В половину седьмого вечера началась встреча. Команда «Тун» попала в кубок УЕФА из Лиги Чемпионов, заняв там третье место в группе. Они проиграли все матчи лондонскому «Арсеналу» и голландскому «Аяксу», выиграв всего один домашний матч у пражской «Спарты» и на выезде сыграв вничью. Швейцарцы заработали всего четыре очка, но этого им хватило, чтобы квалифицироваться в плей-офф кубка УЕФА. Перед отъездом мы детально разбирали игру «Туна». Добротная команда, играющая от обороны, но и умеющая атаковать. Предстоящий матч лёгким для нас не будет. Это и подтвердилось в первых же минутах встречи. Швейцарцы ни в чём нам не уступали и даже создали больше, чем мы, опасных моментов. Но класс есть класс. Постепенно мы освоились к искусственному газону, завладели инициативой и стали диктовать свои условия на поле.
На тридцатой минуте я прошёл по флангу, обыграл на скорости одного соперника и вошёл в штрафную. Бить по воротам не было смысла, поэтому отдал пас на одиннадцатиметровую отметку набегающему Клайверту. Голландец не промахнулся, уложив мяч с десяти метров точно под перекладину. Гол! 1:0. Мы обнимаем и поздравляем Патрика. Теперь можно внутренне успокоится и продолжать наращивать темп игры. На последних минутах первого тайма я едва не забил второй гол. Однако мой удар с пятнадцати метров прошёл в считанных сантиметрах от левой штанги. Свисток шведского судьи отправил нас на перерыв.
Мы с Андреем зашли в подтрибунное помещение.
— А неплохо, жители Альп играют, — сказал друг, вытирая рукой пот с лица.
— Согласен. Команда с характером. Такая может и сюрприз привезти в виде гола.
— Ну, ты ещё накаркай, — засмеялся Дюша. Сплюнул три раза и, из-за отсутствия поблизости дерева, постучал легонько по моей голове.
Едва начался второй тайм, как от пропущенного гола «Тун» спасает их голкипер, отбивший опаснейший удар Франсиско Руфете. Хозяева поля ответили не менее острой атакой — ударом в перекладину отметился темнокожий игрок. В середине тайма соперники «угасли» и мы завладели территориальным преимуществом, которое не сумели воплотить в голы. Дважды с убойных позиций промахивались Миста и вышедший на замену Давид Вилья, а мне не хватило считанных сантиметров, чтобы замкнуть прострел Аймара.
На последних минутах удачно сыграл швейцарский голкипер, который вытащил сложнейший мяч после удара Ещенко и переправил его на угловой. Я встал за спину Дюши и в момент навеса с углового рванул к мячу. Попытался выпрыгнуть, но почувствовал, что меня держат за майку. Я всё же попробовал взлететь в высь, но кто-то крепко продолжал меня держал. Мне ничего другого не оставалось, как завалиться на газон, а следом на меня упал соперник. Вижу как мяч головой выбивает швейцарец, после чего раздаётся свисток арбитра. Шведский рефери указывает на «точку». Хозяева поля всей командой бросаются к судье, но скандинав безупречен.
Я встаю с газона и радостно потираю руки. Подхватываю мячик в руки и иду его устанавливать на одиннадцатиметровую отметку. Вспоминаю о друге и, найдя его взглядом, подзываю.
— Хочешь десять тысяч заработать?
— Ага, — как китайский болванчик кивает радостный Андрей.
— Дерзай, — и указываю на мяч. — Только не подведи.
В команде к этому отнеслись спокойно. Все одноклубники знали, что Андрэ зарабатывает премиальные для погашения кредита за «тачку». Самое смешное было в том, что спустя неделю после покупки машины в клубе стали делать небольшие ставки на Андрея. Всем этим делом занимался наш голкипер Сантьяго. Получается, что половина команды верила, что Андрэ забьёт двенадцать голов, а другая нет. Я тоже не устоял от азарта и поставил сто евро на друга.
Андрей подошёл к мячу, наклонился и, взяв его в руки, поднёс к лицу и что-то своё прошептал. Наблюдая это со стороны, я усмехнулся. Ведь у каждого игрока есть свои ритуалы в игре. Голкипер разговаривает с воротами, полевые игроки — с мячом, кто-то перед выходом на поле молится, кто-то трогает газон, кто-то наступает на поле с нужной ноги. Короче, у нас, у футболистов, есть свои личные ритуалы и хитрости. По большому счёту, все спортсмены — народ суеверный.
