– Леди Тария, это большая честь для меня. Да, я помню, что вы не любите безсмысленные соблюдения этикета, но это не этикет. Я действительно так считаю. И очень сожалею, что вынуждена отказаться. Учёба, экзамены на носу, графство моё молодое. Вообще никак не получается! Простите, но совсем нет времени.

– Да-да, и Диметрион здесь совсем не причём. Сделаю вид, что поверила тебе. Но и ты поверь мне. Всё совсем не так, как напридумывало твоё влюблённое человеческое сердечко. Хорошо. Будь, по-твоему. Неволить не буду.

– Леди Тария, несмотря на то, что я не смогу лично присутствовать на празднике в Вашу честь, у меня, всё —таки есть для Вас подарок, – улыбнулась я.

– Вот как? Что ж, я люблю подарки. Особенно от необычных, удивительных и неординарных личностей, – поощрительно улыбнулась в ответ Королева. Надо же, сколько лести. Звезда в шоке. Что ж тебе надо-то, Королева? Сладко стелешь, да жёстко спать.

Я достала болеро, специально для Королевы связанное крючком Лабурагой. Не, ну я тоже немного помогала. Показывала, как вязать, рисунок. Даже сама немного вязала. И вообще весь проект мой. Так что легкое болеро в виде изумительной красоты паутинки, прекрасно может дополнять любое платье. Да, тут есть минус. Шерсть шербы не зачаруешь на смену цвета. Не придашь ей какие-либо магические свойства. Но зато эта штука защитит от любой магической атаки на верхнюю часть тела. Думаю, Королева заценит. А на следующую денюху я ей колготки или носки сварганю. А потом ещё какую-нибудь панамку с вуалью. Перчатки. Тут вообще уже можно не париться, что дарить Королеве на день варенья. Любое изделие из шерсти шербы – это эксклюзивный королевский подарок. И никакая драгоценная и мега дорогая финтифлюшка с ним не сравнится. Вручила изделие из шерсти шербы королеве.

– Болеро? Мило, – снисходительно улыбнулась Королева. Ха! Она ещё не поняла ничего! Ща, я ей покажу.

– Леди Тария, положите болеро на ступеньку и отойдите в сторону.

Королева подчинилась. Я сформировала файербол и бросила его в болеро. Магическое пламя облизало подарок и безсильно опало. При этом жар почувствовали все присутствующие. Я сформировала водную плеть и ударила болеро. Оно осталось сухим, хотя несколько брызг попали и на нас. Я сформировала воздушную волну. Ветер почувствовали все. Мусор сдуло в конец комнаты. А болеро даже не шелохнулось. Острая ледяная сосулька при соприкосновении просто испарилась.

– Как интересно, – удивилась Королева, и лениво поинтересовалась: – Почему я не вижу магии? На сколько единиц поглощения рассчитаны защитные плетения?

– В болеро нет ни капли магии, – с удовольствием произнесла я. Медленно, с чувством, с расстановкой, наслаждаясь тем, как с лица Королевы сходила снисходительная улыбка.

– Что? Не может быть! – резко сказала Королева и подняла мой подарок со ступеньки.

Несколько минут Королева вертела болеро и так, и сяк, внимательно рассматривая. Ну-ну. Смотрите-смотрите. Интересно, догадается или нет?

– Что это? – обескураженно спросила она.

– Это болеро, – улыбнулась я. Королева прищурилась, и я не стала испытывать судьбу и ответила, – Болеро из шерсти шербы. Поглощает абсолютно любую магию. Обладает всеми свойствами шерсти шербы.

– Но… Это невозможно! – в восхищении пробормотала королева, вмиг изменив отношение к вещи. Теперь она держала её бережно, но крепко! Фиг выдернешь, – Шерсть шербы теряет это свойство, когда покидает шербу!

– Вы говорите о мёртвых шербах. Либо о шерсти шербы, полученной насильственным путём. Шерсть шербы, отданная добровольно самой шербой сохраняет все свои свойства, – ответила я.

– Это… невероятно! – пробормотала Королева.

Ну, наконец-то, Королева стала похожа на обычную женщину! Как ни крути, а ничего человеческое не чуждо и драконьим правителям. Как бережно она гладит полотно, едва касаясь нежной нити. А то! Специально спряли шерсть так, чтобы нити выходили мягкими, ровными и тонкими. У меня вообще-то такая же есть. Только не болеро, а туничка. Тоже красивая невероятно. А что делать, я на Земле любила вязать. И спицами, и крючком. Нравился сам процесс.

