Закладывая фундамент, ребята выкопали какое то неразумное количество песка! Размешав его с другими материалами, требовали нагреть все до подходящей температуры. Хорошо, что я уже делал подобное. Удивительно, но тот огненный шар, что в первый раз едва меня не убил, сейчас лишь воспринимался как досадная помеха. Голова гудела все больше и больше. В конце концов, спустя несколько часов, когда фундамент был залит расплавленной смесью мрамора песка, и артефактных компонентов, я с усилием отполз от зарождающейся стены. Пришлось даже "просить помощи" у балларда, чтобы быстро добраться до храмовой площади. Здесь то все и началось.

Магистр Алкмена!... - бежал к нам явно посыльный. Неопрятного вида паренек, тем не менее гораздо более выносливый, чем обычные илоты. - Магистр Алкмена!

Добежав, парень устало согнулся, уперев кулаки в колени, пытаясь отдышаться.

- Говори, Милик. За тобой что, гнались исчадия Тартара? Какая срочность!

- Высокочтимый Мастер Алкмена, - парень разогнулся, и его выражение приняло оттенок почтительности, даже поклонения. - Обитель Спарта призывает к Вашему долгу. Магистр Креон ушел, теперь колегиум Стражей уповает на Вас. Спарта смотрит на Вас!

Парень еще раз поклонился, затем встал на колено вынул из ножен саблю и протянул ее ладонями к девушке. Прочесть ее эмоции в этот момент было невозможно. Алкмена никогда не славилась ярким выражением своих переживаний.

- Что ж. В таком случае, долг требует моего присутствия в ротонде. Полагаю, магистр Малладор, и уважаемые гости уже извещены. Колегиум знает обычаи на этот случай.

Парень облегченно вздохнул и немного успокоился. Любопытство взяло верх, он успел немного сомотреться, тем временем мастер подошла ко мне с извиняющимся лицом.

- Прошу простить, мне сейчас нужно быть дома. Думаю, ты понимаешь.

- Действительно, - вот на моем лице явственно проступила хмурость и встревоженость. - Не думал, что ктото может победить магистра Креона. Но кто я такой, чтобы судить о подобном? Возвращайтесь, если сможете. Здесь рады друзьям!

Новость о предполагаемой смерти магистра добавила напряженности в и без того сложное состояние. До чего же болит голова?!!!!

Вскоре в Храм Атланта доставили еще одно бессознательное тело. Казалось бы, небольшой парень, невысокий, тем более идущий путем эйдоса, но весил он как будто кусок крепостной стены. Вездесущий баллард нарезал тревожные круги. Четверо сайлотов во главе с Мескурром, едва-едва дотащили его в общий зал Храма. При этом Мескурр досадливо кривился и время от времени отдергивал руку от своей ноши. Оказалось, что правая рука мага буквально горит от жара. Вскоре к ней дотронуться было невозможно.

- Ну что еще? - Латона оторвалась от молитв об исцелении другого своего брата и друга, о нем помолятся шестеро ее самых близких подчиненных. - Не говори мне, что и этот опять куда то влез! Что случилось?

- Не знаю, госпожа. Он просто упал. Внезапно схватился за голову так, будто из нее выходит сагиакин, лицо искривленное в агонии боли. Я подумал, стоит принести его сюда.

Латона досадливо суетилась. Монструозная рана на все тело едва-едва принялась затягиваться, Санкекур только вступил на путь выздоровления, а теперь еще и этот...

- А что с рукой? Кто может это знать?

Рука к этому моменту разогрелась настолько, что даже черная мантия, выдерживающая мощные атаки, принялась дымиться. Вскоре, ровненький обод на предплечье загорелся! И хотя Латона быстро убила все попытки пожара, дело уже было сделано. Ровненький обод мистических символов, такое ощущение, что был выгравирован прямо там, на теле Антареса. Неторопливо, но явственно, на предплечье мага проступал обод, испещренный символами цвета настоянного вина. Антарес бился в конвульсиях бреда. Пока его рука буквально воспламеняла окружающие вещи, разум парня бил озноб.

