Дети, рожденные в многодетной семье, уже с малых лет понимают, что рассчитывать в этом суровом мире придется только на себя. Его доапокалиптичное прошлое можно с легкостью восстановить по обрывкам фраз Татьяны. В детстве – дефицит родительского внимания, игрушки и вещи, передавшиеся по наследству от старших детей. Затем школа, где приходилось выяснять отношения с помощью кулаков, частое недоедание, неуспеваемость и аттестат об основном общем (неполном) образовании. С последним он ушел в училище, где с трудом удалось получить рабочую специальность. Но отчаяние зачастую порождает силу.
Впервые он почувствовал ее будучи новобранцем десантно-штурмового батальона на Северном флоте. Никто тогда не был ему рад: ни местная природа, ни начальство, ни сослуживцы. Это потом у Ивара появился друг Костян, с которым они вместе «дедовали» в последний год службы. Но первое время приходилось терпеть, а когда уже не было сил терпеть – биться.
В армии рыжий закалил характер и начал поклоняться волкам. Сначала черный хищный зверь украшал его армейский шеврон, а спустя несколько лет, после демобилизации и подкаченные руки. Волки в стае «берсерков» были повсюду: угольные граффити на стенах в общежитии рабов, картины в главном штабе, аэрографии на дверях машин. А на флаге, реющем на крыше штаба, был изображен Фенрир с солнцем в пасти.
Татьяна была права: Ивар не доиграл в детстве. В подростковом возрасте ему не хватало времени и места для подвигов: популярные компьютерные игры быстро наскучили; историческое моделирование и реконструкции казались несерьезным занятием для настоящего мужчины тмалораспространенным явлением в таежной глуши.
В середине прошлого десятилетия благодаря известному сериалу миллионы парней-подростков всерьез увлеклись историей викингов. Мыльная опера, состряпанная по старому клише с рядом исторических неточностей. Но это не волновало малообразованного и закомплексованного парня. Его увлек характерный для массовой культуры образ викингов: жестокость и боевое неистовство сверхлюдей далекого севера, брутальные норманны и красивые воительницы, зрелищные батальные сцены, медиевальный антураж, страсть, ругань, кровь… Все это обрекло западный сериал на успех, а старая сказка о мужественных воинах-варварах всерьез поменяла мировоззрение провинциального парня.
Подобно древнескандинавским воинам он всегда мечтал покинуть родные края в поисках приключений. Но быть викингом – нечто большее, чем путешествие. Это поиск себя, приобретение опыта. Стать умнее, мудрее, богаче и обрести долгожданную свободу тогда было просто: достаточно на лодке пересечь море. На горизонте у варваров маячил новый мир, с его суровыми законами и испытаниями, новые друзья и любовь. Это было скорее духовное путешествие.
Так и Ивар, который всегда искал приключений. Он покорно ждал то время, когда сможет проявить себя. Ждал и долго к нему готовился. Он долго размышлял и разрабатывал стратегию развития своего будущего. Одни варианты не подходили в виду климата, другие – по экономическим причинам. Но однажды ранней весной страна обрела на юге новые территории. Край, хранящий древние традиции, где есть море и горы. Идея построить новую жизнь на новых территориях стала для него манящей.
На масштабные стройки требовались рабочие специалисты. Многие соотечественники устремились на юг. Предложения были манящими: мягкий климат, новые люди, впечатления и возможности напрямую вели к новой жизни. Достаточно одного резкого рывка – и впереди новый горизонт в «глухой провинции у моря». Но строить новый мир тяжело в одиночку. Санкции породили высокие цены и невысокий уровень жизни у местных жителей. Пробиться было тяжело, не хватало образования, опыта, связей, средств. Однажды он даже сгоряча подумал: «Жаль, что сейчас нет БП. Ведь в период лихолетья все намного проще». Впрочем, спустя несколько лет, когда еачалась война, он избежал мобилизации и не записался в ряды добровольцев. Он ждал, ждал того момента, когда мир вокруг полностью рухнет и наступит его время – время жестокого и беспощадного хищника, который будет диктовать оставшимся в живых свои законы и нравы.
