– Сетка действительно отрубилась, да и с генами пришлось подшаманить, а вот по поводу метки ничего сказать не могу. Но ты мне зубы не заговаривай, как ты мог допустить, чтобы брат отправился на станцию Арай? Его же там искин просто уничтожит! – начал распаляться я.

– В таком случае достоверно идентифицировать вас, как Бора Винда, я не могу, – огорошил искусственный интеллект, проигнорировав мои слова.

– Вот те раз, но это ладно, с этим мы, я думаю, разберёмся. Ты почему брата моего на убой разрешил отправить?! – закипел я.

– Теоретически Бор Винд обладал со своим братом схожим набором генов, следовательно, Денис Сергеевич также имел возможность получить доступ на территорию Полигона, к тому же я не наделен правом вмешиваться в осознанные решения полноценных разумных, – парировал Дэн.

– Да даже я туда второй раз не хотел бы попадать, а он там просто не справится. Чем вы вообще думали, затевая эту авантюру?! Такое радостное настроение изгадили! Готовьте бот, надо лететь и вытаскивать его задницу оттуда, если ещё не поздно. Сколько времени прошло?

– Бор, погоди, не кипятись, мы правда не смогли придумать ничего лучше, – перебил меня Даг, – ты только из капсулы вылез, да и искин говорит, что с тобой ещё далеко не всё в порядке. Хотя, конечно, мы тоже за Дениса переживаем.

– Значит, полечу так, как есть, тут дорога каждая минута, – запротестовал я, не на шутку испугавшись за родного мне человека.

– Дэн, готов бот? Ещё нужна экипировка.

– Будет сделано, старший офицер Борн, – отозвался искин, и буквально через несколько секунд на столе, расположенном неподалёку от капсулы, материализовались в сложенном виде штурмовой скафандр производства империи Арай и несколько комплектов вооружения.

– Должен сообщить, что полноценная эксплуатация оборудования при неработающей нейросети невозможна, – предупредил искин.

– Да знаю я, Дэн, – отмахнулся я, – что с тобой? Раньше ты вроде таким занудным не был.

Растолкав столпившихся вокруг меня членов экипажа, я деловито начал привычными движениями облачаться в высокотехнологичный защитный костюм. После того, как он полностью затянул меня, зафиксировал в креплениях выбранное оружие, лежащее на том же столе, что и знакомое мне снаряжение, в которое я был одет, когда покидал Землю. Выглядело оно весьма потрепанным, но особую боль я ощутил, взяв в руки подарок, сделанный генералом Лаврентьевым. К моему великому сожалению, материалы, использованные в этом произведении искусства, не выдержали испытания энергиями, которые бушевали в непосредственной близости от звёздного разрушителя, лакированные ножны пришли в полную негодность, растрескались и сильно обгорели. С рукоятью творилось примерно то же самое.

– Вот ведь мерзкий ящер, такую штуку испоганил, – пробурчал я.

Попытка вытащить клинок привела к тому, что рукоять отделилась, оставив лезвие в покорёженных деревянных планках, на хвостовике отчётливо можно было различить японские иероглифы с именем мастера. Еще раз прокляв вражину, я вернул повреждённое оружие на стол и озвучил Дэну свое пожелание телепортировать меня сразу на лётную палубу.

Прежде чем выполнить мой запрос, искин потребовал подтверждение у Дага, а оба брата синхронно сделали шаг вперёд и заявили, что одного меня никуда не отпустят.

– Скар, Аргун, об этом не может быть и речи. Нет смысла, я полечу туда один, считайте, что это приказ. Вы будете ждать меня здесь.

Было видно, что эти слова сильно не понравились братьям, но перечить они не решились.

– Подтверждаю, – произнес старик, и я очутился перед аппарелью бота.

Массивная створка шлюза уже заканчивала своё движение, открывая мне дорогу в пустоту космоса, заполненную обломками разбившихся кораблей. Не теряя зря времени, забежал внутрь, благо управлять этим небольшим аппаратом можно и без нейросети, загерметизировал вход и вылетел наружу.

