Разные части кишечника нужны для выполнения разной работы и разных задач.

Двенадцатиперстная кишка готовит еду к перевариванию. Здесь пищевой комок из кислого становится нейтральным, поэтому может безопасно продвигаться дальше, не раздражая кишечник. Двенадцатиперстная кишка собирает еду из желудка, желчь из печени, панкреатический сок из поджелудочной железы и все это перемешивает. Она управляет выработкой желчи и ферментов, а также дает обратную связь в желудок, регулируя его активность.

Тощая и подвздошная кишка обеспечивают всасывание пищи. Именно отсюда поступают продукты расщепления углеводов, белков и жиров в кровь человека. Дополнительно тонкая кишка может вырабатывать ферменты, гормоны, создает иммунную защиту, а также двигает пищевой комок в сторону толстого кишечника.

Толстая кишка отвечает главным образом за всасывание жидкости и электролитов, то есть различных минералов и солей. Содержимое становится более плотным, приобретая ближе к концу кишечника свой окончательный вид, каким мы наблюдаем его в унитазе. Кроме того, толстая кишка транспортирует содержимое к выходу во внешнюю среду, обеспечивает иммунную защиту и минимальное всасывание питательных веществ. В толстой кишке живет большая часть «хороших» микробов, которые защищают нас от «плохих» микробов и синтезируют витамины. Несмотря на ее важность человек может жить без толстой кишки. Но кала становится гораздо больше, поэтому частота стула повышается до 5 раз в день, а его объем существенно увеличивается.

Прямая кишка накапливает кал, удерживает кал и газы, а также периодически «выдавливает» содержимое во внешнюю среду. В начальном отделе прямой кишки еще всасывается жидкость, уплотняя кал. Чтобы он легче выходил в унитаз, природа предусмотрела наличие в прямой кишке анальных желез, которые вырабатывают слизь.

Хотя технически полость кишечника находится внутри организма, по своей функции – это внешняя среда. Здесь всё точно так же, как «на улице»: есть «грязь», гуляет «ветер» и живет большое количество микробов. Внутри организма поддерживается постоянная температура, рН, электролитный состав и другие параметры. В кишечнике среда может быть разной и она постоянно изменяется. Но это не проблема, ведь кишечник отделен от внутренней среды организма защитным барьером – покровными клетками эпителия. Это как кожа, только внутри организма. Плохо, когда этот барьер повреждается. В этом случае человек начинает болеть, а врачи приступают к работе над укреплением барьера.

Схема расположения внешней среды внутри кишечника

Кишечный слизисто-эпителиальный барьер регулирует проницаемость кишечника. Это измеряемый показатель, который показывает, как хорошо или как плохо работает кишечный барьер. Он состоит из нескольких уровней: микрофлора + [слизь + эпителиальные клетки с плотными контактами + иммунная система] + кровеносные сосуды. Слизь и эпителиальные клетки с тремя видами контактов представляют собой механический барьер. Иммуноглобулины, пептиды, гликопротеины, цитокины, медиаторы воспаления образуют химический барьер.

Устройство кишечного барьера

Все или почти все в нашем организме управляется с помощью нервов и кишечник в этом плане не является исключением. Им управляют три вида нервов: чувствительные, двигательные и вегетативные. Из-за чувствительных нервов у нас болит живот. За счет двигательных нервов обеспечиваются сокращения мышц кишечника по нашему собственному желанию, но они возможны только в нижней части прямой кишки. За счет вегетативных нервов регулируются автоматические сокращения кишечника, которыми мы не можем управлять по собственному желанию, выработка пищеварительных соков и перистальтика кишечника.

Двенадцатиперстной кишкой управляют два блуждающих нерва, а также несколько нервных сплетений: солнечное, верхнее брыжеечное, переднее и заднее печеночные, желудочно-двенадцатиперстное, нижнее и верхнее желудочные.

Тощая и подвздошная кишка связаны с верхним брыжеечным нервным сплетением. В его составе блуждающие нервы, а также большой и малый селезеночные нервы. Блуждающий нерв стимулирует перистальтику, секрецию пищеварительных соков и всасывание. Селезеночные нервы оказывают противоположный эффект и замедляют все эти процессы.

Ободочная кишка также управляется блуждающими и внутренними крестцовыми нервами. Плюс еще несколько сплетений: верхнее и нижнее брыжеечные, брюшное аортальное, верхнее и нижнее – подчревные. Самая богатая нервами – сигмовидная кишка.

Прямой кишкой управляют верхнее прямокишечное сплетение и подчревный нерв, который разветвляется, соединяется с крестцовыми нервами и образует густое подчревное нервное сплетение. Нижнюю часть прямой кишки иннервируют нижние прямокишечные нервы. Обычно таких нервов от 2 до 4, хотя у некоторых людей он может быть всего один. Прямокишечные нервы обеспечивают чувствительность кожи в области ануса, слизистой оболочки анального канала, а также подвижность сфинктера ануса.

Все это внешние нервы, которые соединяют кишечник с мозгом. Но есть еще и внутренние нервы собственно самого кишечника – это энтеральная кишечная нервная система. Она состоит из двигательных нервов и водителей ритма, которые генерируют собственные нервные импульсы. За счет этой нервной системы наш кишечник работает ритмично и автономно. В основном эти сплетения управляют перистальтикой, в меньшей степени влияют на чувствительность кишечника, его рефлексы, секрецию пищеварительных соков и кровоснабжение. Самые важные сплетения энтеральной нервной системы: ауэрбахово (межмышечное) сплетение, мейсснерово (подслизистое) сплетение, воробьёвское (подсерозное) сплетение.

В кишечнике есть собственная эндокринная система. Здесь выделяются гормоны, которые регулируют моторику и секреторную активность органов пищеварения. Кроме того, другие гормоны, которые выделяются различными железами внутренней секреции, также влияют на кишечник. В кишечнике нет крупных желез. Зато там есть диффузная эндокринная система: разбросанные по всему кишечнику специализированные эндокринные клетки, которые выделяют гормоны. Какие-то выделяют гормоны для всего организма в общую кровь, а другие работают только вокруг себя, влияя на кишечник, но не влияя на другие органы.

Деятельность пищеварительного тракта регулируется примерно 30 желудочно-кишечными гормонами. Кстати, они действуют всего несколько минут, а затем разрушаются, поэтому для продолжительного эффекта они вырабатываются постоянно или длительно. Их выработка – это «коллективный труд». Одни и те же гормоны могут вырабатываться разными органами: например, кишечником и поджелудочной железой. Одни и те же эндокринные клетки могут вырабатывать несколько видов гормонов. Одни и те же гормоны могут по-разному влиять на разные отделы пищеварительной системы. На моторику кишечника также влияют другие гормоны. Инсулин её усиливает, а адреналин – угнетает.

Вот основные гормоны, которые вырабатываются в кишечнике и влияют на него:

• Гастрин. Стимулирует моторику и секрецию органов пищеварения.

• Энтерогастрон. Влияет на желудок, тормозит секрецию и моторику, но вырабатывается в тонкой кишке.

• Секретин. Усиливает продукцию бикарбонатов поджелудочной железой, ферментов тонкой кишки, желчи, моторику кишечника, повышает тонус сфинктера между желудком и двенадцатиперстной кишкой, при этом тормозит выработку желудочного сока и моторику желудка.