— Как у тебя дела с Джио Де Беллисом? — спрашивает он.

У меня кровь стынет в жилах. Он ведь не знает, правда? Откуда бы он узнал? Моя жизнь будет разрушена. Я стану посмешищем для всей индустрии. Я стану той, кто заставит женщин в моей сфере деятельности отступить на десять шагов. И все из-за этих долбаных оргазмов.

— А, хорошо, — говорю я.

— Если бы все было хорошо, ты бы закрыла сделку. Почему он до сих пор не сделал предложения? — Спрашивает Кит, пока я продолжаю листать.

— Он придирчив.

— Меня не волнует, насколько он придирчив. Твоя работа — убедить его, что любой объект, который ты ему показываешь, — именно тот, который ему нужен.

Этот парень — настоящая задница. Я представляю, как размахиваюсь кулаком и стираю это самодовольное выражение с его чертовой физиономии. Хотя, конечно, я держу все это в голове. На самом деле я бы никогда этого не сделала.

— Мне нужно показать ему еще несколько объектов недвижимости. Я скоро закрою сделку, — отвечаю я вместо этого.

— Хорошо. Сделай это. — Кит разворачивается на пятках и выходит из моего кабинета, и я представляю, как беру свой степлер и швыряю ему прямо в спину.

Я оказала ему услугу тем вечером, когда впервые встретилась с Джио. А теперь застряла с дурацки красивым боссом мафии, который может управлять моим телом так, словно у него есть чертова инструкция.

Уф. Я смотрю на часы на своем экране. Время обеда. Мне нужно поесть. Я не буду звонить Джио на пустой желудок. Я протягиваю руку, беру телефон и набираю Дэни.

— Привет, — отвечает она, запыхавшись.

— Ты свободна на обед? — спрашиваю я ее.

— А, обед, я, а, с удовольствием. Но сегодня я вроде как работаю во время обеда, — говорит она.

— Боже мой, Даниэль, ты сейчас снимаешься в чем-то с горячим боссом? — Шепчу я в трубку.

— Что? Нет, не смеши, Эл. Мне нужно идти. — Она отключает звонок, и я качаю головой. Она была полностью поглощена чем-то, что я не должна была слышать.

Похоже, сегодня я с ней не пообедаю. Я хватаю сумочку и выхожу из кабинета. По пути в кафе, которое находится в одном квартале от моего здания, я звоню Дженни.

— Привет, — шепчет она.

— Привет. Почему мы шепчемся? — спрашиваю я ее.

— Я на лекции.

— Тогда почему ты отвечаешь на телефонные звонки?

— Потому что в последнее время ты редко звонишь, и я беспокоилась, что что-то не так, — говорит она мне.

— Прости. Ничего не случилось. Возвращайся к лекции.

— Я позвоню тебе после занятий, — говорит Дженни.

— Хорошо.

Через несколько минут я захожу в кафе, заказываю кофе и сэндвич с ветчиной и салатом. Найдя место у окна, я кладу сумочку и наблюдаю за людьми. И тут я замечаю его. Парня в черном-пречерном костюме, смотрящего прямо на меня. Не знаю, откуда я это знаю, но уверена, что это один из друзей Джио. И я использую термин друг с большой натяжкой. Я беру телефон и фотографирую парня, после чего открываю чат с Джио и отправляю изображение.

Я:

Почему ты следишь за мной?

Я жду ответа. Но когда этого не происходит, бросаю телефон в сумочку. Девушка за стойкой приносит мой заказ. Все время, пока я сижу и ем свой сэндвич, меня не покидает ощущение, что за мной следят. Хотя, когда я снова выглядываю в окно, мужчины уже нет. Или он просто спрятался получше. Только когда я уже возвращаюсь в офис, мой телефон пикает от входящего сообщения. Я достаю его из сумочки и читаю сообщение от Джио.

ДЖОВАННИ ДЕ БЕЛЛИС:

Я забочусь о своих интересах.

Это его причина, по которой за мной следят? Я забочусь о своих интересах?

Я:

Я представляю для тебя интерес?

Как только я нажимаю кнопку отправить, тут же понимаю, что мне не следовало этого делать.

ДЖОВАННИ ДЕ БЕЛЛИС:

Очень даже. Как прошел твой обед?

Я:

Почему бы тебе не спросить своего друга? Он все время смотрел, как я ем. Уверена, он может рассказать тебе все подробности.

ДЖОВАННИ ДЕ БЕЛЛИС:

Я бы предпочел услышать их от тебя.

