Новый кластер поначалу не сильно отличался от пройденного ранее. Он представлял собой низменные, залитые водой участки, в которых обильно росла высокая болотная трава и, попадающиеся изредка в поле зрения, неказистые деревца. Старый потрескавшийся асфальт с кучей латок больших и малых выбоин, присыпанных щебёнкой, особо разогнаться не давали. Понемногу дорога пошла на подъём. На экране просматривался широкий холм, который возвышался над охватившими его подковой болотами. «И, правда, странная местность с единственным удобным проездом в длинное узкое горлышко», – отметил про себя рейдер, оглядывая окрестности в очередной раз. Минут через десять картинка по сторонам начала меняться. Сначала кусты, потом деревья стали заполнять ближайшее окружение. Поднялись ещё немного выше. Лиственный лес обступил старое шоссе с обеих сторон. По пути попалось три старенькие легковушки, частично разобранные речниками. «Видимо кто-то из посёлка всё же попытался свалить, но не получилось…» – подумал Фаркоп. Пикап и рейдмобиль выехали на место, с которого открывался живописный вид, отвлёкший рейдера от размышлений. Впереди, на приличном удалении, блестела на солнце лента реки, видимая в просветы между деревьями. Дорога пошла на спуск с возвышенности. Примерно через километр свернули влево и вскоре выехали на край рыбацкого посёлка. К нему от старого узкого шоссе вела хорошо укатанная грунтовка, посыпанная щебёнкой.
Поселение состояло из двух десятков деревянных домов, обнесённых небольшим забором-штакетником и трёх двухподъездных кирпичных двухэтажек. Фаркоп увеличил приближение фронтальной камеры, чтобы рассмотреть больше деталей. Внимание привлекло стоящее особняком двухэтажное кирпичное здание, в котором размещались, судя по табличкам и вывескам: местная управа, магазин, почта, кабинет фельдшера и опорный пункт полиции. Единственная улица была продолжением въезда в посёлок. Она упиралась в небольшую площадь перед административным зданием. Рядом с местной управой, на краю проезжей части возвышалась старая бетонная остановка с массивным козырьком, на котором висела табличка с номером маршрута и расписанием автобуса. Деревянный настилы часто дублировали тут тропинки, ведущие к домам, создавая своеобразный лабиринт из узких дощатых тротуаров. Прерываясь у проездов для транспорта они снова появлялись на другой стороне. Сопровождающий пикап остановился у ворот крайнего справа дома. Фаркоп осмотрел прилегающую территорию к посёлку, меняя картинку от внешних камер, выводимую на экран монитора. Вокруг метров на 200-300 от строений располагались луга для выпаса травоядных животных, сады и огороды жителей. Во многих дворах были оборудованы сараи для содержания скотины и птицы. Под самодельными навесами лежали перевёрнутые дном вверх деревянные лодки, рядом стояли или лежали вёсла к ним, а на специальных шестах просушивались сети. Это вносило дополнительный колорит. «Классическое поселение промысловиков, в котором жили рыбаки, а их женщины явно предпочитали заниматься огородами, козами, курами и садоводством», – про себя отметил рейдер. Речник распахнул ворота во двор, и Шмель аккуратно загнал в него грузовик задом. «Прибыли, выгружаемся», – скомандовал по внутренней связи лидер и сам направился на выход. Провожатый махнул рукой, забрался в машину, после чего пикап речников развернулся и уехал. Лесники выбирались на лужайку перед высоким, ещё крепким деревянным домом, под двускатной крышей которого был оборудован второй этаж. «За хозяйством и состоянием вспомогательных построек здесь следили исправно», – отметил про себя Фаркоп, осматриваясь.
Рейдеры не успели размять ноги и вытащить свои рюкзаки, как от дома напротив, где из-за занавесок за их прибытием наблюдали двое речников, направился уже знакомый группе Василёк. Приветственно махнув рукой прибывшей команде, он сообщил, что через дорогу от них устроен лазарет. Его сюда вместе с Крюком направили подлечить ранения, а заодно помогать и следить за обстановкой. Потом он рассказал вкратце что тут и как. Получалось, что два крайних дома на момент зачистки от пустышей меньше всего пострадали, так, как тут вообще не нашли чьих-либо трупов. Хозяев тоже не было, когда все жители обратились в тварей. После этого он проводил группу внутрь, сообщив, что в этом месте, отгороженном рекой с одной стороны и болотами с остальных, можно готовить горячую пищу хоть на сухих дровах, хоть на керосинке. И ещё сказал, что у них во дворе есть старый гараж с ямой, так вот они туда опустили бензиновый электрогенератор, чтобы можно было заряжать рации и смартфоны. Рейдеры сразу проверили дом. После просторных сеней справа от входа была большая кухня, слева вместительная кладовка, заполненная различными припасами, далее гостиная. Крутая лестница вела на второй этаж, где было две спальни. Особенно порадовало наличие объёмного бака с водой, на своеобразной опоре, сваренной из металлических уголков. Снизу из него выходил шланг, второй был заведён сверху и предназначался для наполнения ёмкости. Получалось некое подобие маленькой водонапорной башни, куда насосом из колодца накачивали воду, а потом она самотёком поступала вниз. Кухня оказалась оборудована газовой плитой на две конфорки, запитанной от баллона со сжиженным газом. В самодельном гараже, обитым кровельным железом, обнаружили сухую, качественно обшитую смотровую яму с крепким дощатым настилом. Немного подумав, достали из кунга Урала свой бензиновый электрогенератор, поместив его в неё и, прокинув провода через форточку кухни, подключили к нему накопительный водонагреватель объёмом 50 литров и требующий 2кВТ. Запустили агрегат для генерации энергии, мощности хватало с лихвой, поэтому тут же организовали место для зарядки раций и смартфонов.
