— Империю? — усмехнулся капитан, но, увидев мой серьёзный взгляд, тут же сменил тему. — Я, конечно, многое повидал, но в истории про ворона-демона поверить, уж прости, не могу.

— Я вас и не прошу, — улыбнулся я в ответ. — Просто знайте, что эта птица опасна.

— Ну, в то, что она мне печень выклюет, я не сомневаюсь, — хохотнул Игнатьев. — Хотя с моей-то работой, любой хищник ею подавится.

Я поддержал тем же настроением.

В тот момент мы как раз остановились на светофоре, где меня неожиданно пробил озноб. Казалось, что нечто тёмное вновь рухнуло на меня. Неизвестная сила, похожая на демоническую, только я отчётливо понимал, что она не принадлежит той чёртовой птице.

Бросив взгляд в сторону, заметил на тротуаре двух странных азиатов. Оба бритые наголо, а из-под одежды были видны татуировки. От них-то и разило тёмной магией. В памяти всплыла подобная встреча, но тогда…

— Илья? — капитан щёлкнул пальцами у меня перед носом, вернув в реальность. — Ты чего завис?

— Я… — но, посмотрев вновь в том же направлении, никого не заметил. — Задумался просто…

Глава 11

— А-а-а!

Ещё один крик пронёсся по нашей арене. Я отпустил голову третьего мужика и отбросил его тело на песок.

— Ничего, — процедил сквозь зубы я, поправив маску.

Да, приехав на арену, мне пришлось вновь перевоплотиться в Мора. Пускай главный мой враг и знает правду, но вот его мелким сошкам эта информация ни к чему.

— Вообще? — нахмурился Игнатьев, стоя рядом. Он не скрывался, показав тем самым этим уродам, что не станет особо придерживаться букве закона, если дело примет серьёзный оборот. А похищение автобуса со школьниками именно таковым и является. — Хоть что-то, Мор?

— Всё тот же неизвестный, — я вновь послал капитану мыслеобраз, который он уже сегодня видел. — Больше зацепок нет.

— Чёрт, — недовольно пробормотал он. — Так мы далеко не сдвинемся.

— Это то самое «хоть что-то», которое вы хотели найти, — я пожал плечами. — Продолжим в том же направлении.

— Но ты же его не знаешь, — Игнатьев подозрительно прищурился. — Как собираешься найти иголку в стоге сена?

— У меня есть люди, — хмыкнул я. — Уверен, они мне помогут. А этих, — пнул одного из троих лежащих бандитов, — вы можете забирать. Обо всём остальном я расскажу, как только узнаю.

— Мор, — тихо прорычал капитан и покачал головой. — Не нравится мне всё это.

— Вы даже не представляете, насколько сильно я разделяю ваше мнение, — вздохнул я. — Но отступить мы не имеем права. Сами видите — нас прижали.

— Вижу, — проворчал тот и протянул руку для прощания. — Ладно, звони, когда что-то раскопаешь. И попроси своих людей забросить этот мусор обратно ко мне в машину.

— Разумеется, — кивнул я в ответ.

* * *

Наш допрос проводился несколько «экзотичным» методом. Конечно, сперва мы просто расспрашивали бандитов, пытались узнать, кто их послал и какие цели были. Но те ничего не говорили, лишь насмехались, мол, произошла случайность, и первым напал Вассал Савельевой.

Тогда-то я и решил не церемониться. Взглянув на капитана и дождавшись одобрительного кивка, схватил первого ублюдка за голову и ментально приник в его сознание. Раньше я таким не занимался, по крайней мере, настолько грубо и целенаправленно. Всё было несколько иначе. Но сегодня не стал сдерживаться и, проникнув в мысли преступника, подавил его разум, отчего мы услышали первый крик боли. Правда, это меня мало беспокоило, всё же они покусились на здоровье моих друзей и моей любимой. Так что…

Однако ничего существенного разузнать не удалось. И нет, среди этих выродков не было магов. Даже собственный разум они не могли полноценно контролировать. Поэтому сознание раскрылось передо мной, словно телевизионная проекция. Я быстро нашёл их нанимателя, но… больше ничего примечательного. Грязные мыслишки отвергал сразу, в них не было важной информации. Да и противно на это смотреть, если честно.

