Группа перешептывалась. Многие просили мастера Нисли, показать им серных краксов в живую. Пошли слухи, что мастер Шторк отчитывает Лим, потому что существа, которых он пригласил к себе в отряд погибли и теперь он чувствует за собой вину. Вот только разговоры быстро стихли, когда те два существа, что первыми бросились в заросли вышли к общей группе.

Мастер Нисли, скорее больше из-за собственного любопытства, чем по просьбе студентов, переговорил с мастером Шторком и повел группу на место боя с краксами.

Пробираясь по лесу, мастер Нисли думал о том, что он почувствовал краксов всего на пару секунд позже, чем иномиряне. Хоть они и пытались ввести его в заблуждение, он был далеко не дурак. Многое из того, что существа ему говорили не вязалось с действительностью. Но в то же время они говорили правду. По крайней мере большую часть. Уже этого было достаточно, чтобы мастер Нисли просто умирал от любопытства, но сдерживал себя, чтобы не спугнуть существ, а тем более не спровоцировать на конфликт. Пробравшись на место недавнего боя, группа настороженно обходила тела мертвых краксов. Шестнадцать, – вслух посчитал мастер Нисли и это все менее чем за две минуты.

– Ну что? Все еще думаешь, что эти существа врут? – Гремм перевернул отрубленную голову кракса.

– Это ничего не значит. – Монди сжал кулак. – Ты же знаешь Гремм, что краксы самые слабые существа в приграничье?

– Если это и так Монди. Как думаешь, смогли бы мы с тобой вдвоем победить шестнадцать краксов? Даже не так, за какое время мы бы с тобой смогли расправиться с краксами?

– С ними был мастер Шторк и Филио, плюс еще одно существо, которое с Филио в группе. А значит их было пятеро. И я почти уверен, что это работа мастера Шторка.

Люттисия и Митора, как и все остальные осматривали поле боя. Только сейчас Люттисия поняла, насколько развито чувство восприятия у этих существ. Они так быстро среагировали на угрозу, что она просто смотрела им вслед и хлопала ресницами. Наблюдая со стороны за их новыми знакомыми, Люттисия поражалась беспечности существ. Кинуться в бой, даже не зная, что их там ждет. Без группы, без прикрытия. Либо они глупцы, либо уровень самоуверенности у них зашкаливает.

Пока группа рассматривала нашу с Бесом работу, мы стояли в стороне. Я заметил, как мастер Нисли внимательно изучает трупы краксов. Видимо нам не избежать от него новых вопросов.

Мастер Шторк, после того как дал взбучку Лим, отправил сигнал мастеру Нисли, что пора двигаться дальше.

В тот момент, когда он ощутил приближение краксов, не теряя ни секунды, рванул в их сторону. Необходимо было перехватить их до того, как они доберутся до группы, иначе жертв не избежать. Студенты были хорошо подготовлены, но никто из них не принимал участие в реальном бою. Одно дело симуляция, тренировочные бои и совсем другое дело реальность. Эффект неожиданности, кто-то мог растеряться, кто-то просто был бы напуган, а как только появились первые жертвы, началась бы паника и стало бы, просто нереально за всем успеть.

– Краксы, с запада! – Он крикнул, это Филио и Денису, которые стояли возле него. Филио даже не понял, что происходит. Стал глупо вертеть головой и только когда мастер Шторк, уже отдалился на десяток метров, побежал вслед за ним. А вот Денис, даже не моргнув, просто крикнул – да там мужики, они разберутся. Но все же побежал вслед за ними.

Мчась по лесу, мастер Шторк, чувствовал, как энергетические фоны гаснут один за одним. Он успел как раз вовремя. Но то, что он увидел, заставило даже бывалого воина, сглотнуть слюну. Два иномирянина, с невероятной скоростью расправлялись с краксами. Их движения были настолько быстрые, – что несмотря на его высокую сенсорику, – он только интуитивно угадывал их. Орудуя каким-то короткими лезвиями за считанные секунды, они перерезали всех краксов. Если бы он лично не увидел это, то никогда бы не поверил, что такое возможно.

