Я отыграл всего лишь первый тайм и был заменён в перерыве. Болельщики были очень довольны нашим выходом в финал кубка Короля. Соперник по последнему раунду определился ранее. Им стал арагонский клуб «Сарагоса».

А в четверг, пятнадцатого марта, мы принимали в ответной встрече румынский клуб «Рапид». На четвёртой минуте после стремительной контратаки мы пропустили гол. Однако через десять минут Давид Вилья мастерски восстановил равновесие в матче. Далее я дважды поражал ворота соперников. В первом эпизоде я с дальней дистанции закрутил мяч в ближнюю «девятку», а в другом случае — удачно сыграл на добивание. В концовке матча меня заменил уругваец Регейро, который организовал четвёртый гол, выложив мяч точно на ногу Ди Вайо.

И вот наступила пятница, семнадцатое марта. После восстановительной тренировки, я сидел напротив Андрея в клубной столовой и уминал свой обед. Около пятнадцати минут назад прошла жеребьёвка кубка УЕФА, где мы наконец узнали своих соперников на стадии одной четвёртой финала и полуфинала.

— Что думаешь о соперниках, Саня? — хлебая суп-гаспачо, спросил Андрей.

— Ты имеешь в виду игру против питерского «Зенита»? А что тут думать? Нужно выходить на поле и выигрывать земляков. Хотя земляков там можно посчитать по пальцам, — и я стал загибать конечности на свободной левой руке. — Кержаков, Аршавин, Анюков, Денисов, Радимов и всё. А, ещё забыл Славу Малафеева. А остальные там легионеры.

— Согласен. Вот будет в Питере ажиотаж, когда мы будем там играть ответку.

— Андрюха, естественно он будет. «Валенсия» не частый гость в России, да и сам Ещенко будет в составе, —прикалывался я над другом.

— Саня, харе стебаться. И дураку понятно, что все придут тебя посмотреть. О тебе сейчас в России только ленивый не говорит. Я даже где-то читал, что у тебя в столице появилось своё фан-движение. Там, наверное, одни красавицы, — засмеялся друг. — Смотри, Ленка приревнует…

— Она мне полностью доверяет, — перебил я Дюшу. — Фанаты это нормальное явление. И они часть моей жизни.

— А ты знаешь, что «Валенсия» берёт игрока «Барселоны» в аренду, или аренда с последующим выкупом… не знаю точно. Ему то ли восемнадцать, то ли девятнадцать. По моему Лев Мессия, или как-то по-другому его зовут? Точно не знаю.

— Лионель Месси???

— Точно! Это он. Вроде перспективный, но травмированный. Кто знает, как он играть будет? Может ещё и не восстановится.

Обалдеть! Это же как я перемешал футбольную карточную колоду! Если Месси перейдёт в наш клуб, то он станет непобедимым. Вот это да!

— Интересно, а с кем нам в полуфинале придётся играть? С «Левски» или «Шальке»? — продолжил Андрей.

— Не хотелось бы встречаться с немцами. Но мне кажется, что они пройдут болгар. Передай сок, пожалуйста.

Возле нашего столика остановился тренер по «физике» сеньор Пуэбла.

— Танке, зайди после обеда в тренерскую.

— Хорошо, — кивнул я. Интересно, что им от меня нужно?

— Олю сегодня точно выписывают? — поинтересовался Дюха.

— Соскучился? Да, сегодня. Я уже и такси заказал ей на два часа. Сейчас схожу к Кике, да поедем домой. Отметим её «освобождение».

Через двадцать минут я сидел на кожаном диване и слушал главного тренера.

— Алекс, руководством клуба принято решение завоевать второй раз еврокубок. Поэтому мы все силы бросаем на игры кубка УЕФА, — крутя в руках карандаш, произнёс сеньор Кике.

— А как же борьба за чемпионство? Мы же можем занять первое место? — я потерянно почесал маковку.

— Алекс, — взял слово помощник Кике сеньор Эскриба. — Мы просто не вытянем остаток сезона и в «Ла Лиге», и еврокубке…

— Но… — попытался я возразить, но жестом руки тренера был остановлен.

— Танке, не сравнивай состав «Барселоны» и наш. У них полноценный состав на две команды. И они могут себе позволить бороться на два фронта. Я не удивлюсь, если они в этом сезоне завоюют Лигу Чемпионов, — и, выдержав небольшую паузу, продолжил. — Мы ведь не говорим, что просто так уступим чемпионство каталонскому клубу. Мы будем бороться и приложим максимум сил. Но основная задача — это ФИНАЛ кубка Короля и завоевание КУБКА УЕФА.

