– А что если на тебя так повлияла встреча с той девчонкой? Не знаю, какое у тебя на этот счет мнение, но мне кажется, это точно как-то связано с ней. Почему-то у меня такие мысли в голове, и они не дают мне покоя.
– Если честно, я пока что не вижу здесь никакой связи. А вот мое кольцо, которое я потерял… Каждый раз, когда я начинаю злиться, всегда касаюсь кольца и сразу успокаиваюсь. Не то, чтобы я утверждал, что оно какое-то волшебное, нет. Но опять же, я не знаю этого наверняка. Кто подложил его мне в пеленки шестнадцать лет назад? Это же не просто так. Зачем бы младенцу оставлять такую вещь, оно ведь золотое, насколько я знаю. Могли бы просто избавиться от ребенка, а кольцо продать и заработать немало денег. Но его подкинули вместе со мной. По крайней мере, так мне сказал Ликой.
– Да, это действительно странно, – коротко кивнул Авель и поджал губы. – Я читал в какой-то старой книге однажды, что в мире существуют артефакты, способные контролировать эмоции своих обладателей. Может, и твое кольцо – одно из этих артефактов?
– Хочешь сказать, те, кто бросил меня в детстве, заранее знали, что я какой-то неуравновешенный псих и мне нужно помощь с контролем над эмоциями? – недоверчиво отозвался Рем, хмуря темные брови.
В этот момент официантка наконец принесла ребятам еду. Авель заказал целую курицу гриль, нарезанную брусочками и зажаренную картошку и по большому бокалу освежающего кваса для себя и Рема. Расплатившись с симпатичной девушкой несколькими монетами, Авель вновь повернулся к Рему и ответил:
– Я ничего не хочу сказать, но это странно. И вообще, я пытаюсь хоть как-то помочь тебе во всем разобраться, а ты дуться вздумал на меня!
Рем ничего не ответил, лишь отмахнулся. Настроения болтать совсем не было, поэтому он принялся сосредоточенно ковырять острыми зубчиками вилки поверхность деревянной столешницы.
– Не хочешь сегодня сходить на то место, где вчера все произошло? – неожиданно спросил Авель и выжидательно посмотрел на Рема.
– Ты словно мои мысли читаешь, – оторвавшись от своего занятия, пробурчал Рем. – Я еще как только очнулся решил отправиться туда сегодня вечером. Так ты со мной?
– И ты молчал бы о своих планах, не предложи я сам тебе туда пойти?! – оскорбленно воскликнул Авель, складывая руки на груди. – Обидно вообще-то, друг еще называется. Да какой там друг, брат!
Эти слова приятно тронули Рема. Уголки его губ едва заметно дернулись вверх, как обычно бывало, когда Рем не хотел, чтобы кто-то видел его улыбку. Отложив вилку в сторону, он из-под опущенных ресниц посмотрел на Авеля и сказал:
– Прости. Так что, сегодня сразу после девяти?
– Буду ждать тебя у южной дороги, – ответил Авель, ухмыльнувшись.
Рем улыбнулся уже заметнее, что не укрылось от хитрого взгляда Авеля. На самом деле Рем был рад, что не пойдет сегодня на то самое место в одиночестве. Слишком кошмарные воспоминания связаны с той деревней, и одному с ними справиться будет трудновато.
Еще немного посидев в полной тишине, ребята наконец дружно принялись за долгожданный ужин.
ГЛАВА 5. Лавка «У Павла»
После сытного раннего ужина парни разошлись каждый по своим делам. Авель сказал, что проведает отца и в принципе постарается узнать, какие настроения сейчас витают в клане, прощупать почву, так сказать. Рем же решил не рассказывать полностью своих планов и ограничился лишь фразой о короткой прогулке, чтобы скоротать время до вечера.
На самом деле Рем не планировал возвращаться в клан после ночной вылазки в деревню. Он решил это еще когда шел сегодня на тренировку. Ему было стыдно, даже противно оставаться и дальше в рядах своего клана, ведь его словно бы предали после вчерашних событий. Рем не готов был мириться с решением, которое принял Ликой: вырезать всю деревню ради легкого авторитета и кучки денег. Сколько главе клана заплатил король за такое злодеяние Рем не знал, но точно понимал, что ни за какие деньги не согласился бы сам пойти на такое. А тут еще и драка с Марком, после которой Рем теперь точно не жилец.
