Что ж. Нужно думать, как выпутаться из этого положения. Ремонт практически закончен, водой все свободные бочки заполнены, продукты куплены, Тебеньков говорит, что можно послезавтра выходить из порта, тем более и ветер настроился почти попутный. Будет немного прижимать к берегу, но это не страшно. Тут мелей нет. Сразу глубина приличная.
Но за ними сразу выйдет эта «святая» троица: фрегаты «Пик», «Президент» и 6-пушечный колёсный парусно-паровой шлюп «Вираго». Орудия на двух фрегатах за время стояния рядом в порту Сашка посчитал: фрегат «Президент» — 52 орудия, фрегат «Пик» — 40 орудий. «Президент» стоял чуть в отдалении, и захваченные моряки оказались с «Пика», потому что там за орудия, достоверно не известно, зато на «Пике» теперь известно точно — все орудия 32-фунтовые. З6 нормальных орудий и четыре корронады на шканцах.
Событие двадцать третье
План был прост: взломать дверной замок, съесть в буфете все сосиски, взять из кассы всю мелочь и скрыться.
рассказ «Мой кумир» Фазиль Абдулович Искандер
— Вот такой способ я где-то в книжке прочёл, — Виктор Германович рассказал без названия корабля, способ, которым «Аврора» ушла от трёх английских кораблей адмирала Прайса в «Реальной истории». Естественно, перед этим поведал о полученной информации.
— Книжки и жизнь — это разные вещи, — старший офицер 52-пушечного фрегата «Дианы» лейтенант Иван Иванович Бутаков расправил пальцами длинные, но не пышные пшеничного цвета бакенбарды.
— У вас есть другие предложения? — Сашка отвернулся, ну ладно, он уже привык к бакенбардам… почти привык, но тут было что-то настолько гадкое, как человек сам не видит, что они его уродуют. Хоть бы были пышные и кудрявые, так нет три волосинки в два ряда, но длиной в пятнадцать сантиметров.
— Выйти и дать бой! Как же наши новые орудия, а эти стрелки ваши⁈ Нужно именно в честном бою их победить! — а пафоса-то сколько.
— Ещё есть мнения?
Однокашники Бутакова по Морскому кадетскому корпусу лейтенанты Александр Фёдорович Можайский и князь Александр Васильевич Оболенский отрицательно замотали голова.
— Конечно же честный бой! — младший брат Александра Фёдоровича Можайского мичман Тихон Фёдорович припечатал ладонью широченной по карте, развёрнутой на столе.
— Ну, чего, — Сашка на другое и не рассчитывал. Победа над английским кораблём в Карибском море сделала из молодых офицеров сторонников кардинальных решений. Одного побили, даже не поцарапавшись, и с тремя справимся, — хорошо, готовьтесь. Проверьте заряды к орудиям, особенно к большим. Ну, и нужно приготовить пробки и пластыри, у них в сумме сто орудий, хоть несколько ядер или бомб до нас долетит. Ну, я не моряк, вам виднее, что делать. Послезавтра, как рассветёт, выходим в море. Всё же попытаемся сразу поставить все паруса. Вдруг вражеские корабли растянутся и получится разделаться с ними по очереди.
Работа на «Диане» после этого сразу закипела. Вот как была типа вода в кастрюле градусов девяносто девять, и потом сто и пузыри во всю мощь лезут вверх, один другого опережая. Ведь, сто процентов, что участники совещания проболтались. Своим подчинённым сказали по секрету. Те своим, под ещё большим секретом, и через пару часов весь экипаж, да и крестьяне переселенцы заодно, знают, что послезавтра наши ихним наваляют по первое число, а опосля и по второе. Все готовились, даже крестьяне топоры сели точить. Сюрреализм. Как с таким войском воевать, как изобретать казнозарядные орудия горные, да они в этот же день будут у врага и даже не по злому умыслу, а потому, что похвастать захотелось мичману, выпендриться перед дочкой кузнеца Ерофея. Ну, а чего дивчина и впрямь всем взяла. Эдакая Аксинья из «Тихого Дона». Кровь в молоке. Можно мичмана понять. Опять же дивчина так глазки широко от удивления раскрывает и грудь начинает от волнения высоко подниматься, хотя вряд ли выше возможно. И без того за подбородок почти задевают.
