— Недалече. В меблированные комнаты госпожи Крюковой. Оне и сами не знали, куда им податься, это я подсказал. Там и чисто и недорого.

— Понял. Спасибо. — Я выдал старику и посыльному по монете.

Отыскать Троекурова в меблированных комнатах госпожи Крюковой труда не составило. Через пять минут я постучал в нужную дверь.

— Кто? — настороженно донеслось из-за неё.

— Конь в пальто.

— Кто-кто?

— Да открывай, балбесина!

Теперь Колян меня узнал. Открыл.

— Ты совсем идиот? — изящно начал светскую беседу я. — Какого хрена сбежал, не предупредив? Мы же договаривались!

— Это всё ты виноват! — огрызнулся Колян.

— Нормально. Почему это я?

— Потому что, как поговорил тогда с тобой, так совесть меня грызть начала! Что Машенька тут, в скорбном доме, уже который год — ни в чём не виноватая. Вот, забрать её решил.

— Ай, молодец! А папаша тебе на это что скажет?

— Так он меня не найдёт. Мы будем жить сами по себе, долго и счастливо. Верно, Машенька?

Троекуров посмотрел на бледную до прозрачности девицу, сидящую в кресле у окна. Та с готовностью закивала.

— А. И правда. Конечно, не найдёт! Я — подумаешь, за час разыскал. А он-то, куда ему…

— Папаша про Машеньку уже и думать забыл!

— Ничего. Надо будет, вспомнит. Не сегодня, так завтра. Не завтра, так через пару дней. Недели не пройдёт — отыщет тебя, на что угодно готов поспорить.

— Мы уедем. За границу. Да, Машенька?

Снова преданный кивок.

— Уедете, не вопрос. Только сначала я бы на твоём месте Машеньке кукуху подлатал. А то отношения у вас какие-то страненнькие. Мягко говоря… Ну, и напоминаю — так, чисто на всякий случай, — что ты мне помогать обещал. Клялся, что сам до зарезу хочешь папашу своего обезвредить. Было такое?

— Было. — Колян отвёл глаза. — Да только что мне делать оставалось, ежели он меня женить собрался⁈ Сказал, что уже решено всё. За Катериной Матвеевной Головиной приданое дают богатое. И надо бы на него руку наложить поскорее, покуда родитель её бестолковый богатство по ветру не пустил.

— Угу. Ну, я как-то так и думал. Только вот ещё что скажи, друг мой Колян. Что такое интересное ты из дома упёр, что папаша твой аж к Обломову, которого терпеть ненавидит, прискакал помощи просить? Уж прости, но в его родительскую любовь я как-то не очень верю.

* * *

Я держал в руках амулет и не знал, плакать мне или смеяться. А может, и то, и другое делать одновременно.

— Ты как до этого додумался, Коленька?

— А чего там думать! — всплеснул руками Коленька. — Я как в Санкт-Петербург податься решил, так и смекнул, что чуть чего — он меня сразу догонит и назад сызнова вернёт. Вот и решил время выиграть. Это ж не простой амулет. Ему такой по личному заказу за великие деньги месяц делал великий мастер… Вот, в том же Петербурге и делали.

Что означает амулет, я понял без подсказки. Знак, изображённый на нём, был одним из самых часто используемых у любого охотника начиная от ранга Воина-мастера. Знак с простым и понятным названием: Перемещение. Точная копия Знака, имеющегося в моём справочнике.

Занятный, кстати, нюанс. В чистом виде этот Знак никто не употреблял, каждый в определённом месте добавлял свою какую-то финтифлюшку, вроде личной подписи. Так и самому проще ориентироваться по Знакам, и никто чужой без твоего разрешения на твой Знак не перенесётся. А у Троекурова на амулете была изображена базовая версия.

Кто ж ты такой, в итоге, сукин сын?.. Сильный, как дьявол — это да. Но не тварь — в дом ко мне вошёл беспрепятственно. И не охотник, охотник бы себе Знак открыл и не стал с амулетом заморачиваться. Ну и что у нас остаётся?..

