Проводив девушку, я вернулась в дом и закрыла за собой дверь. Можно было немного выдохнуть.
Подняв табуретку, почему-то валяющуюся в углу на боку, я поставила её у крепкого стола и присела. Чувствовала себя в этот момент, словно дома у Бабы-Яги, учитывая, что куда ни кинь взор, валялись пучки засохших трав и склянки с разнообразным содержимым. А ещё здесь было много книг. Очень много книг.
Было любопытно, что в них, но я не стала рваться сразу в бой. Мне нужно было хоть немного тишины и спокойствия, чтобы осознать, куда я, собственно, вляпалась.
А то, что я вляпалась, было очевидно. Мир другой - это раз, тело ведьмы, возможно, ведьмы - это два, изгнание в место, где ведьм ненавидят - три. А ещё море вопросов относительно всего этого. И два из них самые основные:
Почему купол пропустил меня и куда делась прошлая травница?
Вообще, конечно, я пока не представляла, что буду делать дальше. Травы я знала постольку-поскольку. Ну лопух от череды отличу. Дальше что?
Конечно, буду надеяться, здесь есть какие-то пособия по травам, учитывая, сколько вокруг книг, но что, если не всё завязано на умении? И к слову, а дриды? С ними что делать?
Очевидно, прошлую травницу они слушали. А меня будут? Я ж не она. Я вообще ведьма, вроде бы.
Сейчас бы Васю сюда. Эта меховая зверюга точно знает больше моего. Неспроста же он с самого начала со мной. Вряд ли, приблудыш. Тем более говорящий. А, ну и да, он же про Арину упоминал. Что фамильяр её. Совсем забыла.
Оглядевшись, я тяжело вздохнула и встала. Следовало для начала наладить быт. Отдыхать будем потом.
Почти до вечера я прибиралась в доме, перестилала постель, шерстила полки в поисках съестного. На моё счастье, здесь имелся погребок, где я обнаружила соленья и вполне обычные овощи: картошку, морковку и лук. Это было уже что-то. Крупы, которые я нашла на маленькой кухоньке, пришлось все повыкидывать. Отсырели. А вот трогать разные специи не стала.
Ревизии подверглись и склянки со странными снадобьями. Травница делала пометки с датами, но я не представляла, какое сегодня число, поэтому просто рассортировала зелья от старых к новым и расставила на полупустом стеллаже, откуда убрала часть книг. Их я сразу отнесла в спальню, решив обязательно изучить, если получится. Надеюсь, тело не подведёт и сможет прочитать всё, что там написано.
Травы пришлось сложить в отдельный ящик, решив после разобраться с ними. А то заваленный ими стол удручал.
А вот чайничек на компактной горелке я оставила. Вероятно, он использовался для приготовления всякого рода зелий, но я решила применить его в быту. По крайней мере, пока.
На ужин пришлось готовить овощи. Но даже им я была безумно рада. Нужно бы узнать, полагается ли новой травнице жалование? Или мне для начала надо снадобий наготовить и продавать их? А дриады? Не за просто так же мне и отпугивать. Не знаю пока как, но придумаю. Да, к старосте точно надо наведаться.
Но свой визит к нему пришлось отложить. Ведь не успела я закончить с ужином, как в дверь кто-то поскрёбся. Тихонечко так, несмело.
Приблизившись, я, без сомнений, приоткрыла дверь, обнаруживая на пороге моего пушистого друга. Василия.
Кот вмиг прошмыгнул внутрь, сделал круг по небольшому помещению, оббежал соседнюю спальню и вернулся обратно, замирая около стола.
– Ты! Ты меня подставила! – заявил он, а я округлила глаза, искренне удивляясь такой претензии. Я-то тут при чём? – Я думал, не выберусь! Знаешь, как меня трепало, знаешь, как трепало! – жаловался котяра, а я не понимала, о чём он, лишь разглядывала растрёпанного кота, недовольно бившего хвостом о пол.
– Да что случилось-то? И где письмо, которое ты должен был украсть! – полюбопытствовала я.
– Письмо? Письмо? – чуть ли не задыхался от возмущения Васька. – Да что мне за хозяйка такая досталась! Её письмо заботит. А то, что Васенька чуть не помер, так и ладно?
– Так, стоп! Объясни всё по порядку.
– Защита та их, местная, вокруг деревни! Я думал там и окочурюсь!
– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – засомневалась я. – Ты вполне живой. Да и меня тот пузырь пропустил без проблем. Ты лучше скажи, письмо у тебя?
