могут бить на очень далёкие расстояния.

— Ну, допустим, что я их вижу. К чему это?

— Хи-хи… — тихо посмеялся Николай, хотя ему было совершенно не смешно. — Мы стоим перед ними в километре. Думаешь, они нас не видят? Почему не бьют прямой наводкой? Почему бездействуют, не знаешь? Это не война. Это цирк какой-то. В войну с антропоморфами всё было легко и понятно. Если ты не убиваешь врага, он убивает тебя. И часто убивает с присущей ему жестокостью. Тогда не нужно было думать, безопасно ли это место или нет. Везде была опасность, везде нужно было держать ухо востро. Там всё было легко и понятно… А здесь? Какого хрена они молчат? Я каждое утро, начиная с прошлого вторника, прихожу на это место почувствовать утренний бриз. Каждый раз я натыкаюсь на этот парадокс. Они видят нас. Видят, но не стреляют.

— А к чему стрелять-то? Мы вообще-то стоим на мосте. Это важный объект и для нас, и для них. Переправа в любом случае будет очень дорогой и долго устанавливающейся.

— Брат, какую переправу? Куда? Взгляни назад. — Николай и его друг обернулись. — Ты видишь здесь инфраструктуру?

— Нет.

— А знаешь почему? Да потому что здесь нету города, там позади лес да поля. Этот мост просто был нужен, чтобы с одной части континента можно было перейти на другую. Да и потом река здесь не такая уж и глубокая. Это странно. И в боевых действиях, когда мы штурмовали здания, укрепрайоны, я ловил себя на мысли, что в некоторых моментах мы должны были быть в наших защитных куполах или же просто с активной бронёй, а в нас не стреляли. Почему? Потому что боялись убить? Но это же это полный цирк. Это какой-то бред. Иногда мне кажется, что мы в какой-то симуляции, что все эти враги и не живые вовсе, а просто какие-то странные духи или машины, роботы, которым дана задача напугать, но не убить.

— Ну, это только ты так считаешь. Да и война с антропоморфами не слишком хороший пример. Тогда была не война, если честно, геноцид. Нас просто уничтожали. Там были другие обстоятельства, а здесь сражаются две равные силы. И там не антропоморфы. У каждой расы своё мировоззрение, свои взгляды. Они вот не стреляют, когда не идут бои. Сейчас идёт полноценная война, смертей много, и они реальные. Никакая это не симуляция. Ты просто всё придумываешь.

Николай скривил гримасу и покивал головой. Как всегда, никто его не слушает, все считают его мысли бредовыми. А вдруг он прав? Вдруг все эти воины просто чьи-то создания, которые следуют каким-то определенным приказам? Что-то типа оказывать максимальное давление, но не причинять вреда да хоть тем же самым Неос Вендовцам. За прошедший год боев Николай не видел ни одной сводки, где было бы написано, что такой-то член клана Неос Венд умер при боях на такой-то планете или в космических сражениях в таком-то созвездии. Это было невероятно странно. Ни единой потери за год невероятных боёв таких масштабов в истории Неос Венда ещё не было. Однако в любом случае бесполезно было разговаривать с тем, кто не хотел тебя слушать. Это была пустая трата времени. Друг Николай останется при своём, а сам Николай будет верить в свою теорию. Не смотря на всё безумие, она имела право на существование.