– Добро пожаловать в царство знаний, молодые ученики – приветствовал нас один из них. – Я Старейшина Хоган, это мой помощник Гокан. Мы скромные смотрители библиотеки. Желаете ли вы подобрать себе техники?

– Старейшина Хоган совершенно прав, – отвечал я с поклоном. – Мы как раз для этого и пришли!

Народ энергично закивал головами и невпопад подтвердил мои слова. Пару секунд стоял нестройный гвалт, который впрочем старший Гокан быстро пресек.

– Это же библиотека!! Будете шуметь и мешать другим братьям учиться – повысим для вас цены. Для начала!

– Ну ну, не будь таким строгим Гокан, – отвечал старейшина Хоган. – Действительно крики и шум в библиотеке запрещены, но эти мальцы ведь еще не в курсе всех правил. Кроме того стремление к высокому всегда достойно похвалы. Однако, вас слишком много. Что же мне делать с такой оравой? Вот как мы поступим.

Сказав это Хоган отправил каждого из новобранцев занять место за отдельным столом. Потом он начал крутиться вокруг себя. Каждый следующий оборот был быстрее предыдущего, хотя все они были плавными. Мантия развернулась черными крыльями и начали появляться копии Старейшины. Одна, две… Для каждого новобранца отдельно. Новая копия подходила индивидуально к каждому ученику и садилась напротив.

– Ху! Слишком много эйдоса уходит на создание стольких копий. Сложно все таки практиковать мою технику клона. Может потому, что я засел в библиотеке? – Хоган вытер пот со своего лба и задумчиво почесал

переносицу. – Теперь каждого из вас я смогу сопроводить в глубины знаний. Антарес, сейчас мы выясним, какой стиль больше всего подойдет лично тебе, – это уже клон старшего обратился прямо ко мне.

Мы встали из за стола и двинулись в дальний угол холла библиотеки. Здесь, за еще одной дверью начиналось царство знаний. Именно здесь я смогу подобрать свой стартовый капитал. Другие браться так же входили и постепенно расходились в разные стороны библиотеки, которая была действительно огромной. Насколько хватало взгляда, везде были полки, полочки, книжные шкафы и прочие неизменные атрибуты, на которых находились всевозможные свитки, пергаменты, плетеные из кожи книги, глиняные таблички, фолианты и другие источники знаний.

От такого великого множества выбора я явно растерялся. Не хватало глаз, чтобы все это просто просмотреть, не говоря уже про изучение и практику. Растерянность была написана у меня на лице когда я обернулся к старшему за советом.

– Мастер Хоган, как же мне выбрать что то из этого великого множества знаний? Мне абсолютно точно не позволят оставаться здесь пару десятков лет.

– Для достижения хороших результатов в чем нибудь важно понимание того, подходит оно тебе или нет, – отвечал Хоган. – Подумай, что именно тебе роднее, с чем в последствии ты свяжешь свою службу? Кого из множества спутников ты выберешь?

– Здесь есть техники практически для любого оружия. Хотя преобладающее большинство для копий и мечей, но есть так же довольно качественные техники щитов, топоров, луков, арбалетов и прочее. Есть техники защиты тела для мастеров ближнего боя, техники владения телом и безоружного боя. Отдельная секция для методов культивирования. Ведь нужно понимать каким образом управлять эйдосом внутри себя. Как можно его впитывать извне и как использовать. Методы считаются самыми важными, ведь они в конечном итоге позволят тебе вырасти...

– Я хочу познавать магию, – не стал дослушивать пояснения Хогана, мне давно стало понятно что из всего этого есть мое. – Извините что перебиваю, но я чувствую пока не понятную мне тягу к познанию тайн мира. Может быть во взмахе меча и имеется красота, но разве ее нет в сотворении огненного шара? Я всегда верил в то, что разум отличает нас от животных и сегодняшний опыт в Фонтане еще раз подтвердил это.

– Хорошо, дитя. Значит нам нужно в секцию техник внешнего воздействия. Признаться, довольно редкий выбор в нашей Обители. Множество учеников хотят внушительно выглядеть рядом с огромным длинным мечом или щитом. Некоторые выбирают нестандартное оружие типа трезубцев или хлыстов. Но магов у нас совсем немного. Ты уверен?

