— Она сама кого хочешь к демонам отправит, — вздохнул второй повар. — Осторожнее!

Я шагнул к стене, пропуская мимо тележку, которая едва меня не зацепила.

— Поберегитесь, ваша милость! — предостерег меня один из поваров.

Из-под сдвинутой крышки кастрюли поднимался пар — суп был горячим.

Я пошел дальше и услышал, как первый повар зло бросил в никуда:

— Ходят тут, работать мешают!

— Тише ты! — шикнул на него второй. — Услышит, не отбрешешься потом!

Я только усмехнулся. Проведи всю жизнь в этих желтых стенах среди спятивших магов — еще не так обозлишься.

Широкие пролеты лестницы были затянуты упругой металлической сеткой. Я спустился на один этаж. На лестничной площадке мне встретилась низенькая пожилая женщина — она сосредоточенно прислушивалась к звону мисок, который доносился и сюда.

— Суп ел? — требовательно спросила меня женщина.

— Нет, — признался я.

— Молодец, — кивнула она. — Знаешь, что туда подмешивают?

Женщина легко взмахнула руками, как будто собиралась взлететь. И даже привстала на носки, но безрезультатно.

Я внимательно вгляделся в ее глаза и разглядел магический Дар Воздуха. А заодно — беспробудно спящего демона, которого усыпили магоцветом.

— Екатерина Дмитриевна, — раздался сверху строгий голос. — Обедать!

На лице женщины появилось обреченное выражение.

— Сиделка, — прошептала она. — Стерва!

— Екатерина Дмитриевна! — снова позвала невидимая сиделка.

Женщина кивнула мне и покорно побрела вверх по лестнице.

А я снова повернул направо, прошел светлым застекленным переходом и оказался возле нужной двери. К двери была прикручена табличка «Разумихин П. П. к. м. н. Прием с 15 до 19».

Из-за двери слышались негромкие голоса. Говорил один, а второй изредка вставлял что-то неразборчивое.

Я потянул дверь на себя и вошел в кабинет.

Господин главный лекарь, закрыв глаза, полулежал в широком и удобном кресле. В правой руке он держал бокал с янтарной жидкостью и медленно, веско рассказывал:

— … а ведь я мог бы в Императорской академии заседать. Не дали карьеру сделать, прирос я в этой лечебнице. Главным лекарем стал, а дальше не пускают. Теперь за Порфирия боюсь. Ну кто поверит, что Одержимых можно лечить разговорами? Не дадут ему докторскую защитить, так и останется здесь до старости, как я. А не надо спорить с авторитетами! Лечил бы, как все — так уже бы в университете преподавал.

Не открывая глаз, господин главный лекарь поднес бокал к губам и сделал глоток. Сидевший рядом на банкетке Родион Романович сочувственно кивнул:

— Правильно говорите.

Маготерапевт Порфирий Порфирьевич неподвижно сидел за рабочим столом, внимательно слушая отца. Заметив меня, он приложил палец к губам, а потом приглашающе махнул рукой.

Обогнув кресло, я подошел к нему.

— Это потрясающе, Никита Васильевич, — зашептал маготерапевт. — Он уже второй час говорит. Я столько узнал о нем… о нас. Спасибо вам!

— На здоровье, — кивнул я. — Что с пропуском для меня?

— Нужно, чтобы отец подписал. Он подпишет, не сомневайтесь! А я сам вам привезу пропуск, куда скажете. И за князя Голицына не беспокойтесь — создам лучшие условия. Я ваш должник, Никита Васильевич.

— Присмотришь за князем, и мы в расчете.

Порфирий Порфирьевич ловко поставил на стол начатую бутылку тороповского коньяка и чистый бокал.

Я нахмурился, но неугомонный Ксантипп тут же заныл:

— Никита! Всего глоточек!

— Черт с тобой! — согласился я с демоном и пригубил коньяк.

Напиток обжигающим комком упал в желудок. Я поставил бокал на стол, кивнул маготерапевту и тронул за плечо Родиона Романовича:

— Выйдем в коридор на пару слов.

Пугливый Видящий маг даже не вздрогнул — настолько проникся ко мне доверием.

Господин главный лекарь продолжал изливать наболевшее. Маготерапевт пересел на место Родиона Романовича, а мы с Видящим магом вышли в коридор, чтобы не мешать сеансу маготерапии.