Примерно двадцать секунд, ушло у них, чтобы расправиться с шестнадцатью краксами. И все это, без использования энергии. Как такое возможно? Их запасы энергии не соответствовали их физической оболочке. В энергетическом плане, он был в разы мощнее них, но вот в физическом, существа ничем ему не уступали.

Спустя какое-то время мастер Шторк поймет, что же в этой ситуации его так беспокоило.

Сам бой.

Существа не просто вступили в бой, они уничтожали! Как если бы это была рутина. Как будто они это проделывают уже в тысячный раз. Тогда еще мастер Шторк не знал, как близко он был к истине.

Велтон сидел в удобной беседке, возле входа в цитадель Века. Палящее солнце уже припекало несмотря на то, что было раннее утро. Любуясь величественным творением, которое создавали на протяжении тридцати с лишним лет, Велтон думал о том, что миг расплаты становится все ближе.

– Почему цитадель Века? – Рядом с Велтоном на лавочку присела глава центрального штаба управления континента, мастер пятой ступени Онега ли Фениль. Существо, с пышными черными волосами, чуть ниже плеч, красивое лицо с яркими зелеными глазами, ничем не выдавало ее жестокий характер. Определить возраст Онеги по внешнему виду было невозможно, ей можно было дать как двадцать лет, так и двести. Перламутровое платье до колен, пульсировало тройным щитом, а легкие ботиночки на ногах были заряжены взрывной энергетической волной.

– Разве это не величественно? – Вместо того, чтобы ответить, спросил Велтон.

– Для кого – как. Для меня, это просто строение Велтон.

– Время пришло Онега. Послезавтра состоится прием в честь нашего нового союза с Нитрийцами. Это событие позволит нам собрать в одном месте всю верхушку континента.

– Почему ты пошел на это Велтон? Ведь он тебе как отец! Эфир тебя воспитал, всему обучил, дал власть, деньги, славу…

– Почему я пошел? Никакая власть, деньги и слава, не вернут мне родных и близких Онега. Я помню, как он лично, перерезал моим родителям глотки. Главная ошибка Эфира в том, что он, не удалил мне память.

Немного помолчав, Онега спросила – Остальные в деле?

– Да. Проблема возникла только с Центо, пришлось избавиться от него.

– Хороший был воин. Жаль, слишком преданный.

Велтон встал с лавочки и не прощаясь пошел в сторону цитадели Века. Потом остановился, повернув голову сказал на прощание – чуть не забыл, Триус отдаст тебе должность командующего.

Легкая улыбка появилась на красивом личике Онеги.

– Как же не вовремя! – Исток разгладил небольшую складку на воротнике.

– А если потянуть время? – Спросил Мук.

– Не получится. Команда пришла от самого Верховного. Всех тракиноидов, кто попадает под класс военных, переформируют в одно подразделение. А мне как главе, придется принять командование на себя. Сбор должен пройти в течении десятка. После чего нас перебазируют в прибрежную зону.

– Сколько существ под твоим началом? – Спросил Жнец.

– Около двух с половиной тысяч.

Мук достал из кармана эмпор. Бегло пробежав глазами по сообщению, сказал – мне тоже пришла команда. Я должен прибыть в Орторию под командование старины Гарторо.

– Значит это общий сбор. – Гор встал со своего кресла. – Пойду проверю свой эмпор. Мне тоже пришел маяк. – Вернувшись спустя пару минут, Гор подтвердил свои выводы. – Это команда. Улыбнувшись, он сказал. – Как в старые добрые времена, под командование мастера Гарторо.

– Странно, у меня одного получается нет запроса? – Оскалившись своими острыми зубами, сказал Жнец. Но его веселье длилось недолго. – Энергетический сигнал пришел с эмпора и ему. – Ну чтож, придется наблюдать за нашими командами с передовой.

– Вам хоть есть за кем наблюдать. – Грустно сказал Исток. – А как же обещание вывести победителя из приграничья живыми?

– В этот раз победителей походу не будет… – Подытожил Жнец.