***

– Вам всё понятно? – поинтересовалась мегера, заметив, что у меня панически расширились глаза и участилось дыхание. – Я могу повторить.

– Да что вы, не стоит. Я и с первого раза в ужасе, – пробурчала, нервно перебирая пальцами по столу.

Что тут может быть непонятного? Ясно, как день – я не справлюсь! Я студентка! Причём, весьма далёкого от корпоративного управления профиля. Никогда не слышала, чтобы недоучившиеся архитекторы управляли корпорациями, тем более, межмирового масштаба!

В обморок что ли упасть? Состояние как раз подходящее – голова кружится, руки дрожат, воздуха катастрофически не хватает.

– Ей нехорошо! – забеспокоилась Мария Анатольевна, впрочем, не спеша подходить ко мне. – Эйсир Ксар, вызовите корпоративного лекаря.

– Не думаю, что в этом есть необходимость, – ответил телохранитель и положил руки мне на плечи.

Стучащий в висках пульс тут же начал утихать, дыхание постепенно выровнялось, а головокружение сменилось лёгкой эйфорией, как в момент пробуждения после очень приятного сновидения, когда ещё не осознаёшь, что это только сон, и наслаждаешься последними отголосками эмоций.

– Я же предупреждала! Никаких воздействий! – взвизгнула мегера, сверкнув глазами.

А я даже не вздрогнула, когда у неё глаза засветились – так спокойно и хорошо мне было. Откинулась на спинку кресла, подняла голову, посмотрела на мужчину, в этот момент убирающего руки с моих плеч, улыбнулась и произнесла:

– Что бы вы ни сделали, это очень помогло. Спасибо, эйсир Ксар.

– Зовите меня Фол, – с лёгкой усмешкой ответил он.

О да-а-а, имечко подходящее, ничего не скажешь! Выражение «на грани фола» приобрело для меня новое значение. Опустила голову, чтобы скрыть румянец смущения и перевела взгляд на Марию Анатольевну, злобно взирающую на Фола… Нет, так я его называть точно не буду. Как он там представился? Рэфол… если так хочет, чтобы его имя сократили, пусть уж лучше будет Рэф.

– Вам лучше? – снова поджимая губы, что в её случае означало крайнюю степень раздражения, осведомилась мегера.

– Всё отлично, – кивнула я. И пока это состояние благостного спокойствия не прошло: – А что там на счёт смены ипостаси? Как это вообще происходит? Меня покусают и заразят? Вроде бы у оборотней и вампиров именно так передаётся, но что-то я не слышала, чтобы ведьмы или маги кого-нибудь кусали. Или наши сказки далеки от реалий вашего мира?

За спиной послышался едва уловимый смешок. Решила не оборачиваться, чтобы не потерять настрой.

– Нашего мира, леди Влада, – поправила Мария Анатольевна. – Теперь вы принадлежите Изнанке, а белую сторону можете считать хм… местом работы.

– То есть, я не вернусь домой? – спросила неожиданно охрипшим голосом.

– Обсудим это позже, – ушла от ответа мегера. – Что касается смены ипостаси, в чём-то вы правы. Изнанку населяет более пятисот видов разумных существ. Все они делятся на магических, например – ведьмы и маги, биологически-магических – те самые вампиры и оборотни, и чистокровных. Последние, как я уже говорила, вам недоступны, ими можно только родиться. Что же касается остальных, учитывая хрупкость человеческого тела, вы в состоянии перенести перевоплощение лишь в малую часть из имеющегося разнообразия рас.

– Огласите весь список, пожалуйста, – голосом брюзгливого бюрократа попросила я, всё ещё думая о том, что она сказала по поводу принадлежности Изнанке.

Что значит, белая сторона – место работы? Это мой дом! У меня там семья, друзья, учёба в конце концов! Они что, не отпустят меня? Я тут начальник или пленница?

– Мой секретарь подготовит полный список доступных вам ипостасей к утру, – чопорно произнесла мегера. – А сейчас вам следует отдохнуть. Вы бледны и, должно быть, голодны. Людям необходимо частое питание и сон… как детям.

Последнее Мария Анатольевна проговорила с таким умилением, что я вздрогнула, представив, как она меня пеленает и предлагает на ужин бутылочку с детским питанием. Но в чём-то мегера определённо права – я действительно вымоталась и проголодалась. Учёба, потом поздняя подработка, превратившаяся в настоящий кошмар, и вот я уже в другом мире. А тут, кстати, похоже, совершенно другие часовые пояса, потому что из московской ночи я угодила в разгар дня.