— Скажи, Родион Романович, — спросил я, плотно прикрыв за собой дверь, — ты можешь убить призрака?

Родион Романович задрожал.

— Нет, что вы! Я их даже прогнать не могу. Только артефактами защититься, и то не от всех. Алена Ивановна на артефакты и внимания не обращала.

— Твоя квартирная хозяйка, — догадался я. — Ну, хорошо. А другие Видящие маги могут убить призрака?

— Никогда о таком не слышал, — признался Родион Романович. — Как можно убить мертвеца? Разве что, магией Смерти. Но это только мои догадки.

По выражению его лица я понял, что он много думал об этом. Неудивительно, учитывая, что его много лет преследовал вредный призрак.

— Ладно, еще вопрос. А призрак может убить человека?

— Такие случаи бывали, — кивнул Видящий маг. — Но это должен быть очень сильный призрак. Старый. В смысле, умерший уже давно. И рядом должен быть источник его силы.

— Источник силы? — удивился я.

— То, что придает силу призраку, — объяснил Родион Романович. — Какая-то дорогая ему вещь или артефакт. Дом, где он жил. Или орудие убийства. Вариантов очень много.

— Получается, призрак привязан к одному месту? — нахмурился я.

Если так, то на каких демонов мы ставили в Бернгардовке охранные артефакты?

— Нет, — покачал головой Видящий маг. — Призрак может перемещаться достаточно далеко от своего источника. Но сильнее становится только рядом с ним.

Ну, даже если призрак и просочится сквозь защитное поле, по крайней мере, он не сумеет навредить Маше.

— Слушай, Родион Романович! А как-то научиться искусству Видения можно? Я бы тоже не отказался пообщаться с призраками.

— Не надо, Никита Васильевич, — печально сказал Видящий маг. — Будете потом мучиться, как я. Призраки бывают очень страшные.

— Ну, я-то пострашнее, — улыбнулся я. — А как вообще появляются призраки?

— Обычно призраков привязывает к этому миру какая-то страсть, — ответил Родион Романович. — Что-то их мучает. Или хотят отомстить за свою смерть, или защитить близкого человека.

— А свой мир у призраков есть? — поинтересовался я.

— Да.

Голос Родиона Романовича дрогнул.

— Мертвая ледяная пустыня. Если призрак вас туда утащит — все, не выберетесь.

— Ледяная пустыня… Знакомо.

Я подумал, что загадочный мир призраков очень похож на аномалию демона Смерти.

— А где вход в мир призраков? — спросил я у Родиона Романовича.

Если попасть в призрачный мир можно через портал — значит, точно, аномалия.

Видящий маг с недоумением посмотрел на меня.

— Призрачный мир везде. Даже здесь, вокруг нас. Любой призрак может утащить вас туда, если находится рядом со своим источником силы.

Ясно. Значит, не аномалия. У мира призраков была какая-то другая природа. Хорошо бы разобраться в этом подробнее — вдруг придется еще столкнуться с призраками.

Ничего, у меня есть, с кем посоветоваться на этот счет. Лука Иванович наверняка расскажет много интересного, да и священник Виктор сможет чем-нибудь удивить.

— Я правильно понимаю, что призраком может стать далеко не каждый человек? — уточнил я.

Родион Романович вздрогнул.

— Конечно, нет. Только самые упрямые… и злобные. Как Алена Ивановна!

— Ты не думал о том, чтобы сменить квартиру? — поинтересовался я.

— Не помогает, — мрачно вздохнул Видящий маг. — Если только из Столицы уехать. А вдруг и это не сработает?

— Тогда крепись, — хмыкнул я и сочувственно хлопнул его по плечу. — Где тебя искать, если у меня еще появятся вопросы? Через Порфирия? Или дашь свой номер?

— У меня нет магофона, — виновато ответил Родион Романович. — Раньше был, но я его выбросил в Неву. Алена Ивановна мне постоянно звонила и угрожала.

— Призрак? — удивился я.

— Ну да. Магофон работает на эфирной магии, а призраки — порождение Эфира. Вот она и звонила.

— Бедняга! — пожалел я несчастного Видящего мага.

— А вы… вы не можете мне помочь?

Родион Романович с надеждой уставился на меня.