А оставался из известной мне вселенной лишь один вариант. Мельник, которого мы возле усадьбы с ребятами прибили, когда ещё Марфа человеком сделалась. Который вроде бы и колдун, а не колдун. Человек, напичканный силой. Конкретного мельника пичкал вроде как водяной. А кто напичкал Троекурова — вопрос вопросов. Вряд ли такой же водяной или леший, не по масти ему такое. Кто-то посерьёзнее. Кощей?.. Ох, доведёте вы меня, точно канализацию в Потусторонний мир выведу! Правда, тут нюанс есть. Вылезут черти со мной драться из-за этого — а они все в дерьме. И драться с ними будет противно. Н-да… Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.

— Реквизирую, — сказал я, сунув амулет в карман.

— Пожалуйста. У меня всё равно Силы нет — им пользоваться, — махнул рукой Колян.

Вернее будет так сказать: махнул свободной рукой. На другой висела Машенька. А уж смотрела… Если б на меня девушка там смотрела, я бы, наверное, убежал куда подальше. Больно уж серьёзные отношения этот взгляд обещал. Вплоть до полного соединения на молекулярном уровне в единый разум и устремления к звёздам совокупно.

— Наедине можем поговорить? — спросил я.

— Боюсь, что нет, — понурился Колян.

Через пару дней он уже всерьёз пожалеет, что вытащил свою благоверную. Ладно, добрый охотник Владимир, погнали. Будем делать то, что ты умеешь делать лучше всех. А именно — решать вопросы.

— Ждите здесь, выпить пока принесите, — велел я и провёл эксперимент.

Достал из кармана амулет, представил себе свою комнату в башенке и сжал кулак.

Открыл глаза — и оказался в комнате. Здесь почти ничего не изменилось, за исключением того, что рядом с ванной из пола торчали две трубы: под холодную и горячую воду.

— Прекрасно, — прокомментировал я одновременно всё.

И то, что Ефим продвигает работы, и то, что амулет позволяет мне переноситься в любое место, независимо от наличия в этом месте Знака. Без читерства эта способность появляется только с ранга Воеводы, который в известной мне иерархии вообще — потолок. Ни одного Воеводы в Поречье нет, да и в Смоленске, насколько мне известно, тоже. Столь высокоранговые охотники тянутся в Пекло, где настоящий кач. Там же и погибают в невероятных количествах.

Полезный амулет, очень полезный. Надо будет только военно-полевые испытания провести. Понять, на сколько перемещений его хватает, можно ли кого с собой взять, как долго заряжается. Главное ведь что? Главное, что на эти перемещения собственную «ману» тратить не нужно! А это означает, что врагам, будь они неладны, достанется от меня больше.

Глава 24

Дома я не стал обозначать своего присутствия. Просто открыл сейф и достал оттуда склянку.

Дед Виссей набодяжил целый котелок отворотного зелья, и Аксинья, разумеется, всё не выпила. А я на всякий пожарный законсервировал остатки. Мало ли. Я ведь вон какой замечательный во всех отношениях. Возьмёт да приворожит меня какая-нибудь дочка Абрамова или ещё кто, придётся лечиться. Поэтому хорошо, когда дома есть аптечка, забитая правильными препаратами.

Когда я вернулся обратно (амулет работал безукоризненно!), на столе в комнате уже стояли бокалы и бутылка вина.

— Мы решили, что это действительно прекрасная идея — отметить наше воссоединение! — прощебетала Машенька и, схватив бутылку, начала наливать.

— Отметить — это всегда отличная идея, — подтвердил я. — Как говорится, был бы повод, а тост всегда найдётся. Охтыж, нифига себе, паучище какой, как в Австралии…

— Где? — ахнула Машенька и повернулась к тому углу, в который я показывал.

Вино разлилось на стол.

— Нигде, — сказал я. — Ошибся. Игра теней. Простите меня великодушно.

— Ах, ничего… Боже, я такая неловкая… Пойду спрошу у хозяйки тряпку. Милый, ты подождёшь меня?

— Конечно, дорогая.

Они поцеловались, и Машенька убежала. Не то чтобы ей не терпелось покинуть комнату — скорее не терпелось вернуться.

Я вынул пробку из пузырька, который прятал в ладони, и вылил содержимое в один из бокалов. Долил вином и наполнил два других.

— Это — то, о чём я думаю? — с кислым видом спросил Колян.

— Оно. А чего расстраиваешься? Коитус сотворить не успели?