У травницы вообще есть какие-то силы? Мамочки, почему я об этом не удосужилась узнать раньше?
– Отдайте мне амулет, госпожа травница! – сделала ко мне шаг Дуня, смотря угрожающим взглядом.
– Вася, фас! – вместо ответа приказала я коту. Ну а что? Вариантов-то других не было. Надо отвлечь её, чтобы сбежать. И найти Димитрия. Он точно знает, что делать с ведьмами!
Благо коту не было нужды говорить дважды. Он моментально кинулся под ноги ведьме, заставая её врасплох и давая мне шанс, чтобы сбежать. Мне всего-то надо было добраться до двери, но как же… Дуня всё продумала.
Несмотря на то, что Вася её отвлёк, и я в два шага оказалась рядом с дверью, открыть её я не смогла. Ведь место рядом с ручкой оказалось заляпано какой-то гадостью, из-за которой расплавился металл, испортив задвижку на двери.
– Вы не уйдёте, госпожа травница! – раздался сзади угрожающий голос девушки, а я резко обернулась, чтобы увидеть Васю в руке Дуни, молотящего в воздухе лапами, но не в силах добраться до руки ведьмы. Ведь она оказалась объята какой-то зелёной энергией, защищающей девушку от любого воздействия. – Амулет, иначе ваш помощник… пострадает! – пригрозила она, а Вася замер, испуганно смотря на меня. В тот же миг я увидела, как его пушистое тело начали оплетать те зелёные сгустки силы ведьмы, сжимаясь вокруг него и норовя причинить боль.
– Ариночка, – взвыл он, в жалкой попытке пытаясь вырваться. Но тщетно. Я просто не могла смотреть на его страдания.
– Ладно-ладно! Я отдам! Отпусти Васю, – попросила я, выставляя вперёд руки и пытаясь показать, что не делаю ей зла. Что она победила. – Давай поговорим. Ну зачем тебе источник? Да и вообще… есть ли смысл так рисковать? Может, лучше уехать из Истора? Ты уже большая… – попыталась я её заболтать, стараясь задеть за живое хоть чем-то. И не прогадала.
Лицо Дуни искривилось в гримасе то ли ненависти, то ли недовольства. Непонятно, чего там было больше. Но Дуня вмиг забыла про кота, хоть и не отпустила его.
– Уйти из Истора? Издеваешься? Когда у меня есть шанс добраться до источника и завладеть его силой? Какая ведьма от этого откажется? Ты совсем дура? – завалила она меня вопросами, но не ждала особо от меня ответа. А продолжила. – Знала бы ты, как тяжело быть ведьмой! Как тяжело обнаружить неприятные симптомы в день своего шестнадцатилетия! Я была в ужасе! Напугана. Думаешь, я хотела этого? Желала быть ведьмой? Я пошла к Агафье, а она… сказала, что я больна. Что я не могу быть ведьмой! Она собиралась всё рассказать Димитрию. Думаешь, у меня был выход? Я пленила её и тогда решила, что больше не буду ни у кого просить помощи! Никогда. Сама позабочусь о себе.
– Поэтому решила добраться до источника? Но Агафья не сказала, где амулет, верно?
– Да. Молчала, словно в рот воды набрала. Пришлось работать с её ослабевшим помощникам. Он оказался более сговорчивым. Обещал принести амулет в обмен на свободу своей хозяйки. Но тут вмешалась ты! Ты! Зачем ты вообще появилась здесь? Да ещё и сунула свой нос, куда не следует. Я думала, ты хоть на Ваню отвлечёшься и не будешь мне мешать, но и тут ты вместо мельника почему-то выбрала инквизитора! Дура! – чуть ли не плюнула она мне в лицо, а я опешила. Натуральным образом.
Так вот, в чём дело. А я-то думала, чего это Ваня такой настойчивый? А он под приворотом, что ли? Ой, беда!
– Дуня, давай пойдём к Димитрию. Уверена, он тебя простит. Поможет… – я даже договорить не успела, как девушка рассмеялась.
– Ты думаешь, что предлагаешь? Нет! Отдай амулет, травница, – рыкнула она. – Не то…
Вася взвыл. А я торопливо полезла за ворот платья, выуживая реликвию на тонкой цепочке и снимая её с шеи. Конечно, я сомневалась. Но Вася был в опасности. Я не могла пожертвовать им. Просто не могла. Поэтому я обязана была отдать ей то, что ей надо, а после… после попытаться победить. Когда она потянется за амулетом.