Я:

Мне пора. Я ищу недвижимость для некоторых слишком придирчивых клиентов.

Вернувшись в офис, я изо всех сил стараюсь забыть о Джио. Я планировала позвонить ему и отправить список найденной недвижимости. Но теперь думаю, что он может подождать до завтра.

Остаток дня я провожу, работая над запросами моих менее требовательных клиентов. Когда я ухожу с работы, уже поздно. Я подумываю о том, чтобы позвонить одной из девочек и узнать, не хотят ли они встретиться за ужином, но вместо этого решаю вернуться домой. Я паркую машину и выхожу на улицу. В двух кварталах отсюда есть небольшой бар, где подают лучшие крылышки, а сейчас мне очень хочется куриных крылышек.

Я нахожу высокий барный столик в углу зала и сажусь. Достаю телефон, сканирую QR-код перед собой и делаю заказ через приложение бара.

Я листаю социальные сети, чтобы скоротать время в ожидании еды и вина, когда ко мне подходит человек. Мне даже не нужно поднимать голову, чтобы понять, кто это. Я понимаю это по тому, как загораются все мои нервные окончания в теле.

Не торопясь, я поднимаю голову, переводя взгляд с телефона на мужчину, который, кажется, не понимает, что такое личное пространство.

— Элли, как ты? — Спрашивает Джио. Одна его рука тянется ко мне за спину, чтобы обхватить мою голову, и его губы — эти полные, теплые губы — прижимаются к центру моего лба. Мое тело просто тает в его руках.

Джио обходит стол с другой стороны и занимает пустой барный стул. Я пристально смотрю на него.

— А, у нас была назначена встреча, о которой я не знала? — спрашиваю я.

— Нет.

— Тогда почему ты здесь?

— Я хотел поужинать с тобой.

— Почему? — спрашиваю я.

Он слегка пожимает плечами.

— Почему бы и нет?

— А, мы не друзья. Ты клиент.

Он прикладывает ладонь к груди, изображая обиду.

— Ой, а я-то думал, что мы и правда отличные друзья, Элли.

— Элоиза. И я уверена, что твое эго справится с тем, что мы на самом деле не друзья.

— Ты позволяешь всем своим клиентам есть тебя? Трахать тебя? Кормить тебя своими членами? — Он вопросительно приподнимает бровь.

Я оглядываю бар, чтобы проверить, нет ли кого-нибудь в пределах слышимости. На нас смотрит так много глаз.

— Боже мой. Разве мы не говорили о том, чтобы никто об этом не узнал? Думаю, все в радиусе пяти километров слышали тебя, — шиплю я на него.

— Никто не слышал, — говорит Джио, не сводя с меня глаз.

— Да, слышали. Все пялятся на нас.

— Они пялятся, потому что твоя красота достойна того, чтобы ее оценить. — Он улыбается, и я качаю головой.

— Ловко. Но я сомневаюсь, что они пялятся именно поэтому.

— Тебе действительно следует больше верить в свою привлекательность. Они все уставились на тебя еще до того, как я подошел. Ты даже не представляешь, как сильно я хочу выколоть глаза каждому гребаному парню здесь.

У меня отвисает челюсть. Он это несерьезно. Правда?

— Вообще-то я уже ухожу, так что наслаждайся ужином, — говорю я ему, а затем протягиваю руку, чтобы взять свою сумочку.

— Садись. Твой заказ скоро принесут, — говорит он мне.

— Что ты на самом деле здесь делаешь, Джио? — Спрашиваю я, опуская руку.

— Я же сказал тебе. Я хотел поужинать. И хочу узнать тебя получше.

— Хочешь узнать меня получше?

— Да, расскажи мне что-нибудь такое, чего больше никто не знает, — говорит он, наклоняясь вперед над столом.

— Ну, я бы рассказала тебе о том, как позволила клиенту трахнуть меня на кухонном столе в доме, который собиралась продавать, но, похоже, теперь об этом знают все в этом баре. — Я свирепо смотрю на него в ответ.

Джио ухмыляется.

— Звучит как хорошее время для траха.

— Бывало и получше, — невозмутимо заявляю я.

— Нет, не было.

— Ты действительно эгоистичный… — У меня нет слов, чтобы закончить это предложение.

— Нет, я просто знаю, когда женщина испытывает настоящее удовольствие, а ты… ты никогда раньше так не кончала. Я видел, что это написано на твоем лице.