По итогу от первого и третьего бандита я узнал лицо заказчика. От второго же вообще ничего. Пешки, или даже пыль на шахматной доске — вот кем они являлись. Конечно же, способны знатно раздражать, но не более.

Когда капитан уехал, я прошёл в кабинет, где меня ждала неожиданная встреча.

— Жало? — удивился я, войдя к себе. — И что ты здесь забыла?

— Фу, как грубо, босс, — фыркнула худощавая азиатка. — Могли бы для начала поприветствовать.

Она расположилась на диванчике, вольготно закинув ноги на подлокотник. Я недовольно прищурился, отчего девушка тут же села более прилично.

— Привет, — бросил я, опустившись на своё место. — Так чем обязан?

— Честно говоря, ничего особенного, — она откинулась на мягкую спинку дивана и поиграла перед лицом своими металлическими когтями. — Просто я заскучала. Уж простите, босс, но когда я шла сюда на работу, то не думала, что буду заниматься мелкой шпаной. Мы и так практически разогнали всех наркош и их дилеров. Так чем мне заняться теперь?

— А тебя так и распирает? — усмехнулся я.

— Разве это плохо? — Жало вопросительно посмотрела на меня. — Я думала, что желание работать похвально.

— Верно, — кивнул я и задумался. — Что ж, есть у меня кое-какие вопросы.

— Вопросы? — девушка изогнула бровь.

— Да, недавно мне стали попадаться… — я помахал в воздухе рукой, — некоторые люди азиатской внешности.

Жало фыркнула.

— Можете называть их как хотите, — она пожала плечами. — Мне плевать.

— Хорошо. И всё же, нет ли у тебя таких знакомых, от которых прямо-таки тянет тёмной аурой? — поинтересовался я.

— О-о-о, а вот это интересно, — она уселась поудобнее, впившись в меня жадным взглядом. — И что же происходит, босс? Кто-то решился вас донимать, помимо князя и его «шестёрок»?

— Пока не знаю, — я покачал головой. — Поэтому и обратился к тебе. Возможно, в твоих кругах об этом что-то известно.

— Хм, — она легонько похлопала острым когтем себя по губам. — Я могу поспрашивать, но не обещаю, что вернусь с хорошими новостями. Если эти, как вы выразились, лица азиатской внешности напрягли даже вас, то они явно непростые ребята.

— Вот и займись этим.

— Так это индивидуальное задание?

— Именно.

— Я могу взять с собой людей?

— Не больше троих. Люди сейчас нужны здесь, сама понимаешь.

— Да, да, война с князем. Я вас услышала.

С этими словами девушка встала и поправила тонкое платье, при этом бросила на меня лукавый взгляд.

— Босс, я могу задать личный вопрос? — она подошла ближе и опёрлась о столешницу.

— Пожалуйста, — спокойно кивнул я.

— Что вы нашли в Смирновой? — почему-то её тон показался мне ревнивым. — Она же…

— Жало, — я нахмурился. — Ты права — это слишком личный вопрос.

Азиатка прикусила губу.

— Прошу прощения, — она выпрямилась и слегка поклонилась. — Я могу идти?

— Да…

* * *

Рисунок получился не совсем идеальным, но имеем, что имеем. К сожалению, мои напарники сейчас располагались в школе с княжной и своими близкими, так что послать мысленный образ того, кого я видел в сознании бандитов, я не имел возможности. Поэтому пришлось воспользоваться подручными средствами и быстренько нарисовать морду заказчика. Сфотографировав, отправил по телефону Саше, чтобы она постаралась найти того в Сети. Но вместе с этим позвонил и Сергею.

— У вас всё в порядке? — первое, что я спросил.

— Настолько, насколько это возможно, — усмехнулся тот. — Вижу, ты всё-таки его нашёл. Это Немец за всем стоит?

— Немец? — не сразу понял я. — Ты знаешь этого хмыря?

— Отчасти, — ответил Сергей. — Пересекались пару раз. Здоровый детина. Прозвище получил, так как любит ругаться на немецком. В основном работает посредником, так что неудивительно, что ты вышел именно на него.

— Ясненько, — кивнул в пустоту я. — Саша может его найти в городе?