Надо было только придумать как…
Мой взгляд метался по кухне, пока я медленно придвигалась к девушке с намерением якобы отдать амулет. Васю она не мучила, уже уверенная в своей победе. Зря.
Ведь я вдруг увидела, что в дальнем углу стола, там, где я оставляла второй кусок теста, сверху политый “спешинкой”, полотенце, которым было накрыто тесто, сильно вздулось. Я не понимала, как я раньше не заметила, вероятно, была сильно уставшей. Но сейчас это был шанс.
Надо было просто кинуть его в лицо Дуни, дезориентировав её, а самой с котом сигануть хотя бы в соседнюю комнату, а там в окно. В спальне оно было поболее, чем здесь.
Но в следующие пару секунд я поняла, что план мой претерпит изменения. Похоже, “спешинку” надо всё же использовать до добавления муки, ведь с каждой секундой полотенце поднималось всё сильнее, давая понять, что не намерено останавливаться на этом. И времени на лишние раздумья нет.
Словно бомба замедленного действия, оно подгоняло меня к вполне решительным действиям. Ведь стало за этим мгновения такого размера, что я понимала, ещё немного и спастись будет трудно.
Впихнув в протянутую руку Дуни амулет, а успела только схватить Васю за шкирку, прижимая к себе, и шмыгнуть за печку, присаживаясь на корточки и закрывая голову свободной рукой.
Бах раздался настолько оглушительный и неожиданный, что, кажется, даже стёкла выбило. Честно, я была в шоке от такого эффекта зелья, но в то же время и благодарна ему.
Осторожно выглянув, я обнаружила, что Дуня лежит ничком около стола, рядом с дверью валяется амулет, а всё пространство покрыто вязким тестом. Оно просто было везде. И на полу, и на потолке, и на стенах, на всей мебели, и даже частично на улице, выпав вместе со стёклами.
– Вот дела… – протянул Вася, который, кажется, пришёл в себя и теперь смотрел на всё происходящее со смесью шока и изумления.
– Больше никаких экспериментов, Вася… никаких! – заверила я кота, который кивнул.
– Поползли к выходу, – прошептал он, а я бросила взгляд на дверь, обнаруживая, что испорченная заслонка валяется на полу. Вот это бабахнуло.
Так, на четвереньках я резво следовала к двери, по пути забирая себе амулет и толкая дверь макушкой, ведь свободной рукой прижимала к себе Васю.
Дальше мне путь был заказан, ведь я упёрлась в чьи-то сапоги. И даже не успела поднять голову, как услышала:
– Госпожа травница, вас хоть на секунду можно оставить одну? – поинтересовался инквизитор, а в следующее же мгновение я стояла на ногах, благополучно поднятая Димитрием.
– Там ведьма, – мотнула я головой назад, на что лицо инквизитора вмиг посерьёзнело.
– Я разберусь, – задвинув меня за спину, произнёс он, шагнув в мою избушку.
– Аккуратнее там с ней. Она не понимает, что творит… – успела я только прошептать в спину мужчине, после отходя подальше и присаживаясь у калитки на пенёк. Хотелось спать, но переживания за Димитрия и Дуню не давали покоя.
Впрочем, никакой особой заварушки не планировалось. Ведьма была оглушена, и инквизитор взял её “тёпленькой”, выводя из моего полуразрушенного дома, связанную по рукам. Правда находилась в растерянности ведьма недолго, уже у калитки начиная вырываться и пытаться магичить. Но безуспешно. Вероятно, верёвка была зачарована и не давала ведьме ничего натворить.
Остановившись около меня, Димитрий обернулся на избушку и снова взглянул на моё уставшее лицо.
– Госпожа травница, пойдёмте. Переночуете у меня. Всё равно сегодня у меня полно дел, дом будет пустой, – предложил он. Я должна была отказаться. Но как, когда голова так и клонилась к земле, желая куда-нибудь уложить всё тело.
Я согласилась и плевать хотела, как всё это выглядит со стороны.
– Я ещё отомщу! Вы никогда не найдёте Агафью! – верещала девица всю дорогу, пока мы с инквизитором шли по улице, на которую один за другим выглядывали из домов люди. Всем было интересно, что происходит, но Димитрий просил всех разойтись и что утром они все обо всём узнают от старосты. Что удивительно его слушались беспрекословно, желая доброй ночи и больше не мешая.
