Пока он говорил, мы плавно подошли к особняку и арке. За аркой был поворот в новую локацию.
– Таких казарм много и в каждой из них что-то возделывают, выращивают, добывают, охотятся: любым способом помогают Обители. А вот теперь мы подошли к тренировочным полям. Здесь каждый может посвятить себя занятиям, развитию и практике своих техник. Пока что здесь никто не упражняется, ведь ваша центурия еще не заселена. Но увидишь, здесь так же будет кипеть жизнь. Про тренировки гораздо лучше рассказывают учителя, но все это лишь после испытания.
Тренировочные поля были площадками овальной формы, тщательно вытоптанными и вычищенными от травы, сорняков и мусора, с различным типом верхнего покрытия. Ближайшая к нам площадка имела песчаное дно. Сейчас на ней орудовало примерно с десяток учеников, подметая, украшая и наводя порядок. Еще двое старших ходили по полю, что-то подмечали, ставили тут и там различные манекены. Назначение понял даже я, хотя военным делом никогда особенно не интересовался. Вторая площадка сохранила травяное покрытие, в некоторых местах трава была достаточно высокой. Нынешний я мог бы без труда там спрятаться. Еще одна была засыпана щебнем. Оставшиеся площадки были не видны, ибо находились далековато.
Получалась полностью самодостаточная единица. Тут тебе и жилье, и место для работы или тренировок, все компактно и достаточно недалеко друг от друга находится. Я заметил, что тропинка к тренировочным полям, по которой мы шли, была не единственной, присутствовало еще пять таких же. Выходит, всего в нашем квартале есть пять казарм и одна общая дорога для связи с другими районами Обители. Неплохо здесь развито планирование. Я помнил из уроков истории, что Спарта, как и другие города Древней Греции, имела довольно неплохой уровень организации, но все равно удивительно было наблюдать это своими собственными глазами. Интересно, как проходят тренировки на этих самых полях? Уже хочу попробовать, испытать себя, увеличить свои силы. А то пока что их хватает всего лишь на небольшую прогулку по каморке с кроватью.
Пока я пребывал в своих фантазиях, размышлениях и мечтах о будущем, мы с моим другом подошли к воротам. Небольшое ограждение, высотой примерно метра три выглядело достаточно прочным. Ни перелезть, ни выглянуть наружу не представлялось возможным. Это требовало больших усилий, а я в данный момент был на прицепе, не в состоянии самостоятельно даже передвигаться. Поверху ограждения время от времени проходили искры молнии. По сравнению с привычными разрядами молний, сопровождающими большие ливни, что занимали огромную площадь в небесах, эти искры выглядели поразительно маленькими, можно даже сказать – безобидными. Но это только на первый взгляд. Ворота также с виду обычные, из прочного дерева, обиты металлическими полосами, немного выше самого ограждения. Сверху красовался тот самый щит, который я уже видел в момент пробуждения, только на этом присутствовал номер. Искры молнии не ограничивались только забором, оббегая и врата. Создавались они внутри самих ворот, в месте, где обычно находится ручка. С виду ворота выглядели еще опаснее, чем все остальное ограждение. Как только мы пересекли условную линию на расстоянии метров пятидесяти от ворот, мир начал давить на меня. Первые пятнадцать метров ощущался дискомфорт, затем возникло чувство, будто я поднял на спину мешок тяжелого груза. Эти затруднения совершенно не влияли на моего нового знакомого. Он, казалось, совсем не заметил проблему, только взял в руку Цепь, поднес ребром ладони к лицу и прошептал что-то. Цепь вдруг стала втрое толще и давление исчезло. Помимо того что поправил волосы, которые потеряли форму и больше не выглядели хищно и эффектно, он никак не показал, что возникли какие-то трудности. Спокойно повесил Цепь обратно на пояс. Казалось, он может находиться возле этой стены еще пару часов и все так же легко, буднично общаться и пояснять мне новые незнакомые вещи.
