- То то же. Наша встреча положительно влияет на твой интеллект. Глядишь, поймешь, что можно говорить в присутствии сильного, а о чем нужно умалчивать. Если хочешь жить, конечно.

На это оставалось лишь почтительно поклониться, не забывая постоянно сливать эйдос в жемчужину. Это место действительно рай для магов!! Оглядевшись по сторонам, стали видны высокие пики, на одном из которых я и очутился. Внизу в долине угадывались девственные зеленые леса. Отойдя от переполоха, вызванного защитной техникой девушки, деревья вновь спокойно взирали в небо, мирно шумела листва. Один этот звук уже звал поразмышлять в медитации. Самые смелые животные робко высунули носы из чащи, желая посмотреть, что же случилось. Одна лишь возможность медитировать здесь, в кругу природы, давала огромные преимущества, но только тем, кто мог бы выжить в такой среде. Как бы быстро я не совершал переливание эйдоса, накапливался он еще быстрее. Вскоре зуд вернулся обратно.

- Понимание вещь любопытная. Со временем приходит оно, - улыбка женщины стала мирной, в чем то сочувствующей. - Ты не сможешь выжить здесь, несмотря на все ухищрения.

- Ты хотел камня Суть Чистую. Могу дать тебе ее, но не бесплатно.

- Каково ваше желание, Старшая? - что же это такое? Чем дольше живу, тем больше кланяюсь. Такое чувство, что вообще не разгибаю спины. Впрочем, это ни грамма не претит, действительно сильным и обладающим честью не грех и поклониться.

- Забавно. Неужели думаешь ты, что выполнить желание можешь? - вновь искренняя улыбка. - Неспособен осознать масштабы желания моего. Поступим, как это заведено у магов . В тебе заметен прогресс в стезе этой, да и какой путник в Элизиум пришел бы именно сюда? Если согласен, мы заключим контракт. Услуга за услугу, магия не дается бесплатно!

Живо вспомнились слова Тикондрия. В день, когда меня излечили от проклятия окаменения, прозвучали эти же слова! Пора и мне входить в большую игру.

Получив согласие, женщина вручила мне искомое. Чистая Суть камня выглядела как неправильной формы небольшой булыжник. Размером с полтора-два кулака, он излучал силу, притяжение, мощь... Не знаю, как описать, но ощущение не обманешь, оно точно то что нужно. Камней подобных этому вокруг были сотни, но кто бы дал мне время разбираться и отделять артефакты от обычной породы? Со своей же стороны я выразил согласие (письменно), в исполнении контракта. Язык девушки был до того метафизическим, что при написании на пергамент слабо сверкал сине-лазурным светом. Сравнивая с моими каракулями, это было как будто австралопитек вдруг научился письму. Однако контракт сверкнул, принял обязательства сторон, значит он понял мои надписи.

- Мои условия просты. За камня Суть Чистую, принеси в Элизиум крови кристаллов достаточно.

- Что такое кристалл крови? Не могли бы вы просветить?

Несколько неуловимых пассов руками и вот в воздухе размеренно плывет проекция. А ведь я уже видел подобное! Узнав об этом собеседница впервые показала признаки удивления. "Так даже лучше. Если ты знаешь о происхождении этого проклятия гармонии, значит и обрести его шанс имеешь. На все даю тебе время один оборот Да`Амара. Если сможешь выполнить сей контракт, мир будем признателен. Не стоит недооценивать доброжелательность Элизиума."

Женщина наконец подобрела настолько, что позволила рассмотреть себя. Впрочем, не сильно то у меня это и получилось. Она была облачена в мистическое одеяние, которое скрывало от взора. Казалось, что ветер буквально сдувает ее с глаз. Длинные черные волосы иногда вырывались из-под капюшона, очерчивая плечи. И глаза! Это то, что я запомню на долгие годы.

- А сейчас пора тебе домой. Отсюда контракт не выполнить.

Движение, будто пытаешься ухватить воздух, украсть его из атмосферы у меня ничем мистическим не отличалось. То ли дело у старшей, она действительно сумела поймать ветер. Затем, поднеся кулак к губам, прошептала неслышные слова и дунула в сторону ближайшего монументального дуба. В стволе дерева раскручивались волокна, образуя портал. Подобный тому, который принес меня сюда.

