– Откуда ты знала, что это не был вопрос жизни и смерти?

– Но ведь не был же! Все хорошо. Ты жива-здорова и выглядишь сногсшибательно.

– Быстро же ты меня заменила. Да еще и кем? Этой коровой, которая унизила меня перед всеми. Дерьмовая из тебя подруга получается.

– Но Карина сказала, что это было случайно, – прошептала я и тут же пожалела об этом.

– Это пиздеж, – фыркнула Яна. Ее глаза были краснее волос, а ладони сжали круассан с такой силой что шоколадная начинка брызнула на цементные плитки. В таком состоянии, спорить с ней было бесполезно.

– Да, ты права. Неважно что тогда произошло, лучше послушай что случилось пока тебя не было. Представь, Пятачок садится на твое место…

– Подожди. Какой еще Пятачок?

– Лина, новенькая. Мы решили звать ее Пятачок, потому что…

– МЫ? Я не помню, чтобы я это решала.

Черт! Я зарывалась все глубже и глубже. И как будто этого было мало, к нам подошла Ромашка, такая веселая и болтливая.

– Привет, – сказала она и присела на парапет рядом со мной. – Алён, как тебе? – Она опустила голову и указала на четкий, зигзагообразный пробор. – Спасибо, что научила меня. Вчера весь вечер тренировалась. Что думаешь? Хорошо получилось?

Яна встала. Я подумала, что она собирается уходить, поэтому тоже встала, готовая бежать за ней. Мне еще нужно было рассказать ей, как я боролась за ее место, и как я подписала контракт, и теперь должна пыхтеть над сочинениями для Кости. Но Свердлова не спешила уходить. Она посмотрела на Романову и спросила: “Что ты тут делаешь?”

– Я… – Карина начала растерянно. Она взглянула на меня. – Вышла подышать свежим воздухом. Это ведь большая перемена.

– Я имею в виду, что ты делаешь тут, рядом с нами?

На мгновение Ромашка замерла. Потом она встала, пронзая Яну взглядом своих темных глаз и сказала: “Я пришла спросить, почему ты все время носишь платформы, ты ведь такая дылда, что жирафы завидуют.”

Это была точка невозврата. Я должна была ответить, чтобы показать Яне, что я на ее стороне.

– Романова, – начала я. – А ты почему платформы не носишь? Боишься покинуть гильдию карликов? – Мне следовало остановиться на этом, но я продолжила: “А вместо того чтобы рисовать голых теток на переменах, лучше бы с пацанами пообщалась, не то, гляди, помрешь девственницей.”

Яна хихикнула. – Ты ее слышала. Отвали, от нас, корова.

Глаза Карины заблестели. – Вы еще пожалеете об этом, – сказала она сквозь зубы и побежала обратно в школу.

– Видишь? Я же говорила тебе она мстительная сучка. Нафига ты с ней связалась?

11:50 “Иллюстрированная энциклопедия мировой живописи” исчезла с моей парты. Ничего удивительного. Я пожертвовала отличным учебным материалом и подругой ради Яны, но ей этого было мало и она продолжала меня игнорировать. Моей последней надеждой был Договор о Распределении Мест. Я подсунула ей свой экземпляр на паре Украинского языка. Сейчас она узнает на что я пошла чтобы сохранить её место.

Свердлова внимательно прочитала Договор, затем расстегнула молнию пенала, достала красную ручку и нацарапала поперек "Неуд.”

Я вырвала документ из её рук. Да пошла ты, неблагодарщина.

Пока ее не было, моя жизнь скатилась на самое дно Марианской впадины. Я сижу за учебниками день и ночь, Буряк дышит мне в спину, дома происходит какое-то странное дерьмо, а моя лучшая подруга, вместо того, чтобы меня поддержать, включила высокомерную эгоистку.

15:10 В конце дня, я даже не стала говорить Яне до свидания. Равнодушно собрала вещи и направилась к выходу, как будто у меня никогда не было лучшей подруги. И это сработало. Не успела я выти за порог, как Яна меня окликнула: “Алёна, есть минутка?”

– Ну есть, – сказала я с поддельным безразличием.

– Пойдем.

Мы проследовали на улицу.

В лучах солнца ее ярко-красные волосы заиграли шелковым блеском. Мною овладело желание до нее прикоснуться, взять ее под руку, но она все еще была чужой и недоступной.