— Поэтому, — продолжил Кике. — Ты принимаешь участие во всех играх кубка УЕФА и по возможности в чемпионате. Мы надеемся на тебя, сынок.

— Я вас понял. Приложу все свои силы к завоеванию трофеев, — грустновато сказал я. — Я пойду?

— Да, иди, Алекс, — ответил главный тренер и начал что-то обсуждать со своими помощниками.

— Ну что там тебе сказали? — подошёл ко мне Андрей, который ожидал меня возле двери.

— Будем концентрироваться на Кубке Испании и УЕФА, — попытался я спародировать голос Кике.

— Чего? А как же «Ла Лига»? Они что игры сливают?

— Тише. Ты сегодня на машине? — и получив кивок друга, продолжил. — Поехали по домам. По дороге всё расскажу.

Дюха от новостей был в бешенстве. Я даже за руль сел, не хотелось попасть в аварию.

— Да как так можно⁉ — орал он. — Нужно выходить на каждый матч и побеждать. По крайней мере стремиться к победе. А они делят встречи на нужные и не нужные! Важные и не важные! Не понимаю я этого! НЕ ПОНИМАЮ!

Мы припарковались во дворе моего дома, но покидать машину я не спешил.

— Дюша, запомни самое главное, мы, футболисты, люди подневольные. Завтра любого из нас могут усадить до конца сезона на скамейку. И ничего ты тут не сделаешь. У владельца и президента клуба свои задачи, которые по ходу сезона могут меняться несколько раз. А Кике их только выполняет. Вот и всё, — сказал я и Андрей наконец-то замолчал.

— В чём-то ты прав, — протянул он.

Я глубоко вздохнул.

— Ладно, братишка, пойдём-ка до дому, до хаты. Там Оля уже нам из окна машет. Мы ещё посмотрим, куда кривая выведет. Я ведь им пообещал приложить свои силы к завоеванию трофеев. Но не сказал каких.

— Саня, ты как всегда, неподражаем, — усмехнулся Дюша. — На своей «волне». Ладно пошли. А твоя мама какой торт приготовила? «Медовик» или «Наполеон»?

— Любишь сладкое? — поддел его я.

— Да иди ты, вкусно же, — сконфузился он.

Главное, что возмущаться перестал. Футбол — дело такое, тёмное. Но мы ещё поборемся. Болельщики клуба «Валенсия» запомнят меня победителем.

Только мы вошли в квартиру и понеслось по кочкам…

— Дакактымог, дакактыпосмел, дакакутебясовестьповернулась? Дасколькоядлятебясделала, датыменяникогданеслушаешь, датыменянивочтонеставишь…

Что интересно, первым среагировал Дюха. Он двумя шагами сорвался к сестре и закрыл ей рот ладонью. Она даже онемела от такого хамства. Как это так, я же только разошлась? Это что такое? А он не дав ей сказать лишнего, поднял её на руки, отнёс в соседнюю комнату и закрыл за собой дверь. Обалдеть! Это что такое было?

— Мам? — зашёл я на кухню.

— Ай, о чём говорить. Не бери до головы. Оля прознала про твой Ютуб-канал. Как его? «ГрафРоманов»? Ну и, разозлилась, что у тебя подписчиков больше чем у неё. Помню, последний раз она так бесилась в пятилетнем возрасте, когда ты у её кукол Барби головы налысо побрил, — рассмеялась она и продолжила. — Бери вареники с вишней. Специально для Оли налепила.

— А чего Дюха её на руках понёс?

— Саша, какой ты у меня ещё глупый, — она взъерошила мне волосы и подвинула кружку с компотом из сухофруктов. — Сейчас Оля отойдёт, придет твоя жена, да сядем за стол. Я сегодня три небольших торта сделала. «Медовик», «Наполеон» по рецепту Ани и «Монастырскую избу» с вишней. Тебе помощь с «зенитовцами» нужна?

— Да нет, я сам всё куплю. Мясо замариную, да в мангале сами и пожарим на крыше.

— Ну сам, так сам. Мне Лена вчера говорила, что Валерия в апреле Скандинавию поедет покорять. Они же сначала думали сюда приехать, но видно надеются, что Испания и так им двенадцать баллов даст. А я так надеялась её увидеть в живую. Кстати, они Лену пригласили бэк-вокалисткой поработать. Там два выступления — полуфинал и финал. По моему, семнадцатого и двадцатого числа.

— Пусть развлекается, — промычал я, раскусывая вареник и всасывая кисло-сладкий вишнёвый сок. Ух, вкуснотище! — Мам, а подай мне масло, пожалуйста.