– Да Старейшина, я совершенно уверен. Я хочу обучаться магии.

– Очень хорошо, пойдем же и выберем тебе начальную технику.

После этого мы двинулись влево и прогуливались довольно долго. Идя мимо очередного стеллажа я поднял голову немного выше и увидел красивую резную табличку с не менее шикарным изображением кинжала. Следующий стеллаж имел на лобе картинку обыкновенного кота, еще через два ряда красовался огромный молот. Старший Хоган подтвердил мои размышления, пояснив, что в каждом ряду расположены умения, касающиеся конкретного вида снаряжения. Оказалось, что обязанности библиотекаря – не просто принимать посетителей и гаркать на них, требуя тишины. Здесь неслабо потрудилось не одно поколение работников, внимательно сортируя и раскладывая огромное количество свитков.

Наконец после долгих похождений, включающих в себя спуск в подземелье и проход сквозь большую комнату, заставленную всякими банками, склянками, казанами и различными сушеностями, старейшина Хоган зашел в помещение с магическими знаниями. Эта комната в разы отличалась размерами с общим залом библиотеки. Если сравнивать их между собой, то вспоминается моя комнатушка рядом с огромной оранжереей, которую и видел то я всего единожды и мельком. Как мне говорили ранее, слишком мало послушников изучали магические искусства в нашей Обители. Вероятно поэтому накопилось так мало информации. Я говорю мало, хотя на самом деле стеллажей все так же были десятки и все они были завалены свитками. Ну что же, пора приступать к выбору. Я подошел к ближайшему шкафу и аккуратным стопкам бумаг. Взял первую попавшуюся на глаза, но увидел только хаотичные линии, которые явно должны были нести какую то полезную информацию. Чувствовалось, что на этом клочке бумаги содержатся знания, но прочесть их было невозможно. Более того, когда я попытался, заработал только головную боль и ощущение давления на голову.

– Мастер Хоган, как понять что находится в свитке? – спросил я озадаченно.

– Для этого нужна концентрация. Закрой глаза и отправь свою концентрацию внутрь свитка. Это похоже на медитацию и самоконтроль. Когда ты отрешишься от всего, успокоишь свой разум, становится легче. Так же и здесь. Войди в покой и затем концентрируйся на свитке.

Любопытно. Я догадывался что медитация это не только история про спокойствие. Теперь мои догадки подтвердили. Определенный опыт в этом деле уже есть. Вспомнились проклятые корни учителя Малладора и меня передернуло. Проделать все операции, о которых говорил Старейшина было просто, но вот понимание свитка от этого увеличилось немного. Все так же хаотично разбегались линии, но сверху отчетливо показалась надпись «Огненная длань Иканора, начальный уровень» В голове отчетливо проявился лысый мужчина с уже седеющими усами. Типичное одеяние монахов спокойно лежало и не стесняло движений. Он вдруг сделал воображаемый удар кулаком, и кулак загорелся огнем. Монах продолжил движение, и огонь начал отлетать от него, нанося вполне реальные и разрушительные удары. На расстоянии в десять локтей огонь мог появится в любом месте. И все это от движений рук. Внизу свитка текста было много.

«Шаблон первый.Полная техника включает 4 шаблона. Начальный уровень дает базовое понимание в управлении огнем. Требования: мастерство Огня – уровень Признания. Культивирование – Пламя 2го горизонта. Стоимость – 1 Печать Обучения в час(залог)\ 1400 заслуг или 6 доблести (выкуп)»

Ничего себе тут ценник!! Описание было довольно исчерпывающим и столь же отталкивающим. Для того чтобы просто поразмышлять над этим свитком нужно было каждый час выкладывать Печать Обучения. И это далеко не гарантирует, что за это время ты поймешь достаточно, чтобы хоть немного улучшить свое владение техникой. Для ее изучения нужно будет потратить десятки таких Печатей. Насчет выкупа, я поинтересовался у Хогана и он ответил. Оказалось, что если ты своим титаническим трудом сможешь заработать такую сумму (а в состоянии когда ты 3 дня назад только родился, никак кроме титаническим труд не назовешь), тогда мастер, сведущий в этой технике сможет на отдельном свитке переписать для тебя эту технику и копию ты можешь забрать с собой.