– Вот мы и пришли к границе территории твоей центурии. Далее начинается центральный тракт Спарты. Он соединяет между собой все важные части Обители. Сейчас мы находимся в жилом квартале, по тракту пройдем на Форум. Также можно пройти в Торговый Квартал, Академию, или выйти за границы Обители. Все эти части соединяет между собой центральный тракт. Вероятно, ты заметил небольшую заминку в нашем пути, когда мы сюда подходили. Таким образом Обитель ограничивает разброд и шатание по городу. А также проверяет силу и решимость путника.
– Вы говорите о недавнем давлении? У меня было ощущение очень большого веса, и оно возникло на таком большом расстоянии! И это Вы называете «небольшой заминкой»?? Если бы я попал под это давление без помощи старшего ученика, вероятнее всего, тут я встретил бы конец. Сколько же у Вас силы? Ваша мощь превосходит мое понимание.
Похоже, сила здесь стоит во главе угла. Если у меня будет достаточно могущества, я смогу передвигаться по городу, узнавать новое и развиваться. А иначе сидеть мне в казарме, выполнять обыденные приказы старших, вроде уборки и работы в услужении. Да, откровенно говоря, не радостное будущее. Мне срочно нужно начать тренировки. Старший говорил об Академии, думаю там и происходит основное обучение.
Глава 4
Наверху длинной высокой мраморной лестницы, рядом со входом в Храм Мудрости, стоял средних лет мужчина. Ветер трепал его длинные волосы, ухоженные и красиво собранные в косу. Тут и там было заметно появление седины. Мужчина выглядел задумчивым, устремив свой взор вниз, на Форум Спартанской Обители. Красные свободные одежды развевались на ветру, однако нисколько не мешали ему созерцать происходящее на Форуме.
А посмотреть было на что. Сегодня был день посвящения новых послушников Ордена. Многие из них и вовсе не пройдут испытание, но те, кто осилит – будут нуждаться в совете, помощи и наставлении. Новобранцы всегда приходили такими растерянными, ничего не понимающими и свято верующими в то, что их картина мира есть непогрешимая истина. Но когда заблуждение проходит, именно он, учитель Сатоку, всегда стоит рядом. Помогает, просвещает, удерживает от срыва. Когда-то давно он занимался наставничеством, брал себе учеников, носил гордое имя мастера. Теперь Орден дал ему новую цель: сопровождать новобранцев в самом начале их Пути. Учитель Сатоку стоял, смотрел и размышлял. Как много из этих ростков доживут до расцвета своих сил? И насколько сильными, доблестными они вырастут?
День посвящения всегда был особенным. В отличие от обычного времени, когда Форум горел общением, торговлей, указами, послушники трудились, как муравейник, сегодня площадь была освобождена ото всех, кроме новых младших братьев и сестер. Прямо сейчас все они сходились на Форум. Несколько тысяч новобранцев стало скапливаться у подножия Храма, и учитель Сатоку уверенным плавным шагом двинулся им навстречу.
Появление учителя на площади среди зеленых новичков вызвало переполох. Многие до этого рассматривали окружение. Были те, кто просто бродил по площади, практикуясь и осваиваясь в новом для себя мире. Но теперь с не меньшим интересом все рассматривали новое лицо. Учитель Сатоку сменил задумчивость на приветливую улыбку. Он далеко не впервые участвовал в посвящении и не удивлялся чужому вниманию. Он обладал определенной силой и авторитетом в Обители, и привык к почтению, что выказывали младшие. Даже у равных по силе мастеров учитель вызывал уважение.
– Приветствую вас в Спартанской Обители, младшие, мое имя – учитель Сатоку. Сегодня я расскажу вам много интересного. Покажу, как устроена Обитель, для чего мы все тут находимся, чем занимаемся и как живем. В дальнейшем, возможно, кое-кто из вас даже удостоится моего внимания и станет моим учеником. Теперь послушники могут быть свободны, дальше я справлюсь с ними один.
Со всех сторон старшие ученики поклонились и нестройно отвечали «Спасибо учитель». Некоторые подбадривали младших, желали удачи, советовали быть стойкими, держаться и другими способами поддерживали. На время установился небольшой шум, который быстро схлынул. Группа тех, кому было интересно дальнейшее развитие событий, собрались в дальнем углу Форума, ожидая продолжения представления.
