«Да. Это не принцесса Норма наймюрская. Никакой гордости в ней нет. Такую даже унизить не интересно», - подумал про себя принц и, наконец, натянув штаны, прошлепал босыми ногами в соседнюю комнату, где между осколками разбитых сосудов из-под вина валялись его сапоги.

Обнаружив пропажу и встряхнув куртку, на которую каким-то образом попала часть осколков, он потер щеки, чтобы окончательно проснуться, и, выйдя из комнаты, направился с обеденную залу, в которой он накануне отмечал со своими приближенными победу.

Впрочем, никакой победы не было. Увидев, что к воротам замка приближается принц Брок со свитой, управляющий графа Понтре приказал распахнуть обе створки, как это и полагалось при встрече представителя королевской семьи, а жена и младшая дочка уехавшего на войну с Наймюром графа поспешили выйти на крыльцо, чтобы засвидетельствовать свое уважение неожиданному, но дорогому гостю.

- Как мы рады вас видеть достойный принц, - начала заливаться соловьем графиня, когда Брок спешился и направился в их сторону. – Чем мы так угодили Единому, что он направил ваш путь в нашу сторону? Мы безумно рады вас видеть, и я сейчас дам указание готовить торжественный обед в вашу честь!

- Взять этих куриц и запереть где-нибудь! – бросил Брок, не отвечая графине, сопровождавшим его воинам. – И как следует стеречь, я ими займусь позже.

В это время дружинник по сигналу бывшего тысячника, а теперь сенешаля Брока Дигана окружили замковых стражников. Сопротивления никто не оказал. Нападавших было больше, и они действовали по приказу принца, сопротивление которому было бы ничем иным, как изменой. Так что прошел захват замка легко и быстро.

- За нашего отважного и мудрого принца! –спустя всего каких-то два часа провозгласил тост Диган. – С ним нас ждет счастливое и богатое будущее!

Брок с ближайшим окружением сидел в красиво украшенной обеденной зале замка, а испуганные до нельзя графские слуги приносили все новые и новые блюда с различной едой и закуской. Кубки наполнялись и сразу опрокидывались в глотки, здравицы становились с каждым разом все более короткими, но зато громкими. Но чего-то Броку во всем этом веселье не хватало.

Сделав знак Дигану, что никого с ним посылать не надо, он вышел на двор, где взятие замка праздновали простые дружинники. Здесь на открытом огне запекались поросята, на козлах были расставлены бочки с вином попроще и элем, подходя к которым, воины черпали эти напитки кружками и отходили к кострам за закуской. Вдруг из одного из сараев, судя по всему, сенника, Брок услышал отчаянный женский визг и обернулся на этот звук.

- Молодые еще ребята, - почтительно пояснил ему происходящее пожилой дружинник. – Хотят женской ласки, вот и не удержались. Не наказывайте их, принц.

- Не наказывать? – усмехнулся Брок. – Да пусть делают с графскими девками, что хотят. Но ты мне напомнил о том, что я хотел сделать сам. Вот тебе за это лир, - и протянул дружиннику монету, которую тот принял с благодарностью.

- Чем наша семья провинилась перед нашим доблестным королем? – спросила с поклоном графиня, когда Брок распахнул ударом ноги дверь в покои, где с утра под охраной содержались жена и дочь графа. Бедная женщина не могла даже представить, что принц творит такое беззаконие без повеления своего отца. – Мы всегда верно служили трону Дундлака, а мой муж сейчас уехал сражаться за наше королевство с наймюрцами, десятки тысяч которых ведет на нас сам король Гэльфас.

- Ваше королевство? – со злобной издевкой переспросил ее Брок. – Вот именно в этом вы и провинились, что ты, и твой пузатый муженек, кажется, вообразили, что Дундлак – это ваше королевство. Подложили свою шлюху дочку под отца и моего старшего братца и думаете, что это вас спасет от меня? Неееет, - протянул он. – Я тоже хочу получить от вашей поганой семейки причитающиеся мне нежности. Иди сюда! – и Брок ткнул пальцем в сжавшуюся от страха младшую дочь графа. – Сейчас я проверю, смогла ли ты к восемнадцати годам сохранить свою честь или, как и твоя старшая шлюха-сестренка, уже успела попрыгать по чужим постелям, - и, грубо оттолкнув в сторону старую графиню, которая пыталась прикрыть собой дочь, схватил девушку за волосы и поволок по полу за собой.

Увы, но никакого удовольствия, которого он жаждал, Брок не получил. Младшая виконтесса оказалась полной противоположностью своей старшей сестры и ее специфическими талантами не обладала. Не проявляла она и гордости, которую Брок с наслаждением бы уязвил и растоптал, представляя не месте своей жертвы Норму. Нет, эта только тряслась от страха, плакала, сжималась в комок. И лишь когда Брок чуть не насильно влил в нее подряд три кубка вина, расслабилась и смогла хоть как-то скрасить принцу ночь.

«Это не Норма, - опять с разочарованием подумал про себя принц, входя в залу, где на полу лежали вповалку и зачастую в самых неудобных для отдыха позах его приближенные. Один лишь Диган бодрствовал и явно отлично себя чувствовал, хотя вчера, это Брок хорошо помнил, не пропустил ни одного тоста. – И все-таки что же такое я вчера услышал, что не дает мне покоя? Что-то важное. Что-то связанное с Нормой».

- Диган! – вскричал он, внезапно поняв, что же такое постоянно ускользало от его внимания. – Диган, - повторил Брок уже спокойнее, глядя на вскочившего из-за стола сенешаля. – Мы идем на Наймюр! Буди всех. Сегодня пусть отдохнут, а завтра с утра выступаем. Здесь оставить сотню дружинников с надежным командиром. Пусть удерживают замок до нашего возвращения или пусть потом присоединятся к нам, если у нас получится то, что я задумал.

- Вы хотите помочь вашему отцу разбить наймюрцев? – недоверчиво спросил тот.

- Ты совсем спятил, Диган? Помочь отцу? Я что? Ума лишился что ли? – возразил раздраженно Брок. – Вчера мне эта курица, старая графиня, сказала, что король Гэльфас лично ведет на Дундлак огромное войско! Понимаешь? Нет? – произнес он, видя недоумение на лице сенешаля. – Гэльфас наверняка собрал всех, кого только мог. Его столица, его замок остались сейчас почти без защиты. Мы возьмем его! Захватим его семью! И потом продиктуем Гэльфасу наши условия. Он сделает меня наследником, я выберу в жены одну из его дочерей, которая к тому времени и так уже будет моей, - тут Брок плотоядно усмехнулся. - И потребую себе в управление два лучших графства, где мы и пересидим, пока король будет коптить небо перед тем, как освободить для меня свой трон. А в поле пусть с Гэльфасом в это время бьется мой папаша с моими братьями…

Дорогие друзья, на этом первая книга "Хроник Неронии" завершена. О продолжение борьбы за власть с войнами, интригами, любовью, подвигами и предательствами читайте во второй книге цикла - "Хроники Неронии. Начало эпохи войн" по этой ссылке - https://author.today/work/383634