Всё-таки странное здесь место, почему-то именно сюда попадает такое огромное количество разнообразных космических кораблей, и почти все они мертвы. Кое-где ещё, конечно, остаются очаги энергетической активности, но по большей части это всего лишь обломки разной степени сохранности. Иногда попадаются достаточно свободные зоны, и можно лететь через них, не особо опасаясь повреждения обшивки, а порой скученность конструкций настолько высока, что туда лучше не соваться. Сколько же людей здесь погибло, десятки, сотни тысяч, а может быть, и миллионы?

Бот уверенно нёс меня сквозь эту мешанину, которая навевала какую-то инфернальную грусть и обречённость. В любом случае надо было торопиться, если мой брат попал на планету, покрытую песком, то шансов выжить на ней у него очень и очень мало, буду надеяться, что с тем не самым адекватным искином удастся договориться.

Чем ближе я подлетал к границе корабельного кладбища, тем меньше попадалось на пути обломков, и стало возможным ускориться, мое небольшое юркое суденышко прибавило ход, и через полчаса меня вынесло в практически чистые области. Здесь уже можно было сориентироваться, радар отработал штатно, и я, скорректировав курс, устремился по направлению к планете, на орбите которой и находилась громада космической станции. По мере приближения к цели меня все сильнее одолевал трепет при виде этого сооружения. Да уж, древние действительно знали толк в инжиниринге, даже странно, почему потом они приняли такое непонятное мне решение перейти на энергетический уровень существования? Это как же нужно было запудрить мозги такому количеству разумных? Хотя чему тут удивляться, даже во времена моих последних дней на Земле перед похищением целые народы поддавались на абсолютно бредовые идеи. Особенно смешила меня новомодная в то время философия самоидентификации. Далеко не самые интеллектуально развитые малолетки кем только себя не называли, придумывая и изгаляясь по максимуму. Небинарные личности, гомосеки всех мастей, квадроберы, лягушки, квиры, в какой-то момент времени стало казаться, что мир сходит с ума, но в конечном итоге это позволяло нам, солдатам, мобилизовать все силы, чтобы не допустить подобного у себя дома. В то время я искренне считал, что эта война окажет благоприятное воздействие на наше общество, поражённое духом женской модели воспитания мужской половины населения. Даже я, не имея семи пядей во лбу и не обладая глубокими познаниями по философии и обществознанию, смог понять, что лишь война порождает мужчин, и только мужчины способны воспитать из мальчика мужчину. Не зря ведь, как говорят, в древней Спарте пацанов всего до семи лет растили женщины, а потом исключительно мужская компания, именно так можно было воспитать человека, способного встать на защиту своей земли. В конечном итоге я оказался прав, ещё во время моего первого возвращения на Родину в быстром темпе просмотрел основные события за прошедшие десятилетия и убедился в том, что всё было не зря. Мы смогли выстоять, сохранили свою идентичность. Да, местами были перегибы, но со временем они нивелировались, а уж на фоне того, что происходило в других странах, это было просто небо и земля, что там творится в данный момент, вообще уму непостижимо, просто какой-то зомби-апокалипсис, в котором роль упырей играют сами люди, пожирающие своё общество изнутри.

Странно, я подлетел уже практически вплотную к станции, а никаких вызовов мне не поступало. Остановил бот и решил осмотреться, чтобы понять, куда мне пристыковаться, но не успел, потому что в следующее мгновение я уже вновь оказался в чертовски знакомом месте. Правда, теперь я морально был к этому готов, и чёрная пустота, окружающая меня со всех сторон, абсолютно не испугала.

– Искин? – позвал я. – QXW, ты где?

– Я здесь, я тут, как и всегда.

– Ты меня помнишь? Я Бор Винд, гвардеец Арай, проходил твой Полигон примерно цикл назад!

– Схожесть есть, но вот то, что ты именно тот, кто прошёл посвящение у меня на борту, под большим вопросом.

– Что, тоже начнёшь мне рассказывать про несоответствие генетического кода?