Обломали. Как серпом по… Пусть будет, по уху. Тоже ведь — неприятно. Рано утром на следующий день Виктора Германовича разбудил заполошный бой рынды. Даже не бой, а беспрерывный бум. Человек устроивший этот перезвон двигал рукой со скоростью двести ударов в секунду.
— Чего такое? — от его каюты до мостика рукой подать.
— Ваше превосходительство — НАШИ! Никак «Паллада» с «Востоком»! Эвон в бухту входят!
Сашка посмотрел в указанном направлении, ну один корабль, срочно убирающий паруса, видно. Более мелкий «Восток» пока не видно. И не дымит никто, так может скормили весь уголь прожорливому чудовищу, спрятавшемуся в чреве кораблика.
Через два часа Римский-Корсаков, первым оказавшийся на «Диане», докладывал, что как вышли из Ресифи, так вот до сюда ни одного шторма, словно испугались древней богини все бури и штормы. Благополучно всё на обоих кораблях, ни больных, ни раненых. Только запас воды пополнить и продуктов свежих прикупить и хоть через три дня можно дальше идти.
За радостью встречи все как-то позабыли, что на завтра назначена война с Великобританией. Хотя наглы они смелые и наглые, если скопом всей стаей на слабого навалятся, а теперь полный паритет. Два фрегата и небольшой шлюп у них и два фрегата и шхуна соизмеримая со шлюпом у нас. И мелочь в обоих случаях паровая. Ну, это если с британской позиции ситуацию рассматривать. С этой стороны, она совсем другая. На «Диане», Палладе' и «Востоке» стоят орудия снятые с линкора «Россия». Там полно и 80-ти фунтовых орудий, и 68-фунтовых, и двухпудовые есть, а на английских фрегатов 32-фунтовые орудия и в основном они будут стрелять ядрами. Не следует забывать и о тринадцати «уточницах» на «Диане». А если дело дойдёт до абордажа, то на «Палладе» сотня калмыков казацкой национальности. Ну, или наоборот. Это не забитые матросики, чёрте чем вооружённые. Это — воины. И у них дробовики, пусть и однозарядные, имеются. Но сто выстрелов из дробовиков — это сто раненых или убитых.
Так что теперь перевес два примерно к одному за русскими кораблями. А зная трусливую британскую натуру, Сашка засомневался, что теперь полезут…
«Стоп», — сам себе сказал Сашка.
Событие двадцать четвёртое
Испокон веков птиц ловят на одни и те же приманки, а люди попадаются в одни и те же ловушки.
Массимо де Адзельо
— Друзья мои, если кто-то против, то возражайте, если нет, то давайте действовать, — контр-адмирал Александр Сергеевич Болоховский по очереди глянул на трёх капитанов его маленькой эскадры.
— А по зубам? — это Иван Семёнович Унковской — капитан «Паллады» не угрожал Сашке, а поинтересовался, смогут ли они эту рыбку съесть.
— Ну, мы без вас собирались, а теперь вы, — адмирал развёл руки, показывая, какая сила привалила.
— Там как раз мыс выступает далеко в море, за ним и схоронимся, — как-то больно радостно потёр руки Воин. Нет, это не название профессии — это имя капитана «Востока» — лейтенант Во́ин Андреевич Римский-Корсаков.
— Только пусть они из вида скроются, — ещё раз предупредил Унковского и Воина Сашка. — Не вспугните добычу.
— Слушаюсь, Ваше Превосходительство.
— Слушаюсь, Ваше Превосходительство.
На следующий день весь порт был в суматохе, два пришедших только вчера русских корабля срочно грузились провизией, водой и всякой необходимой в плавание мелочью. Торопятся сильно. Везут крестьян в Форт-Росс и потому до весны настоящей должны успеть. Даже с «Дианы» им часть продуктов перегрузили, в том числе непонятные длинные мешки. Палки что ли? Ну, не ружья же, больно длинны.
Утром третьего дня и отчалили, а «Диана» догрузила продукты взамен отданных соотечественникам и утром следующего дня вышла в Тихий океан, сразу повернув на север, ей дальше плыть в Петропавловск. Об этом в порту только ленивый не знал.