Если что-то идёт не так, если чувствуешь тревогу или панику, иные переживания, как хорошие, так и не очень, если много эмоций или мыслей – надо просто сесть и начать вязать. Да-да, именно! В любой непонятной ситуации – садитесь вязать. И это отлично работает! Не знаю почему на меня так действует процесс вязания, но сразу же внутреннее состояние гармонизируется. Мысли выстраиваются ровным потоком. Хаос и сумбур в голове пропадают. Эмоции успокаиваются. Покой и гармония внутри и вокруг меня. Вот такая вот палочка-выручалочка у меня есть. Так что вязать я люблю.

– Ох, девочка, удивила ты меня снова! Как? Как тебе удалось договориться с этими тварями?

– На самом деле они разумные. Это ещё одна разумная раса на Элиа наравне с людьми, драконами и эльфами. И они мои друзья, – улыбнулась я, вспоминая Шармельку.

– Не может быть! Никто никогда не пытался даже представить себе такое!

– Потому что любой разумный сразу демонстрирует либо потребительское отношение к шербам и их детёнышам, либо страх. Шербы чувствуют эмоции и видят мысли. И добрые разумные им ещё не попадались. Либо жажда наживы, либо страх и агрессия – это всё, что они видели от вас.

– А ты? Как тебе удалось?

– Это долгая история, Леди Тария.

– Что ж, я буду ждать, что однажды, наступит время, и ты мне расскажешь свои истории, девочка, – серьёзно сказала Королева.

Может быть, может быть. Мне вот интересно совершенно другое. Что Вы, уважаемая Леди Тария, забыли здесь, у Карела? Зачем вы здесь? С какой целью? Почему Карел? Какие у вас с ним дела? Что вас может связывать? И что ты меня всё время девочкой называешь? Раздражает! Ни баронесса, то есть графиня. Ни Лана. Девочка! Какая я тебе девочка, бабушка-старушка? Мне уже сороковник скоро! Хотя… Если принимать во внимание, что тебе несколько сотен годиков, а то и побольше, то, наверное, да. Я для тебя и правда девочка. Хорошо, хоть малышкой или лялькой не зовёшь, и то спасибо.

– Это, поистине королевский подарок. Вряд ли хоть кто-то из моих напыщенных приближённых сможет приблизиться по равнозначности и равноценности к твоему дару, девочка.

Ну вот, как-то так. Мы тут тоже не лыком шиты. Могём удивить и саму Королеву драконов. Так что же вам тут надо, ваше величество? А Кар стоит в сторонке и не отсвечивает. Лишь только периодически хмыкает и усмехается. Ну-ну. Не мог предупредить меня, что тут такое?! Я бы может подзадержалась бы.

– Мне надо с тобой поговорить. Карел, проводи нас в гостиную, – распорядилась Королева.

Приехала, значит, в гости, и командует тут, как у себя дома. Прямо как я. Я тоже тут командую, и это тоже не мой дом. Но ведь я-то друг жеж! А она – Королева! Какие у неё могут быть друзья здесь? У нас даже замок пока что один на двоих! Ох, как по-королевски присаживается Королева. Я так не умею. Нет, я, конечно же, не плюхаюсь тут, как у себя дома или в общаге, но вот так вот присаживаться – да тут целое искусство! Тут даже не высшее образование по присаживанию. Тут академия! Учёная степень! Так. Куда меня несёт опять?!

Ага. А Королева-то не в курсе, что у Карела диваны суровые, аки он сам. Прямо скажем, челябинские диваны у Карела. Это вам не мягкие диванчики во дворце у драконов. Мы ещё с Карелом смеялись, когда проектировали их. Мол чем жёстче и пупырчатее будут диваны – тем больше поводов у гостей свалить побыстрее и не отнимать драгоценное время. Вот и натянули красивую ткань на практически голые и шершавые доски. Это ещё ладно. Карел вообще предлагал камень. Так что, ваше драконье величество, не морщитесь. Скажите спасибо, что не на камне. А то Карел хотел. Что с него взять – салдафон-с. Понять и простить.

– Лана, тебе как обычно? – спросил Карел.

– Ага, – подтвердила я.

– Ваше Величество? Что предпочитаете? Что из напитков подать Вам?

– То же самое, – царственно сообщила Королева, наконец-то пристроив свой зад в более-менее удобное положение. Ну да. Такова доля простых вояк. Всё-то у нас аскетично и сурово. Денег нет. Налогов много. Вот и…