Ахиллес глянул на монитор малого бортового компьютера, что укомплектовывали космические шлюпки. Показатели биосистемы планеты показались ему очень даже неплохими. Уже несколько часов разрабатывался антидот на местные бактерии и вирусы. Хотелось бы выходить на поверхность без скафандра. И вот пискнул датчик компактной лаборатории – препарат для адаптации членов экспедиции на чужой планете готов. Ха, всего и надо-то заглотить искомую пилюлю и можно спокойно разгуливать по просторам изучаемой флоры и фауны. Надо когда-то начинать! Ахиллес улыбнулся и проглотил только что изготовленную пилюлю, подошёл к шлюзу, постоял с минуту в нерешительности и заглянул за пределы комического корабля малой формы в неизвестный доселе мир. В общем-то ему ничего не грозило. От непредвиденных ситуаций, от нападения животных и так на всякий случай, корабль накрывало небольшое силовое поле. Космонавт окинул взором открывшийся прекрасный мир буйства трав и деревьев. Ох, красота! Глаза отдыхали после недели тесных похожих одна на другую кают космического исследовательского лайнера. Вон там вдали шелестят своими кронами красивые деревца. Что-то мелькнуло и пропало в кустах, живность какая-то. Стало тревожно. Кусты зашевелились и снова замерли.

Ахиллес вернулся на корабль задумчивым. Зевс – командир экспедиции спросил соратника:

– Что-то не так, друг мой?

– Не знаю, в чём дело, но с этой планетой всё как-то странно.

– Радар показывает наличие неподалёку крупных животных, – уточнил Перун – второй пилот корабля и очень немногословный гражданин.

– Это ничего не значит для нашего исследования. Ну и что с того, друг мой Ахиллес. Это вполне допустимый для переселения фактор. Колонисты накроют город силовым полем в виде купола.

– Дело не в этом, за нами кто-то или что-то наблюдало, – засомневался Ахиллес.

– Ты в этом уверен, друг мой милый? Сканирование планеты показало довольно примитивную флору и фауну. Друг мой, ты стал очень чувствительным, сказывается длительное пребывание в замкнутом пространстве, а также дефицит общения с семьёй, – командир экспедиции трепетно и с пониманием относился к членам экипажа.

– Я регулярно связываюсь с родственниками. Отсутствие тесного с ними контакта никак не влияет на мою работоспособность, друг мой.

– Вот и отлично, так держать! Наш долг перед Родиной оправдать её доверие.

– О, великий космос! Что это? Что это? – Зевс обнаружил ещё одну странность. На мониторе показались люди. Три женщины, а это на первый взгляд действительно походило на неторопливую прогулку женских особей в красивых развевающихся по ветру одеяниях. Особи плавно двигались из леса. В длинных до полу одеяниях аборигены наряженные в головные уборы напоминающие шлемы от скафандров не спеша шествовали от края леса, пересекли поляну.

– Великий космос! – Перун замер в ужасе, когда существа пересекли полянку, их полянку и минули силовой барьер, как будто даже и не заметив его. И вот уже не спешно существа подошли к трапу корабля. Одно из человекообразных существ держало в верхних конечностях непонятный предмет. Бортовой компьютер между тем как заклинило, он бодро повторял одну и ту же фразу уже в который раз чётко, громко и внятно:

– Опасности не обнаружено! Ничто не угрожает жизни и здоровью обитателям корабля!

Космические путешественники замерли в оцепенении. Перун, Ахиллес и Аполлон, – все члены экипажа стояли по стойке смирно и смотрели с надеждой в испуганных глазах на своего командира.

– Необходимо что-то предпринять, – Зевс в задумчивости почесал подбородок.

– Как мы будем с ними общаться? Надо попробовать запустить универсальный переводчик, – словно пробудился от вековой спячки, прошептал чуть слышно Аполлон. Вокруг стояла такая звенящая тишина, что его шёпот услышали все члены экипажа, и он им показался криком отчаяния.

