Глава 7. ЗАМОК Черного Герцога и разбитое Зеркало

Соня посмотрела сквозь ажурные каменные балясины балкона вниз, и у нее закружилась голова. Она оказалась на высоте 10-тиэтажного дома! Дул сильный ветер. Горностай оказался рядом на балконе под самым окном готической башни. Они осторожно приблизились к подоконнику и заглянули в светящееся окно. Там они увидели освещенный факелами большой зал и Герцога в красном одеянии, стоящего с кубком в руке у зеркала с цветной витражной рамой. В каждом цветном фрагменте рамы отражались маленькие Герцоги, занятые своими различными делами:

в КРАСНОМ стекле – герцог в доспехах сидел на коне;

в ОРАНЖЕВОМ – он чокался кубком с братом, хохоча;

в ЖЕЛТОМ – в парадной мантии примирял орден с бантом, задирая нос;

в ЗЕЛЕНОМ – мастерил что-то, ловко орудуя молотком;

в ГОЛУБОМ – романтически нюхал цветок, вздыхая над картиной;

в СИНЕМ – считал монеты и складывал их в окованный сундук;

в ФИОЛЕТОВОМ – с колбой в руках что-то писал в старинную толстую книгу в кожаном переплете…

– В этом зеркале ничего невозможно рассмотреть, – сказал Герцог своему отражению в красном плаще и доспехах. – Все троится и семирится в глазах. О, эти дурацкие правила – угождать всем! И результат – никакого почтения! Каждый год на день рождения – черте что, – улитки да желуди!

Он рассматривал кубок с 7-мью гранями, украшенными разноцветными камнями и видами лесов и полей под Луной.

– А на мой юбилей?! Это ВСЁ, что мне смогли преподнести родные братья – очередной кубок с издевательской надписью «Королевскому рыцарю – Луну в награду!» ЛУНОЙ СЫТ НЕ БУДЕШЬ! Хотя именно здесь на Земле у них столько озер и лесов! Я САМ должен завладеть ВСЕМ ЭТИМ КОРОЛЕВСТВОМ!

Раздался легкий перезвон колокольчиков, и Отражение ответило:

– Но оно принадлежит вам всем поровну!

– Они – бездарные правители и мямли! Я – самый старший, и лучше всех знаю, как управлять всем этим богатством! – Герцог осушил кубок до дна в один глоток.

– Остановись! – воскликнуло Отражение. – Это разобьет сердце твоей матери и всем братьям!

– Мне надоели твои ВЕЧНЫЕ нравоучения! – взревел Герцог. – Пора с этим кончать! Я ДОЛЖЕН САМ ПРАВИТЬ ВСЕМ КОРОЛЕВСТВОМ! Я докажу это вам всем!

С этим словами Герцог размахнулся и бросил кубок прямо в зеркало.

Соня вскрикнула, но разбивающееся вдребезги стекло своим грохотом заглушило все звуки.

Цветные осколки зеркала брызнули во все стороны. Соня и Горностай еле успели отшатнуться от окна, как один осколок попал в Горностая, и он упал на пол бездыханный.

Соня в ужасе закрыла рот руками, чтобы не закричать.

Раздался зловещий хохот Герцога! Оставшийся целым фрагмент КРАСНОГО стекла рамы стал темнеть на глазах, превращаясь в бордовый и заполняя все центральное пространство зеркала. Во всем отражении на багровом фоне проступила огромная черная фигура Герцога в доспехах с развевающимся плащем. Его конь встал на дыбы, и он торжествующе поднял меч вверх!

– Вот, наконец-то, прекрасно видно, КТО ЧЕГО СТОИТ! – злорадно рассмеялся Герцог.

Вдруг он заметил фигурку горностая на полу, и, всматриваясь, пошел к балкону.

– А это что такое? КРЫСА?

Горностай тут же превратился во флейту. Герцог подобрал ее.

– Похоже, это дурацкая флейта, которую мне подарили младшие братья? Труби сбор! Я начинаю войну! – он попытался дунуть во флейту, но в ответ из нее вылетали лишь скрип и сипение.

– Никакого толку от этого барахла! – рявкнул Герцог и в сердцах выбросил флейту в окно.