Помахав на прощание и наконец позволив себе улыбнуться, я отправился домой. Путешествие в итоге обернулось сплошными плюсами: новые знания о явно весьма передовом мире, сам факт того, что миров больше, чем один. Во время пребывания в Элизиуме, неустанное накопление средств в водных часах ментора. Не то, чтобы я делал это по своему желанию, исключительно чтобы выжить! Тем не менее скопилось более двадцати пяти жемчужин. Невообразимые средства!!

Взамен лишь требование раздобыть и принести кристалл крови. Это же не может быть так сложно, верно? И что это за Да`Амар?

Глава 77

Обратный путь в Талдур мало чем отличался от туристической прогулки. Мощная концентрация эйдоса отпустила, едва удалось пройти в привычное пространство. Хранительница все так же нейтрально, будто не происходило ничего необычного, выпроводила посетителя обратно в Обитель. Единственно, дала бесплатный совет - "Не стоит распространяться о контракте с Элизиумом. Наложенные обязательства можно использовать во вред"

В Обители ничего не изменилось. Казалось, прошло всего несколько часов, на деле же Санкекур сказал, что неделя. В этой связи магистр Скарандор был весьма раздосадован моим долгим отсутствием. Несколько часов пришлось убеждать старшего в том, что я не на курорте пропадал. Великан довольно долго не ставил мои слова ни во что, лишь после демонстрации Чистой Сути камня замолк и согласился с моими доводами. Необычно было видеть магистра в тишине, этот гигант был весьма экспрессивным. Пользуясь случаем, я так же выпросил себе отпуск от работ на время совершения прорыва. Пора браться за сложности.

Упомянутое наставником место для медитации нашлось довольно быстро. Лишь одно было свободным - углубление прямо в толще Великого Олимпа. Стражники откровенно скучали на непыльном посту, знай себе пару раз в день оглашай запрет для прохода. Почти все путники слушались, те же, кто горел желанием узнать тайну этого места, едва могли продвинуться на десять локтей от условной черты.

- Стой, младший! Дальше путь закрыт, - вот и сейчас пара бойцов, с внушительными копьем и алебардой, преградили путь.

- Здравствуйте, почтенные стражи, - легкий кивок в знак уважения силы. Оба воина были на стадии Цветок второго горизонта. В Спарте такой уровень приравнивался к Мастеру, здесь же парни просто несли дозор. - Не расскажете ли, почему этот путь закрыт?

- По приказу проводника. Любой, кто пересечет это линию, испытает ощущения, далекие от комфорта.

Указанная алебардой желтая линия недвусмысленно намекала именно на это. Дальше тропинка неспешно поднималась вверх. Талдур ведь город в предгорье, некоторые его районы размещены в самом начале Великой Горы. Локтей через двадцать неспешного подъема, следовала красивая лестница. Всего двенадцать ступеней, с виду ничего сложного, но даже моего малого опыта хватало, чтобы понять - не все так просто.

- Видишь эту лестницу? Проводник лично заклинал каждую из ее ступеней, по месяцу на одну.

- Зачем же так сильно тратиться? - первая мысль, пришедшая в голову. Видимо я произнес ее вслух, потому что парни посмотрели как будто на маленького ребенка.

- Ты реально тупой, или прикидываешься?

- Погоди, не горячись. Врядли он знает, кем является наш проводник.

- И правда, откуда такой пацан может знать о проводнике? Слушай же! Эту пещеру, а так же лестницу к ней Малладор лично воздвиг для собственного развития. Он является магом, постигающим Истину Камня. Не спрашивай нас что это.

- Мы люди простые, дай клинок и врага - пойдем в сражение. - Разговор поддержал второй, обладатель алебарды. - Не нашего ума дело о чем там думают маги и чародеи. Все равно их единицы в Талдуре. Однако силу этого места сложно отрицать. Никто не может зайти сюда, не потому что не хочет. Потому, что лишь единицы могут выжить там.