Вскоре на юг переехал старый армейский друг Костян. Устроился работать в филиал крупной логистической компании, где быстро сделал карьеру. Костян был единственным из троицы, кто имел семью и высшее образование. Казалось бы, что общего между тремя очень разными парнями, что их объединяло? Общие цели и задачи, мечта о власти и строительстве социума по своим правилам. Все начиналось с безобидного хобби – чтения романов Андрея Круза и многочасовых просмотров форумов выживальщиков.
Не было сомнения, что рано или поздно Судный день настанет. Это чувствовала и природа, пытаясь предупредить о будущей гибели. Время от времени она посылала предупреждения в виде аномальных изменений климата и экстремальных сюрпризов погоды, масштабных осадков или убийственной жары, засухи, наводнений, землетрясений и техногенных катастроф. Чувствительна была и экономика. Сначала рухнула банковская система, «смерть» банков вызвала кризис неплатежей. Миллионы людей, лишившиеся работы, перестали погашать многочисленные ипотечные и потребительские кредиты. А экономически ослабленные государства все реже помогали своим гражданам. Сокращение социальных пособий, кризис перепроизводства, тотальная безработица по всему миру способствовали социальным взрывам и росту преступности. Мир уже давно сошел с ума и катился в пропасть, периодически увеличивая на своем пути скорость.
Друзья разработали четкий план действий, распределив его на основные пункты. Первыми в списке стояли здоровье и отличная физическая подготовка. И это, пожалуй, был самый важный и ценный ресурс. Благодаря ему можно улучшить качество жизни, уменьшить воздействие стрессов и снизить риск заболеваний в период выживания. Ежедневные тренировки, правильное питание, отказ от вредных привычек – все это стало для Ивара нормой уже в первые месяцы начала марафона. После сброса лишнего веса, он подключил изнуряющие тренировки на развитие выносливости. Это была сложная задача, но из-за одержимости цели он не видел никаких препятствий.
Его режим дня был расписан поминутно. Любой перерыв был использован для обретения физической силы и здоровья. На выходных друзья ходили в горные походы, изучали основы ориентирования на местности без навигатора и этапы выживания в дикой природе. Периодическая ревизия, сбор тревожного чемонданчика, наука владения оружием, ведение рукопашного боя, оказание первой медицинской помощи. На это уходило все свобоное время.
Каждые выходные, в независимости от времени года, друзья-выживальщики постигали бушкрафт2 и постепенно осваивали навыки, связанные с жизнью в полевых условиях: разведение костра, сооружение укрытий, приготовление еды, изготовление примитивных инструментов из дерева, камня и металла, а также очистка воды. Иногда вылазки в лес с ночевкой каждый делал в одиночку для закрепления полученных ранее навыков и одержания победы над собственными страхами.
В процессе подготовки были задействованы все имеющиеся в наличии финансовые ресурсы. После приобретения необходимой экипировки, заготовки продуктов и аптечки, часть бюджета ушла на покупку радио и спутниковой связи, а также на курсы контраварийного вождения и обслуживания автомобилей. Последним ремеслом особенно хорошо владел Лютый, который в мирное время работал на СТО. Зная его страсть к «железякам» и различным видам техники, со временем Ивар доверил Лютому обслуживание всей техники и контроль над оружейными складами банды.
За несколько лет личного курса выживания они также освоили рыбалку и охоту. Еду учились добывать с помощью большого арсенала различных средств – от самодельных удочек и ловушек, до современных спиннингов и дробовиков. На это ремесло у них ушло несколько лет.
Для охоты друзья сначала использовали самодельный арбалет, потом целились по голубям и оттачивали мастерство стрельбы с помощью пневматического оружия. После приобретения двустволок и официальной охотничьей лицензии поездки в лес стали периодическими. Однажды Костян даже прострелил белке глаз, о чем он успел поведать нам с Татьяной, когда лежал с новорожденным сыном в палате. Наука выживания только на первый взгляд казалось паранойей. Для парней, не нашедших себя в мирное время, это был шанс построения нового мира. Каждый из них формировал стратегию будущего, когда после заката цивилизации можно отбросить тень «карлика» и в период лихолетья стать «великаном».