Соня бросилась вслед за флейтой, вылетев из балкона в сторону огромного дуба, росшего вплотную к замку. Она пыталась схватиться за ветки дерева, чтобы удержаться с флейтой высоко над землей. Правая рука сжимала флейту, а левая в попытке зацепиться, лишь скользила по ветвям, отрывая листья охапками. В конце концов, Соня кубарем свалилась в траву, больно стукнувшись о корни и землю под дубом. Флейта откатилась в сторону.

Вдруг из-под флейты с пыхтением выползла Синяя Улитка.

– Неблагодарный ха-а-ам! – заявила она, гневно глядя вверх. – Теперь мне на голову свалилась целая флейта-а-а! Так и без головы остаться можно-о-о!

Соня почувствовала, как ее руку что-то щекочет. Тут же из-под Сониной руки выкарабкался Желтый Желудь, и, показывая кулак балкону, воскликнул: – Невоспитанный мужлан! На меня вообще упала целая дама! Что она о нас теперь подумает?! – добавил он и воззрился на Соню.

Соня с оханьем потерла ушибленные лоб с коленкой и приподнялась, опираясь на руку.

Из травы за ней с подозрением наблюдали Улитка и Желудь.

– Что она подумает, это как раз всем понятно-о-о! – произнесла Улитка с вызовом. – Что мы все здесь только и дее-елаем, что швыряемся всяким ХЛА-А-АМОМ друг в друга!

– Кого это вы назвали ХЛАМОМ? – вскричал Желудь Улитке. – МЕНЯ?!

– А кого же еще? – удивилась Улитка.

– Подождите ругаться, уважаемые господа! – примирительно сказала Соня. – Не это сейчас главное! Если вы что-нибудь не предпримете, НАЧНЕТСЯ УЖАСНАЯ ВОЙНА! Вы слышали, что кричал этот Черный Герцог?

– У нас нет Черного Ге-е-ерцога, – возразила Улитка, помогая Соне сесть, – этот цвет исключен из нашего королевства-а-а!

– Но я видела его сейчас своими глазами и слышала, что он хочет начать войну! – ответила с пылом Соня. – Вы умеете сражаться?

– МЫ – лучшие оруженосцы своих Герцогов! Сражаемся, как звери! – продекламировал Желудь, гордо выпятив грудь в маленьких латах. – Я – правая рука Блистательного Желтого Герцога Яркости Альберта Ордена Желудя!

Он выставил вперед правую руку с мечом и потянул Соню за правый рукав.

– А я – левая нога-а-а Синего Герцога Точности Каспа-а-ара Ордена Ули-и-итки! – добавила Улитка, кивнув с достоинством. – МЫ вам поможем, не плачьте, прекрасная Да-а-ама!

Она выставила вперед левую ногу с копьем, потянув Соню за левый рукав.

– Яркость как Стойкость быстро сердца завоевывает и горы берет! – продолжил Желудь и добавил с сарказмом. – МЫ-то умеем сражаться ЯРКО, СТОЙКО и БЫСТРО! Не то, что некоторые, с их как бы «реактивной скоростью»!

– Тише е-е-едешь – дальше бу-у-удешь! – отразила его выпад Улитка, ядовито заметив в конце: – Зато МЫ воюем с УМО-О-О-М, а не с «остроу-у-умием как у дубо-о-ов»!

Желудь и Улитка бросились вперед, пытаясь поразить друг друга копьем и мечом. Они, то наскакивали друг на дружку, размахивая во все стороны своим «игрушечным оружием», то отпрыгивали обратно, катясь по земле кувырком. Наконец, они крепко сцепились в схватке, превратившись в желто-синий полосатый вертящийся шар…

– Перестаньте! – закричала на них Соня. – Не надо сражаться друг с другом, опасен Черный Герцог!

Вертящийся шар приостановил свое беспорядочное кувыркание и замер.

– А еще обещали мне ПОМОЧЬ! – укоризненно добавила Соня. – Да уж, с такими рыцарями только в цирке выступать клоунами!

Шар распался на два клубка синего и желтого цвета. Из этих клубков показались мордочки Синей Улитки и Желтого Желудя.

– Мы – не клоуны, а РЫЦАРИ! – пристыжено фыркнула Улитка, отдуваясь. – Просто до-о-ождь собирается, костушки ло-о-омит… Вот и сражаться труднова-а-ато…

– Нет, в непогоду доспехи ржавеют и жмут… – буркнул Желудь, отплевываясь. – А от ветра врага плохо видно…