Маленький опыт в накачке Камня Пустыни показал, что я полностью выдохся спустя четыре сул эйдоса. В теле осталось ровно столько энергии, чтобы противится манящим картинам балларда. Нужно срочно показать этот камень ремесленникам! Думаю, они смогут придумать ему применение, а я в свою очередь получу могущественное оружие.

Однако всему свое время. Сейчас первостепенной была задача восстановится от полученных ран. Медитация всегда приносила хорошие плоды, которые даже возрастали, если ее проводить в опасных местах. Именно поэтому я и выбрал позицию под постоянным влиянием балларда.

* * *

Сутки промелькнули незаметно. Вроде только что начинал медитацию, По факту же работы проделал довольно много. Прежде всего удалось восстановить подвижность руки. При взгляде на нее внутренним взором, рука походила на инородное тело, никак не связанное с остальными частями. Все эти сутки я старательно, капля за каплей, напитывал поврежденную руку эйосом, разрабатывал движения. Пусть на миллиметр, вскоре он сменился сантиметрами. Сейчас же я уже мог двигать плечом, хотя это и приносило большие неудобства.

Я поднялся, отсалютовал балларду, который неустанно пытался заманить себе еду, и отправился за покупками. Еще полдня есть в распоряжении.

Дорога к заведению старого знакомого мастера Бордина заняла у меня почти два часа. В прошлый раз я приходил сюда с помощью артефакта, теперь же, на своих двоих. Это была длинная дорога, сопряженная с опасностями. Во многих подворотнях закоулках и переулочках Торгового квартала промышляли мелкие воришки, иногда не такие уж и мелкие. Многие пытались меня обворовать, но как только прошел слушок, что карманы мои пусты, шпана наконец дала продохнуть.

– Приветствую уважаемого мастера Бордина, – с легким поклоном я вошел в магазин.

– И Вам доброго здравия, молодой человек, – хмыкнул бородач. – Чем могу быть полезен?

Мастер Бордин был довольно хмурым, может он от природы такой, может именно сегодня выдался плохой день, но когда он увидел призовую плашку со скидкой, нахмурился еще больше.

– Да что же это такое?! – принялся бурчать бородач. – Совсем разорить мой бизнес хотите? И не смотри на так, я не красивая обновка! Ты сегодня уже четвертый!! Ты вот может думаешь, что изготовление оружия – это легкое и дешевое занятие!?

От такого напора я даже опешил. Ничего себе, мастеру досталось. Пожалуй я промолчу о том, что в основной турнир прошло почти тридцать бойцов. Как бы коротышку удар не схватил. Бордин еще некоторое время возмущался, однако было видно, что ему приятно внимание. Сам факт того, что пришли именно к нему. Торговец всегда заботится о своих клиентах, растит и удобряет их как дерево, чтобы…. Чтобы потом обобрать как последний куст ежевики! Но чем больше кустов, тем больше плодов. Подтверждая мои размышления Бордин наконец успокоился.

– Пойдем, юнец. Выберешь себе палку по нраву! Что за удивление? Я помню твою любовь махать посохами.

Мастер резво просеменил ко входной двери, дотронулся к ней три раза, после чего она намертво вмуровалась в стену. Такой вот простенький защитный механизм от воров. Затем Бордин просеменил уже в другую сторону, открывая заднюю дверь и удалился по тоннелю. Пришлось немного ускорится, чтобы не упустить коротышку из виду. Тоннель был пологим и спускался вниз. Через минуту мы прибыли в святая святых Бордина – его рабочее помещение. Здесь присутствовала печь, что сейчас отдыхала. Думаю, во время работы тут полыхает так, что иная жаровня позавидует. Наковальня блестела серебром, рядом стояли различной величины ковочные молоты, щипцы, меха и прочие инструменты производства. Однако мы не задержались в этом помещении. Вторая комната была приспособлена под склад.

– Вот, здесь находятся мои запасы. Выбирай, только ускорься! Нехорошо оставлять лавку закрытой в разгар рабочего дня. Другим я говорил то же, что и тебе сейчас. За простым оружием ко мне приходить не стоит, здесь только артефактные клинки!

