– Плохо, товарищи. Вы ещё и совсем безучастные к чужой беде-то! Агафья для вас всё делала, а вы… – махнула я рукой на вмиг смутившихся мужчин.

– Да, госпожа травница, не любила никогда Агафья, чтоб в дела её лезли, – попытался оправдаться Водяной. – И не подпускала к себе близко. Вот гостинцы раздаст, лес проверит, к источнику слетает, и на этом всё. Беседы она с нами не вела задушевные.

– Да, Агафья была строгой ведьмой. Спуску никому не давала, – покачал головой Леший. – За всем сама надзор вела. Расслабила её чрезмерная опека всех… – поделился своими мыслями Леший, а я кивнула.

Вполне может быть. Почему бы и нет. Вероятно, Агафья такой и была. Судя по тому, что я уже про неё знаю, ей нужен был полный контроль над местностью. И отсюда вытекает самый главный вопрос:

– А щит вокруг Истора, чья заслуга? – спросила я, уже примерно представляя ответ.

– Так, Агафьи, – почти в унисон ответили Леший и Водяной. – Она его и установила.

– А инквизитор что же? Хотите сказать, принял как должное? – удивилась я, с подозрением смотря на этих двоих.

– Не совсем. Инквизитору сказала, что нечисть своими силами соорудила этот щит. Что она договорилась с нами. