Я опустилась на свое место, и тут же ко мне подбежала Анфиса и села слева от меня. Шандор посмотрел на нее с улыбкой, но во взгляде я заметила грусть. Ревновал?

Анфиса попросила отделить ей мясо от кости, и я с радостью откликнулась на ее просьбу.

За обедом Софа поделилась с мамой, что ее бабушка тоже хорошо готовит, и особенно ей нравятся ее лепешки. Мы должны непременно к ним приехать и попробовать их. Мама приподняла брови от такого предложения, но промолчала.

– Бабушка, а тортик будет? – спросила Полина.

– Конечно, сладкая моя. Как же без него?

– Мама, а твой день рождения мы все вместе отмечать будем?

Мы с Шандором переглянулись. Вспомнили вчерашнюю переписку.

– Возможно. Я еще не думала. У Динары тоже день рождение 13 июля.

– Ого! Правда, Динара?

– Да. Мне будет девять лет.

– А где твой папа, Полина? – спросила София.

– Он живет в Санкт-Петербурге. У него другая жена.

– Другая жена? А так бывает? – выпучила глаза Софа.

Уже в шесть лет средняя дочь Шандора знала, что брак – это навсегда. У них, у цыган. И считала, что так во всем мире.

– Дети, вам еще наложить картошки с курицей? – решила мама прервать детский разговор, хотя и того, и другого в их тарелках было полно. На что Полина и указала бабушке.

– А тогда я сейчас еще конфет принесу. И фрукты.

– Ура, конфеты! – закричала Софа. – Я люблю конфеты.

– И я, – подхватила Анфиса.

Мама ушла в дом. Пусть и неискусно, но тема повторного брака была закрыта.

– Шандор, а у девочек уже есть цыганские имена? Когда они появляются? – спросила я.

– Пока нет. Правда, моя мама называет Динару Шукар. Что означает «красавица». Но это только в узком семейном кругу.

– Красивое имя. Тебе оно нравится, Динара?

– Да. Особенно мне нравится, как бабушка его произносит.

– Мама, а я тоже могу себе выбрать другое имя? – спросила Полина.

– У нас это не принято.

– А почему принято у них?

– Потому что мы цыгане, – сказала Динара. – У нас несколько имен. Так моего папу зовут Шандо́р и Юра.

– А для чего нужно столько имен?

– Юрой папу назвали при крещении, это имя записано у него в документах. А в быту его называют Шандором. Это своего рода прозвище, которое его характеризует или напоминает о каком-то событии в его жизни. Шандор означает «гордый». Папа превосходит всех цыган в нашем поселке. Он самый умный. Он кандидат наук. Я тоже, когда вырасту, буду ученым. Как папа.

– И чем занимается твой папа? – спросила Полина.

– Изучает историю.

– Какую историю?

– Это наука такая, – пояснила Динара. – Она изучает развитие человечества в прошлом.

– Это скучно. А я буду танцовщицей. Это весело. Моя мама с папой тоже танцевали, когда были молодыми. Ты бы видела, как папа танцевал на своей свадьбе! Но только уже не с мамой.

И так далее и тому подобное. Мы с Шандором, молча, слушали детей и забавлялись над их словами. Особенно веселила серьезность, с которой они говорили.

Софа закончила со своей курицей и картошкой, и спросила, когда же будут конфеты, которые ей обещали. Вторила ей и Анфиса. Я заметила, что младшая дочь подхватывала желания любого. Главное, чтобы они совпадали с ее. А не как в Сафари-парке с динозаврами.

Мама вернулась с целой вазой разнообразных конфет – от леденцов до шоколадных. Дети сразу бросили есть горячее и булки и принялись за конфеты. Еще мама принесла им кисло-сладкий морс, и они им запивали.

После этого помыли руки и побежали на площадку. Шандор велел Динаре смотреть, чтобы Анфиса не сыпала себе в глаза песок.

– Лиза сказала, вы кандидат исторических наук, – начала мама, когда дети ушли играть: – Как вы все успели? Когда отец Лизы писал и защищал диссертацию, у него это занимало уйму времени. Лиза тогда была маленькая, мы уезжали к моей матери сюда, чтобы ему не мешать. А у вас столько детей.

– Я просил вас обращаться ко мне на «ты», мне неловко, когда вы мне «выкаете» – улыбнулся Шандор маме, она согласно кивнула: – Когда я писал диссертацию, я тоже уезжал из дома. Жил в Краснодаре. Это было нелегко. Особенно вдали от детей. Анфису я впервые увидел, когда ей исполнилось 5 месяцев. Сожалею о тех пропущенных месяцах в ее жизни. Денег почти не было, подрабатывать толком не получалось, мама помогала. Но у меня была цель. И я шел к ней. Если бы я не защитился, ради чего тогда было начинать?

– Где вы работаете?

– «Ты», – еще раз напомнил Шандор. – В филиале одного из столичных вузов в Сочи. Преподаю историю.

– А ваша… твоя жена чем занимается?

– Она занимается детьми.

– Почему ты здесь без нее?

– Мама, что за допрос? – прервала я, не желая продолжения этого разговора.

– Это не допрос. Шандору было любопытно узнать, чем живу я, теперь мне интересно то же узнать о нем.

– Мне не сложно, я отвечу. Моя жена осталась с новорожденной дочерью.

– Четвертой?!

– Да.

Наступила пауза. Слышно было только детей. Я боялась смотреть на маму. Передо мной лишь Шандор и его решительный взгляд.

– Я поставлю чай… Лиза, помоги мне, – выдохнула мама и ушла в дом.

– Шандор, зачем? – был мой вопрос.

– Лучше, если она узнает об этом от детей?

– Я хочу, чтобы ты понимал. Для меня это не имеет никакого значения. Даже если бы у тебя было десять детей.

Он смотрел на меня напряженно.

– Извини, я пойду к маме. Только ради бога никуда не исчезай, пока меня нет. Обещаешь?

Пауза, которую он выдержал, чуть не разорвала меня на клочки.

– Обещаю.

Мама держала корвалол и пыталась накапать его в ложку. Руки у нее тряслись. Она плакала. Я забрала флакон, и сама докапала ей оставшиеся капли. Она приняла их и запила водой.

– Мама, не драматизируй, пожалуйста. От количества детей сумма не меняется. Три или четыре уже не имеет значение. Он хотел сына. Я думаю, поэтому столько детей.

– Что ты делаешь, Лиза? Зачем разрушаешь семью? Я же вижу, как он на тебя смотрит. Уйдет он от них. Тебе их не жалко?

До этой минуты я не задумывалась о судьбе детей, но вдруг четко поняла, почему они здесь.

– Мама, никто никуда не уходит. И я не собираюсь его об этом просить.

– Тогда на что ты рассчитываешь?

– Мне бы только знать, что он любит меня и быть с ним. Хоть на один день. Но вместе.

– Глупая! Разве о таком счастье ты мечтала?

– Нет, мама. Но если другого не дано, я согласна на это.

Я вдруг вспомнила про Марка. Она же его так любит! Наверняка его мнение будет для нее важно.

– А ты знаешь, что это Марк помог мне найти Шандора?

– Как так? Что значит найти? Разве это не случайная встреча?

И я рассказала маме, как все было.

– Мама, даже Марк понял, что моя жизнь бессмысленна и пуста без Шандора. Ему все равно, что он женат, Марк хочет, чтобы я была счастлива. Почему ты не желаешь мне счастья?

– А Марк знает, что у него четверо детей?

– Нет. Тогда я знала только о двух детях Шандора. Мама, я же тебе говорю, я не собираюсь забирать его из семьи. После знакомства с его детьми, это невозможно. Позвони Марку, поговори с ним. Пусть он тебя успокоит, если я не могу.

– Хорошо, я позвоню Марку. Сейчас же.

Она сделала это при мне – набрала номер Марка и рассказала ему все, как есть. По ее мнению, я выжила из ума и решила сойтись с женатым мужчиной, у которого четверо детей. Когда она закончила со своей речью, я услышала его ободряющий голос:

– Елена Ивановна, я очень вас уважаю и люблю. Но вам не кажется, что Лиза уже в том возрасте, когда вам пора перестать за нее переживать и позволить ей жить, как она хочет. А хочет она своего Шандора. И если вы будете препятствовать ей, вы наживете в ней врага. Выпейте корвалол и успокойтесь. Она взрослая девочка. Пусть живет, как знает. Лично я желаю ей счастья. Счастья с Шандором. Будь он хоть трижды женат и четырежды отцом.

Я улыбнулась и ушла. Марк всегда помогал мне решить проблемы с мамой. Ее безграничная любовь к нему творила чудеса, и я надеялась, что этот новый случай тому не исключение.