Куда он отправится? Рем не знал. Мечтой всего его детства было вступить в Ночные Мечи. Он был самым счастливым четырнадцатилетним мальчиком, когда Ликой наконец разрешил ему и Авелю вступить в ряды наемников. Правда, они еще с десяти лет выполняли неофициальные задания Ликоя, которые для клана были слишком легкими, но для будущих Ночных Мечей подходили в самый раз. Отец проверял силы своих сыновей, решал, достойны ли они своих мест в Ночных Мечах. И в итоге склонился к положительному ответу. Ликой дождался, чтобы Авелю, а затем и Рему стукнуло четырнадцать, и ровно два года назад подарил им билет в жизнь их мечты.
Сейчас же у Рема отобрали его мечту, словно вырвали кусок из груди и оставили в ней огромную кровоточащую дыру размером с бездну. И единственным выходом из сложившейся ситуации для него был побег. Но он побежит не из-за страха гнева Марка или Ликоя, а из-за злости и презрения, что будоражат его последние сутки.
Но для начала стоило обзавестись рюкзаком и провизией, чтобы было что перекусить по пути из столицы. А поход предстоит долгий, с точкой «А», но без точки «Б». Рем знал лишь один магазин в городе, где продавались нужные ему вещи – Лавка «У Павла». В лавке торговал уже не молодой эльф, но у него всегда на полках можно было найти все, что потребуется.
Долго идти до нужного магазинчика не пришлось, так как находился он практически на окраине города. Через два поворота по улицам от таверны Рема встретила высокая деревянная дверь со стеклянной вставкой посередине, на которой висела табличка с названием магазина и часами работы. До закрытия оставалось полчаса, Рем как раз должен был управиться за это время со всеми своими делами.
Зайдя в лавку, первым делом Рем увидел, как на невысокой передвижной ступеньке стоял седовласый старичок, что-то упорно искавший на верхней полке витрины – Павел. Одет он был в длинную белую рубаху, которую небрежно заправлял за пояс коричневых льняных штанов, а ноги были обуты в простенькие туфли из потертой кожи. Дела в лавке обычно шли не очень хорошо, что было заметно по неменяющемуся, порядком запылившемуся ассортименту витрин. Все те же статуэтки, бумажники, книги в потрепанных обложках, антикварные предметы, клинки и другое холодное оружие, больше годящееся для того, чтобы поставить его на полку в гостиной в качестве украшения, чем для настоящего боя. И все же это был любимый магазин Рема, где он мог часами расхаживать между полками со всякой всячиной и разглядывать вещи, словно экспонаты в музее.
Рядом с головой Павла прямо в воздухе парила записная книжка, а рядом с ней – перьевая ручка, которая что-то время от времени записывала в нее убористым мелким шрифтом. Рем знал, что хозяин магазина владеет стихией воздуха, что иногда помогало ему в делах магазина: например, достать что-то с витрин, когда руки заняты, или сдуть пыль с товара, закрыть дверь за забывчивым клиентом. Но сил у Павла от рождения было мало, как он сам однажды рассказал Рему, поэтому не слишком часто прибегал к помощи со стороны светлой магии.
– Здравствуйте, Павел, – как можно более жизнерадостно поздоровался Рем и прошел внутрь. – Как у вас дела?
Старичок подпрыгнул от неожиданности: видимо он не услышал, как открылась входная дверь. Павел потерял контроль над магией и блокнот вместе с ручкой сначала замерли в воздухе, а потом упали на пол с глухим стуком. Развернувшись, Павел пристально всмотрелся в лицо пришельца, потом поправил очки на носу и наконец узнал в нем Рема.
– Рем, как давно ты ко мне не заходил! Проходи, чего же ты на пороге стоишь.
– Да, давненько я здесь не был, – смущенно улыбнулся Рем, а потом нагнулся и поднял с пола записную книгу и ручку. – Вы обронили.
– А-а, понимаю. Наверное, заданий много было, – усмехнулся Павел и благодарно кивнул Рему, принимая из его рук свои вещи. – И как там, много преступников переловили?