Латона сложила ладони, как будто в молитве, затем развернула их ребрами в разные стороны - вокруг мага из ниоткуда соткалась мистическая сфера, и в Храме мгновенно стало несколько холоднее.

- Это оградит нас от втягивание в проблемы брата. Я не знаю, где он сейчас и что с ним, но думаю, там не очень обрадуются нам. Остается только ждать. Это не первая подобная ситуация. Пока вернемся к другим делам. Как там со строительством?

- День уже закончился, госпожа. Сартасса пропела свою мелодию. К тому же, без помощи молодого господина, пришлые все равно не могут ничего делать. Они ушли.

Глава 125

- Время дает, время забирает. Сегодня мы скорбим о старости и приветствуем молодость. Защитник повелел, Спарта поклоняется его мудрости. Встань же, Магистр Алкмена, в кругу друзей, в своем новом доме!

Ротонда, место, откуда всегда приходит новая кровь, сегодня лицезрела не так много практиков, но все они имели немалый вес. Алкмена, по случаю, нарядилась не в боевой наряд. Пусть он и выглядел как охотничий костюм. а не латные доспехи, сегодня девушка красовалась в поразительно сверкающем и притягивающим взор изумрудном платье. Простая, но стильная диадема, однако, была артефактом уровня Форт, одним из немногих подобных орудий в Спарте. Столь мощное средство исполняло роль простого, изящного украшения. Ни лука ни колчана, ни других атрибутов воина не было. Церемония - не поле битвы.

Пройдя восемь ступеней, соединяющие ротонду с уютной уличкой, мастер Криазор внес между колон особое копье. Один вид его сказал бы всем, что копье добилось славы во многих десятках тысяч баталий. Побитое, пощербленное древко в четыре локтя, местами изобиловало следами от столкновения с мечами, топорами и когтями. Особо ощутимый порез посредине древка, казалось, что его едва не перерубили монструозным ударом. Наконечник в виде элегантного, но в то же время смертоносного листа дерева, всегда, сколько себя помнил мастер, был антрацитово черным. Сколько бы боев не прошло это оружие, какое бы множество убийств не совершило - ни одна капля крови не смогла зацепится за острие. Знаменитое копье, по легенде принадлежавшее основателю Спарты, первому защитнику фонтана, не только этой, но всех Обителей греческого полиса. Именно с него началась история заселения Великой Горы, ведь Спарта была древнейшей из всех Обителей. Знаменитое копье, одно из двух орудий в истории региона, обладающее уровнем Цитадели. Ни до него, ни после него никто не смог сотворить настолько могущественное оружие. Как и никто из присутствующих не мог себе даже представить, что смогло почти разрушить подобное творение.

Мастер Криазор подчеркнуто официально остановился за два шага до колонны с изображением щита, и передал Разящий Лист главному на этой церемонии.

Сильнейшие несколько практиков, те немногие счастливчики Пути Мироздания, кому повезло достигнуть подобных высот, почтительно склонились в поклоне. Борода Скарандора мелодично звякнула металлическими обручами. Мастер Сарэнтил, и так обладатель довольно маленького роста, сидел на коленях прямо так, на голом мраморе. Казалось, старик просто медитирует. Были тут и представители от Невозмутимых и Корпуса Смерти.

Копье принял высоченный человек, под восемь локтей. В его руках Разящий Лист выглядел скорее дротиком, что еще более походило на правду, учитывая его повреждения. Казалось, этот гигант может использовать запредельно могущественный инструмент, в качестве простой зубочистки! От уровня плеча и выше был покрыт густым черным мехом с бычьей головой. Шесть рогов органично складывались в подобие короны. Зуль-Танг, проводник верхней Обители, побратима Талдура. Сильнейший защитник греческого эфората. Алкмена поднялась на центральное место перед взором всех присутствующих, и , совсем без предупреждения получила короткий, без замаха удар копьем прямо в лицо. Однако, девушка ничуть не смутилась, закрывшись голой ладонью. Не было ни звука стали, входящей в плоть, ни крови, ни вскриков. Строгое, четкое движение.

- Благословляю тебя силой! - пробасил Зуль-Танг. - Готова ли ты нести силу, подобно свету во тьме и лишениях Безграничных Земель?