Ворон распределил дежурства, стали определяться с местами для ночлега. Наблюдатель оставался в рейдмобиле, следя за окрестностями через камеры внешнего обзора. Персональный прибор ночного виденья, который обычно передавался по смене, забрали с собой. Функция ПНВ была встроена в систему внешнего обзора машины. В случае тревоги дежурный не должен был её покидать. СВДС Фаркоп оставил в шкафу боевого отделения кунга, взяв с собой только АК-74М и рюкзак. Рейдеры помимо своих вещей и оружия захватили в дом некоторое количество съестных припасов. Кардан оказался не плохим поваром. Проведя ревизию в кладовке, он на газовой плите приготовил вкусный вермишелевый суп и макароны по-флотски. Собранная в огороде за домом Шмелём душистая зелень внесла приятное разнообразие в рацион. Уже стемнело, когда Василёк принёс несколько банок тушёнки и мешок хлебных сухарей. Парень немного посидел с рейдерами за накрытым столом. Выпили, не чокаясь за тех, кому сегодня не повезло по полста грамм водки. Фаркоп не стал расспросами беспокоить молодого речника, как так вышло, что они потеряли Щуку. Было видно, что в чём-то он винит себя, всё же он в тот момент являлся её командиром. После ухода вечернего гостя стали разбредаться по местам отдыха. Генератор зарядил все необходимые устройства и Маэстро, оправляясь в местные удобства в специфическом сооружении, похожем на скворечник, заодно выключил его.
Подъём был поздним. Вахты сменялись чётко по графику, а все прочие решили спать до упора. Фаркоп разлепил глаза, когда солнце довольно высоко вскарабкалось по небу. Лениво потянувшись, он всё же заставил себя встать. Утренний моцион прогнал сонливость. Большая часть товарищей болталась на кухне, где Кардан варил кашу, периодически отгоняя их от плиты. Некоторое время спустя народ с аппетитом поглощал простую, но хорошо приготовленную пищу. Впервые за несколько дней с момента убытия со своей базы мужчины смаковали кофе. Вообще, на обычных кластерах такой напиток, как и иные ароматные или сильно пахнущие продукты, старались не пить и не есть, чтобы не привлекать запахом тварей. В этом месте можно было сделать некоторые исключения и рейдеры этим пользовались.
Потом к ним заглянул Василёк и предложил немного осмотреться в посёлке. Оставив дежурного в машине, группа направилась за провожатым по единственной улице. Проходя мимо многоквартирной двухэтажки, Фаркоп заметил, что с дальнего угла её основательно успели разобрать. Часть кирпичной кладки и крыши отсутствовали, как и пара железобетонных перекрытий. Речникам были нужны стройматериалы и таким способом они их добывали. Сейчас тут никто не работал и техники, с помощью которой велась разборка, тоже не было. За домом открывался хороший вид в сторону реки, посёлок стоял на возвышении. До неё было около 500 метров. Рейдер достал бинокль, чтобы рассмотреть береговую линию и противоположный берег. В глаза бросалось некоторое несоответствие. Если с этой стороны росли кустарники с травой до полосы песчаного пляжа, идущего вдоль реки, то за водной преградой прибрежная полоса с крутым склоном была из мелкого камня. Среди них попадались довольно большие валуны, а некоторые выступали из воды. Разобрать что-то дальше в глубине территории не представлялось возможным. Густой хвойный лес закрывал собой основную часть панорамы. Чаек какое-то там несоответствие не смущало. Они летали над рекой, что-то высматривая, потом пикировали в воду, сложив крылья. Фаркоп убрал бинокль в футляр. Его товарищи с любопытством разглядывали водную гладь, изредка обмениваясь короткими фразами.