– Письмо твоё сгорело в огне! Понятно тебе? Ты что, не видишь, я ведь в проплешинах! – заявил он, а я прищурилась, честно, не находя в нём изъянов. Ну да, шерсть чуть вздыблена, а в остальном… – Да вот же! – задрав хвост, показал мне неприличное место кот.
– Вась, – ничуть не смутившись, рассматривала я столь экстравагантное место. – Мне кажется, там и не должно быть много волос…
– Да чтобы ты понимала! Я лысый! Я теперь, как кошкам-то показываться буду? Кто меня любить будет? А? – застонал кот, а после вдруг добавил: – Ведьма, ты проклятущая!
– Да при чём тут я? – пришла моя очередь возмущаться.
– Да мне от тебя ни на шаг нельзя, иначе связь теряется, и я ослабеваю магически, что ты никак не поймёшь-то! И вот гляди теперь что! Я что, нечисть, по-твоему, что меня, порядочного фамильяра, под хвост молнией вдогонку? Я уважаемый член ведьмовского сообщества! А не какой-то чёрт безрогий! – гордо задрав голову, заявил он, показывая всю свою значимость. Я даже на мгновение поверила, пока снова не глянула на лысый участок его кошачьего тела.
– Ну что ж, Вася. С сегодняшнего дня ты не уважаемый член ведьмовского сообщества, а приблудный молчаливый кошак. Скажешь слово в присутствии посторонних, и я тебя лишу самого дорогого, будь уверен, – пригрозила я, заставив кота растеряться.
– А я что? Я могила же, – пролепетал он. – Я ж тебя не подведу никогда, Ариночка.
– То-то же. Не подводи. Сам видишь, где мы, – обвела я рукой наше жилище, конечно, не его имея в виду. – В Исторе!
Впрочем, про Истор я так ничего и не выяснила. Но, учитывая, что теперь я здесь местная травница, у меня ещё представится возможность узнать всё об этом месте. И, возможно, Вася мне в этом поможет.
К слову, коту пришлось накапать валерьянки. Её обнаружил сам Вася, выискав среди склянок на стеллаже. Небольшую бутылочку я тут же подписала, найдя небольшой уголёк у печки в углу.
– Может, ты и остальные склянки распознаешь, что в них? – покосилась я на кота с любопытством, посчитав, что это отличная мысль.
– Я тебе, что, собака? – возмутился Вася, а я пожала плечами.
– Ну валерьянку-то ты нашёл, – возразила я.
– Так это валерьянка. Её я за километр учую. И вообще, ты травница, ты и разбирайся, – перевёл на меня все стрелки кот. Словно он вообще был ни при чём.
– Ты прекрасно знаешь, что это не так, – недовольно посмотрела я на кота.
– Знаю. Но деваться нам некуда. Истор - место, где нас сожгут заживо, если узнают, что ты ведьма. А ты ведьма! – сумничал Вася.
– Ну раз уж мы заговорили обо мне, то выкладывай всё, меховая шкурка! – сграбастав Васю за загривок, подняла я его в воздух, требуя объяснений. – Куда делась настоящая хозяйка этого тела и что, собственно, происходит? Ты точно в курсе всего!
– Да откуда же я знаю? – заверещал кот. – Ариночка была и вдруг исчезла. А теперь тут ты вот! – явно врал кот, за что я его потрясла, нахмурившись.
– Говори правду! Иначе мяса не получишь! – пригрозила я, а кот жалобно мяукнул.
– У тебя есть мясо? – с явной надеждой во взгляде спросил Вася.
– Нет, но будет. Поэтому в твоих интересах ничего от меня не скрывать. Уяснил? – погрозила я пальцем коту.
– Да, – согласился кот, и я его тут же отпустила, усаживая на табуретку.
– Рассказывай. Где настоящая Арина? Как получилось, что я оказалась в её теле?
– Помнишь королеву Линора? – чуть задумавшись, всё же начал свой рассказ кот с вопроса. – Женщину, что сидела рядом с королём?
– Ту противную? Помню, – кивнула я, зажигая горелку, чтобы разогреть воду для чая.
– Когда король женился, новоиспечённая королева приказала Ариночке создать для неё зелья вечной красоты и молодости, – ошарашил меня таким откровением котяра, подцепляя зубами с полки баночку с заваркой и возвращаясь ко мне. Ну вот, а говорил, что определить ничего не может. Хотя, может, Ариночка была любительницей чаёвничать, и кот мог отличить чай от чего угодно.