Да, у меня был очень долгий и трудный день… Но зато завершился он неплохо – мы с телохранителем всё же отправились в спальню. Одни. Рэф зашёл первым, проверил всё, запер дверь на балкон и… вышел, даже не попрощавшись.

– А как же поцелуй на ночь? – с усмешкой поинтересовалась я у закрывшейся двери.

Дверь тут же отворилась, и у меня поинтересовались:

– Ужин в постель вместо поцелуя подойдёт?

А-а-а!!! Я была готова провалиться сквозь землю от стыда. Больше ни слова ему не скажу! И даже не посмотрю на него! Но Рэфол ждал ответа. Обречённо вздохнула и махнула рукой:

– Давайте.

***

Ужин мне подали не в постель, а на стол, и принёс его не телохранитель. Улыбчивая девушка в строгом синем платье и аккуратном белоснежном передничке впорхнула в спальню, как бабочка, без усилий держа одной рукой нагруженный едой поднос.

– Добрый вечер, леди Влада, – пропела она мелодичным голоском и улыбнулась.

Ответная улыбка застыла на моём лице, как восковая маска. Приветствие я выдавить из себя не смогла. Так и стояла, как примороженная, пока она сервировала стол.

– Приятного аппетита, – закончив, чуть поклонилась девушка и опять улыбнулась.

Я вздрогнула и промычала «ыхы», продолжая натянуто лыбиться, как умалишённая. Девушка пожала плечами и деловито начала расправлять постель. Потом сходила в гардеробную, притащила оттуда полупрозрачный шёлковый комплект – сорочка и халат, разложила всё это на кровати, повернулась ко мне и озадаченно поинтересовалась:

– Вас не устраивает меню?

– Всё замечательно, – выдавила я.

– Так ешьте, остынет же! – И улыбнулась…

Я подошла к столу, села и покосилась на неё.

Девица удовлетворённо кивнула и отправилась в ванную. Только услышав, как зашумела вода, я выдохнула и немного расслабилась. В самом деле, чего испугалась-то так? Подумаешь, острые длинные зубки в два ряда… Зато белоснежные, мечта стоматолога прямо! Ну и не стали бы они ко мне кого-то опасного подсылать, верно? Раз телохранитель пропустил, значит бояться нечего. Не съест же она меня, в самом деле! Хотя, эти зубы явно не на морковку заточены…

Успокоила себя тем, что я им вроде как живая нужна, и сосредоточилась на ужине. Ничего особенного мне не подали, обычная ресторанная еда. Хотя бы это порадовало, не придётся привыкать к новой пище.

Когда зубастая горничная вышла из ванной, я уже допивала горячий шоколад, расправившись с ягодно-кремовым десертом.

– Ванная готова, – пропела она. – Вам помочь раздеться?

– Нет! – немного нервно ответила я, вскакивая из-за стола.

– Приятных снов, леди Влада, – попрощалась девушка, собрала посуду на поднос и выпорхнула за дверь. Спасибо, хоть улыбаться перестала.

Я постояла с минуту и крадучись пошла к двери, приоткрыла её, выглянула и ойкнула от неожиданности, встретившись взглядом с Рэфолом.

– Вам что-то нужно? – приподнял он бровь.

– А-а-а… А кто это был? – спросила растерянно.

– Ваша служанка, – ответил он. – Не устраивает?

– Не то, чтобы не устраивает, просто интересно – кто она, – уточнила, смущённо отведя взгляд в сторону.

– Хищная фея, – улыбнулся телохранитель.

– Ах фея, – протянула я.

Ну да, теперь-то всё понятно, просто феечка… Миленькая такая, только вместо крылышек зубки. Ужас какой!

– Ещё что-то? Поцелуй на ночь? – посмеиваясь, осведомился Рэфол.

Выпалила «Спокойной ночи» и захлопнула дверь.

Поспишь тут, как же! Мало того, что ужин зубастые феи приносят, так ещё и мужчина, от одного взгляда на которого сердце подпрыгивает, за дверью стоит. Интересно, он что, всю ночь там дежурить собрался? Спрашивать точно не буду!