Пройдя по узкой бетонной дорожке позади школы, мы зашли в наш маленький секретный парк и встали возле поросшей мхом скамейки. Яна вытащила пачку «Слимс», подкурила две сигареты и протянула одну из них мне.

Я курила только с Яной. Она учила меня поглощать табак прямо здесь, у этой скамейки.

После зимних каникул я заметила, что она тайком уходит с уроков и не зовет меня с собой. Один раз, я набралась смелости и проследила за ней. Я хотела узнать, с кем она тусуется. Думала, что застану ее целующейся с парнем. Но мои подозрения не оправдались. Свердлова одиноко остановилась у скамейки и закурила.

– Зачем ты это делаешь? – спросила я.

– Господи, малышь, – сказала она, пряча сигарету за спину. – Ты меня напугала до чертиков. Возвращайся в класс. Я скоро приду.

– Я побуду с тобой, пока ты это делаешь, – сказала я.

– Иди. Не хочу тебя травить.

– Не указывать мне, что делать. И дай мне сигарету, – потребовала я.

– Ладно.

Яна дала мне сигарету и поднесла к ней зажигалку. Бумага зашипела.

– Втягивай, – сказала она.

Я втянула. Горячий воздух оцарапал мне горло и я закашляла. Кончик сигареты почернел.

– Еще раз, – сказала я хриплым голосом.

Она подожгла ее, но огонек снова погас.

– Ты прикури, – сказала я ей.

С завидной легкостью Яна прикурила. Когда конец сигареты ярко загорелся, она отдала её мне и я опять затянулась. Потом ещё раз, и еще, пока, в конце концов, я не перестала кашлять.

– Я ненавижу себя, – сказала Яна.

– Правильно делаешь, – ответила я, чувствуя горечь во рту и легкость в голове.

В этот раз я не закашляла. Я мягко выпустила облако серого дыма.

Рука, в которой Яна держала сигарету, дрожала. Может быть, из-за холода, может быть, из-за адреналина. После нескольких молчаливых затяжек, она все таки заговорила.

– Мне пришлось от него избавиться, – с трудом выговорила она.

Эти слова обрушились на меня как метеоритный дождь, бомбардируя воспоминаниями от которых стало трудно дышать. За день до исчезновения Яна сказала мне что у нее задержка. Я тогда заполняла заявку на Сверхновую Звезду и не предала никакого значения её словам. А ведь это действительно был вопрос жизни и смерти. Я должна была позвонить ей. Должна была…

– Я считала тебя настоящим другом… – По ее лицу потекли слезы. Я никогда не видела её плачущей, и пожалела об этом, потому что даже заплаканная она выглядела пленительно.

– Я и есть твой настоящий друг.

– Да что ты? – она шмыгнула носом и вытерла щеки на сухо. – Ты бросила меня в худший момент моей жизни. Пока я была в больнице, ты развлекалась с этой коровой. Ты знаешь, как медсестры обращаются с женщинами, которые это делают? Как с самым последним дерьмом. Как со скотом на мясокомбинате.

– Ты права, я отстойный друг. – Я тоже начала плакать и тут же почувствовала себя неловко, потому что от слез мое лицо превращается в уродливое месиво. – Но я люблю тебя. Правда люблю.

Она посмотрела на меня и отвела взгляд.

– Я хочу чтобы все было как прежде, я хочу быть опять твоим другом.

Яна затушила окурок о поручень скамейки и спросила: “Пойдешь со мной на МедТусу?”

От этого предложения у меня вспотели подмышки. Ситуация казалось безысходной. На одной чаше весов дружба с Яной, на другой моя мечта победить в Сверхновой.

– Я не могу, – промямлила я. – Мне нужно учиться.

– Вот видишь! Именно это меня в тебе бесит, Алёна. Ты всегда думаешь только о том, что ТЕБЕ нужно.

– Зачем я вдруг понадобилась тебе на этой вечеринке? – возмутилась я. – Ты ведь обходилась без меня раньше.

– Короче! – выпалила она. – Последний раз спрашиваю. Ты придешь или нет?

Я не знала что ответить. Это была вечеринка. А я никогда не была на вечеринках, особенно на МедТусе, с кучей незнакомых парней и девушек, большим количеством водки и секса. Даже мысль об этом пугала. И как я могла пойти, если у меня куча домашнего задания, подготовка к Сверхновой Звезде и в придачу сочинение для Никитина?