Мне удалось предотвратить свою смерть. Но вот если бы я к этому моменту был бы ещё Низшим охотником-ловцом, то вряд ли бы моего уровня защиты хватило бы. Скорее всего, я бы не умер, но как минимум эти ребята покалечили бы меня. Ну а дальше дело за малым — тупо добить, как говорит Псих.

Однако для нас с Психом всё закончилось хорошо. Точнее, для меня, потому что гремлин в этот раз не послушался и не захотел скрываться в моих защитных сферах.

Конечно же, Мелкого уничтожили, как это было со мной в видениях.

Но обратно же, Псих быстро восстановился и раздал этим двум амбалам своих агрессивных гремлинских лещей.

Псих отгрыз голову одному амбалу, который полностью выдохся и не мог поставить даже обычную защиту из плетения бронированной ауры, пусть и стихии Земли. Второму — смог просто навалять так, что тот истратил последние свои силы и стал таким же, как его мёртвый собрат… правда, ещё живым. Псих посмотрел на меня, понял, что я не против, чтобы Мелкий добил и Второго, и сделал то же самое, что и с Первым.

Простолюдины к этому времени уже все разбежались.

В такие дела они не лезут. Тем более тоже знают, что здесь, скорее всего, Критическая Точка, раз «два» Охотника уничтожают каких-то существ, похожих на людей. А может, думают, что здесь проходят очередные разборки аристократов.

В данном случае примерно так и было.

— Эй, чувак, ты зацени! — зовёт меня к себе Псих. — У этих мудаков даже печати есть на левой руке и на груди. Это явно не метаморфы. Да и там всего одна тварь, а здесь две. Моя блондиночка точно не превращалась бы в одного из Охотников. Но ты только вдумайся. Это, сука, были Младшие охотники-убийцы второй стадии. Прямо как ты.

Я смотрю на обезглавленных амбалов. Потом проверяю свою печать на груди и на руке.

Да, и снова повышение.

Три оранжевые звезды.

Теперь я Трёхзвёздный Страж для того же Новороса и его «постояльцев», и Младший охотник-убийца третьей стадии — для Штаба ООМ.

— Странно, что блондиночка подослала двух Охотников, — чешет Мелкий свою мохнатую репу. — Это сколько же нужно было заплатить им, чтобы они согласились напасть на своего. Тем более в городе, где есть камеры. Хотя, может, они все камеры вырубили. Но та блондиночка явно обиделась, что ты ей леща дал за меня.

— Псих, с чего ты взял, что это всё устроила та блондиночка? — спрашиваю я, ведь точно знаю, что это не королева метаморфов, ибо её я убил, хоть и не сказал Мелкому.

— Ну так ты ей леща дал, что голова слетела, вот она и решила… — Псих задумался. — Постой. — Псих ещё раз задумался, но «поглубже». — Так ты ей чё, реально дал такого леща, что у неё башка отлетела⁈

Я вздыхаю.

— Ты хочешь знать правду, Псих?

— Ну конечно! — сразу же подрывается Мелкий. — Ну скажи… скажи! Ты ей вломил по самые… по самый кадык?

— Да. Только у неё его не было. Я ей просто снёс башку.

— Ну вообще-то у женщин есть кадык, просто он не виден. Хотя у некоторых и виден, — начинает Псих делиться гремлинскими знаниями, при этом делает это так, будто его совсем не волнует, что я всё же убил его блондиночку-метаморфа, с которой он развлекался в парке Новороса, пока я общался с дедом реципиента.

Одним словом, мы этот момент проехали.

Я рад, что Мелкий не обиделся.

Вот только под конец он выдал свою гипотезу, которая очень смахивала на мою.

— Слушай, Костян, ты сказал, что учуешь эту тварь. А раз её здесь нет, а она ещё и заплатила много денег Охотникам, то, может, она реально какой-то крутой метаморф? Может, та блондиночка была обычным метаморфом, а эта — какая-нибудь королева, у которой много денег и много магии, способной перекрыть твои скрытые чувства?

А это неплохая теория. Вот только я и ту королеву не чуял, равно как и эту.

— А можно один вопрос, Псих?

— Валяй! — махает Мелкий рукой.

— Тебе не кажется странным, что на этот контракт мог прийти любой, но пришли именно мы.