– Простите? – мое удивление видимо слишком явно проступило на лице. – Артефактное?

– Ну ты даешь, парень, – гордо вскинувший нос Бордин аж поник от такого заявления. – Ты что, не знаешь, как отличить один клинок от другого?

– Уважаемый мастер Бордин, я был бы очень благодарен Вам за пояснения.

– Ладно уж, просвещу немного. Оружие, как и все в этом мире, имеет способы развития. Не такие, конечно, как живые организмы. Люди называют это Путем Мироздания. Животные, дикие звери или растения так же идут по нему, как и проклятые отродья Измененных!

– Так же, как и люди различаются своим развитием, клинки приобретают новые свойства по мере роста своего качества. Самое простое оружие – обычная сталь. Его куют начинающие подмастерья, которым нет доступа и навыков к работе с достойными материалами. Сгодится для таких малышей, как ты, но простая зубочистка, это всего лишь зубочистка. Кроме как потыкать в слабаков, ни на что не годится. «Смертное оружие», так мы его называем, – сарказм Бордина можно было ощутить физически.

– Вторая ступень развития – Артефакт. Такие мечи обладают огромной крепостью, остротой и убойной силой, если сравнивать их с обычным хламом. Есть много градаций внутри каждой из ступеней клинков и не проси меня обо всем рассказывать! Я не стану выдавать тебе секреты мастерства!! Разве что ты захочешь стать моим подмастерьем, тогда это уж другой разговор, – деловитый Бордин хитро прищурился и как будто посмотрел на меня в новом свете.

– Нет-нет Мастер. Махать кувадлой, это не мое. Извините, но из меня врядли получится хороший кузнец. Так что Вы там говорили про клинки?

– Я и сам так подумал, но судьба коварна. Вдруг что то и получится? – Бордин совершенно не смутился. – О чем это я? Ах да, об артефактах. Так вот, юноша! Иногда случается так, что артефакт выходит из рук кузнеца в исключительном качестве. Это зависит от многих факторов, главных из которых два – искусность мастера и редкость материалов. Когда мастер – кузнец слишком искусен, когда материалы слишком редки и уникальны, происходит прорыв качества клинка. Следующая ступень качества именуется нами Поселение.

– А теперь поговорим о ценах. «Смертных» здесь нет, – Бордин разве что не сплюнул. – Большинство клинков в моей коллекции находятся на уровне Артефакта. Несмотря на то, что ты принес визитку Мастеров Спарты, это не значит, что оружие достанется тебе бесплатно. За любой Артефакт я возьму с тебя 10% от его стоимости. Можно в доблести или заслугах, как будет угодно.

– Вершина моей коллекции – несколько орудий уровня Поселения. Даже со скидкой, я могу дать тебе всего 10% скидки. Не думаю, что у тебя хватит средств оплатить остальную сумму. А теперь, выбирай тщательно! В конце концов, тебе идти с ним в бой.

Закончив свой монолог, Бордин степенно расположился на небольшой табуретке, не забывая следить за мной. Мало ли, вдруг я наглый вор? его можно было понять. Хранилище предоставили в мое распоряжение, чем немедленно и воспользовались. Комнатушка была далеко не такой большой, как библиотека Академии, даже не шла в сравнение с залом, в котором находились магические техники. На различных стойках находилось десятка три мечей, восемь щитов, два молота. Это все проходим мимо. Я не врал, когда говорил Бордину о кувадлах. Просто поднять такую «бандуру» уже будет сложно, не говоря о том, что ею еще нужно орудовать!

В дальнем углу в застекленных поставках и даже на подобии драгоценных тканей покоились три орудия. Первым был кривой клинок. Лезвие слишком короткое, чтобы даже считаться гладиусом, скорее длинный кинжал. Внимание притянуло то, что по форме он напоминал неполную луну. Лезвие черного цвета, рукоять напротив – обтянута белой тканью. Или может это кожа?? В основание рукояти гармонично встроен красный камень величиной с ноготь. Клинок, даже несмотря на то, что был огражден, излучал опасность и смерть. Похоже я таки добрался до жемчужин коллекции Бордина.