Раздаётся свисток арбитра, и Дюша с правой ноги, «щёчкой», отправляет мяч аккуратненько в угол ворот. Счёт становится 2:0, а мой друг радуется голу как ребёнок и на испанском кричит:
— Quinto gol, quinto gol…
Швейцарцы в недоумении смотрят на Андрея. Лишь я с одноклубниками понимаем, чему радуется Ещенко. После поздравлений, когда мы возвращались на свою половину поля, я сказал другу:
— Дюша, надо было вместо сотки, поставить пятьсот евриков. Глядишь, к концу сезона можно было бы большой куш с пари сорвать.
— Саня, кто ж знал, что так выйдет. Спасибо за пенальти. С меня пиво и шашлыки. Только давай их пожарим у тебя на крыше, — сказал друг и громко засмеялся.
— Братишка, ну ты вообще обнаглел, — и тоже засмеялся.
Оставшиеся минуты прошли спокойно, и финальный свисток фиксирует нашу победу — 2:0. После такого результата у нас неплохие шансы попасть в следующую стадию плей-офф.
Придя в номер отеля, я сразу же включил телевизор. Дождался спортивных новостей и узнал, что сегодня вечером сборная России одолела на Олимпиаде грозных шведов, обыграв их в «сухую» 5:0. У наших отличились — Ковалёв, Овечкин, Сушинский, Козлов и Афиногенов. Молодцы, ребятушки! Порадовала меня «Красная машина». Жаль посмотреть не получилось.
В обед следующего дня я приземлился в аэропорту Валенсии. Сегодня выходной и мы решили отдохнуть и заняться своими делами. В субботу тренировка была восстановительная. В обед сеньор Кике объявил состав на воскресный матч против баскского клуба «Реал Сосьедад». Я с другом в состав не попали. Поэтому мы на воскресенье договорились встретиться у меня в полдень. С единственным условием, что маринует мясо и жарит шашлык друг. Я только буду разливать безалкогольное пиво по бокалам. Пить с банки или бутылки я не любил. В этот день как раз наши хоккеисты будут играть против сборной Латвии.
Когда я приехал домой и включил телевизор, то шёл третий период хоккейного матча Россия — Казахстан. Оставалось около десяти минут до конца встречи. Счёт меня изрядно напряг — всего 1:0 в нашу пользу. Матч так и завершился, а автором единственной шайбы стал Александр Харитонов, забивший в середине второго периода. Что сказать? Всей встречи я конечно не видел, но со слов комментатора — казахи сегодня превзошли самих себя и дали настоящий бой нашей сборной. Ладно, победа есть победа. Надеюсь завтрашняя игра с прибалтами будет интересной и с обилием забитых шайб.
С утра к маме пожаловал Слава Калашников. После того как он наелся домашней еды, мама решила его сплавить мне, заявив по телефону — «Саш, всё равно ты дома, а ему с нами скучно. Он сидит уже час и смотрит русские каналы.» В итоге через десять минут Славка был у меня. До прихода Андрея мы рубились в приставку в «FIFA 06». Навыков игры у парня не было. Первые три игры он мне проиграл с разгромным счётом. Но потом приловчился к кнопкам на джойстике и мне стало играть гораздо интереснее. Одну из игр мы свели в ничью.
— Классно иметь приставку! — с восхищением сказал парень, разглядывая коробку от диска, где были изображены Уэйн Руни и Рональдиньо.
— Славик, а у тебя же скоро день рождение? Я ведь не ошибся?
— Да, третьего марта. Пятнадцать лет будет, — с гордостью сказал Слава.
— Теперь я знаю, что тебе подарить на днюху. В конце года вышла новая консоль «Xbox 360». Так что в следующий выходной жду тебя в гости за подарком. Потом будешь с пацанами в академии рубиться. Кстати, как там у тебя дела в академии и школе? Подружился с кем-нибудь?
— Спасибо за «Xbox». А в школе и академии всё хорошо. С ребятами пока не подружился, но отношение со всеми нормальное…
— Не парься. Местный язык освоишь, тогда всё наладится. У меня тоже по началу проблемы в общении были… — и я начал рассказывать свою историю первых месяцев жизни в Валенсии.
Да так увлёкся, что не заметил приход Дюши. Затем мы все дружно отправились на крышу. Я завалился на правах хозяина на диван, Лена пошла звать моих, а Славик с Дюшей начали готовить шашлык на электромангале. Ровно в час дня началась прямая трансляция матча из Турина. Хоккей, кроме меня, был никому не интересен и чтобы не мешать другим веселиться, к началу второго периода я с тарелкой жареного мяса спустился в гостиную. «Красная машина» проехалась катком по латвийцам, разгромив их со счётом 9:2. «Покер» сделал Илья Ковальчук и по шайбе забросили — Малкин, Овечкин, Сушинский, Яшин и Козлов. После игры я в отличном настроении присоединился к семье. В шесть часов вечера я довольного Славика отправил на такси в академию. А через час я с другом начали смотреть игру нашего клуба против «Реал Сосьедад».