— Так-так-так, ты чё… думаешь, что я против тебя⁈ — сразу же отнекивается гремлин, хотя я не думаю, что это он. Всё время он был со мной, и на этот раз я точно убеждён, что даже если есть другая королева метаморфов, которую я не могу учуять своими способностями Демона Ночи, то она никак не могла подменить Психа.

— Я ничего не думаю. Тем более мы с тобой были вместе.

Псих, слыша мой ответ, сразу же выдыхает с облегчением.

— Вот это правильно, чувак. Я бы тебя никогда не предал. Да и нахрена мне самого себя убивать. Ты же помнишь, что если умрёшь ты, то…

— Умрёшь и ты. Знаю, Псих… знаю. Но я хотел спросить ни это. Я хотел узнать, где ты отрыл нам этот контракт? Ты точно взломал систему Штаба ООМ и вырвал один из крутых контрактов?.. или всё было не так?

Псих снова чешет свою мохнатую репу.

— Нууу… в целом так, только ты же меня знаешь: я не любитель просто так что-то взламывать. Но когда я Катюхе рассказал про нашу миссию с Королевой Огненных Скорпионов, пока ты там с Городецким базарил, то моя рыженькая шалунья предложила прийти к ней на борщ этим вечером, и сказала пригласить тебя.

— Я уже это слышал, Псих! — сжимаю кулаки, потому что вижу, что Мелкий что-то недоговаривает.

Псих, кстати, тоже видит, что я уже начинаю злиться.

— Короче, Катюха ещё дала мне это контракт, — выдаёт Мелкий базу. — Она сказала, что там будет два ляма, причём очень лёгкие, раз мы с Королевой Огненных Скорпионов разобрались.

— И ты, сука мелкая, даже не спросил, откуда он у неё⁈ И мне с правдой зажучил. Решил просто сказать, что сам взломал, да⁈

— Ну Костян… ну чё ты начинаешь⁈ Да, не спросил. У девушек такое спрашивать нельзя.

Твою мать, ну что за звездец!

Почему всегда вот тааак получается, а не как-то иначе⁈

Почему во всей этой херне должны быть замешаны люди, которые «дороги» либо мне, либо Психу⁈

— Вызывай Баранбарата… Быдлан… Бадаландабата, — говорю Мелкому, при этом уже сам запинаюсь на нервах, ибо понимаю, чем это всё пахнет и к чему приведёт.

— Но мы же не закрыли эту Критическую Точку.

— Псих! — повышаю я голос. — Ты её не закроешь! — Я понижаю голос и добавляю: — Во всяком случае, не здесь.

Мелкий опускает голову и быстренько клацает в телефончике.

Уже через пять минут нас забирает Бадаландабат. А ещё через десять минут я отправляю Мелкого в свою пятую комнату казармы одиннадцать, а сам иду к Сане.

Мелкий знает, что лучше меня сейчас не бесить, поэтому просто ждёт меня… готовится к вечернему борщу у Кати на хате, как он сам говорит.

Вот пусть и готовится. А у меня есть ещё дела.

— О, ты так быстро! — удивляется Саня, когда я навещаю его в его обжитой комнатушке, где даже есть матрац в углу белой комнаты.

— Мы не закрыли Критическую Точку! — недовольно проношу я.

— А чего так?

— У твоего дружка хочу спросить, — с серьёзным выражением лица смотрю на Католика. Саня даже бледнеть начинает, но видно, что он тупо не понимает, за что его дружка «подозревают». — Да не волнуйся ты так, — меняю свою «мордашку» на улыбчивую. — Мне твой друг-хакер нужен для других дел.

Конечно же, я бы мог попросить об этом и Психа, ведь он шарит куда круче других. Но сейчас Мелкому знать это не положено.

Мы идём в комнату друга-хакера Сани. Тот как раз за ноутом сидит. В его комнате так и веет дошираком и недавно заваренным кофе.

— Ты можешь проверить, когда Катя — та рыженькая, что выдаёт деньги в Штабе — появилась в Организации Охотников на Монстров? — спрашиваю у Ловца.

— Д-да, но… — Парень намекает, что не мешало бы заплатить ему.

— Конечно, — сразу же понимающе соглашаюсь я. — Сколько хочешь?

— Чел, тут всё просто, — уже более уверенно начинает хакер. — Эта инфа касается Штаба ООМ, так что придётся немного рискнуть. Я понимаю, что это якобы всего лишь регистрация и принятие на работу, и что эта информация не такая секретная, но если кто-то захочет чекнуть, что был какой-то неизвестный айпишник в нашей базе ООМ, то могут…