– Уже запустил. Осталось только выйти наружу для переговоров с гостями, – Зевс впервые за всю свою жизнь не смог совладать с эмоциями и «потерял лицо» в глазах подчинённых. Бравый космолётчик сталкивался на чужих планетах со злобными ядовитыми тварями, с воинственными племенами гуманоидов, но что ждать от данных созданий божьих, не знал. Долгое время данная планета находилась под строжайшим запретом для посещения и числилась в разряде особо опасных, но необитаемых. Что произошло? Почему поменялся статус? И что ждать от случайной встречи? Будут ли это мирные переговоры? Если эти эфирные создания окажутся вдруг мирными, то это будет первая встреча с дружелюбными аборигенами в истории человечества. Все четверо исследователей заглотили по пилюле для адаптации к местным условиям обитания. Ахиллес даже забыл, что совсем недавно принимал такую пилюлю, и она ещё должна действовать. Вышли строем, первым как и полагается ступил на чужую землю навстречу делегации Зевс, как истинный руководитель и предводитель первопроходцев. Остальные члены экспедиции также сошли с трапа на грунт и оказались нос к носу напротив аборигенов. Некоторое время делегации напряжённо разглядывали друг друга. Аборигены исполнили ритуальный танец, в котором наклонялись сначала вперёд, а потом возводили руки к небу, словно восхваляли богов. Покорители космоса пытались вникнуть в действия местных жителей и тоже возвели руки к небу. Аборигены что-то щебетали на своём похожем на птичий языке, но универсальный переводчик не мог уловить аналогов, словарный запас отсутствовал. Универсальный переводчик только нашёптывал Зевсу прямо в ухо:

– Полное отсутствие аналогий.

Зевс в досаде крякнул. Ну и как прикажете наводить мосты взаимопонимания и плодотворного сотрудничества? Что делать? На его долгой памяти бывалого путешественника и открывателя чужих миров, такого казуса ещё не случалось. Между тем аборигены протягивали ему предмет, что принесли с собой, очень настойчиво протягивали. Они так же доходчиво демонстрировали, что необходимо отломить кусочек от искомого предмета и отправить в рот. В общем настоятельно рекомендовали что-то съесть. Бортовой компьютер по внутренней связи по прежнему упрямо твердил:

– Полное отсутствие опасности.

– Эх, была – не была! – Произнёс Зевс решительно больше для себя, чем для окружающих и отломил от подношения крохотный кусочек под одобрительные возгласы аборигенов, осторожно положил кусочек в рот и немного помедлив, проглотил. Еда была без запаха и без вкуса. С минуту Зевс стоял, как статуя, совсем не шевелясь, даже ресницами не хлопал и слушал оглушившую его тишину. Потом на исследователя глубокого космоса словно обрушилась какофония звуков. Перун что-то сказал начальнику, но его голос влился в общий поток звуков, состоящий из гомона птиц, возгласов аборигенов и далёкого протяжного крика крупного зверя. Зевсу на мгновение даже показалось, что он оглох. Постепенно шумы распались на отдельные звуки и приняли удобоваримые для слуха очертания.

– Друг мой Зевс, с тобой всё нормально?

– Мы приветствуем тебя, чужестранец, на планете Земля! – Тонкий по тембру похожий больше на женский голос вторгся в уши командира экспедиции. Он внимательно осмотрел местных жительниц, говорила та, что была в середине делегации и держала в руках подношение. Господь всемогущий, как же они были похожи на людей! Те же глаза, только голубого цвета чистого весеннего неба, по две руки, по две ноги и шея тоже тонкая уязвимая, даже по два уха, по одному носу, по одному отверстию для рта! Одуреть можно! Это один из местных сказал про приветствие или почудилось? Аборигены склонились в позе, что можно было истолковать, как почтение. Представитель делегации хозяев планеты продолжил:

– Я от лица старейшин и всех остальных жителей планеты приветствую вас в нашем мире!

– Как вы сказали, вы называете свой мир? – Опомнился Зевс и приступил к мирным переговорам.

– Это наша планета Земля!

– Земля… Вы уже изучили наш язык? – Зевс старался не показать своего изумления.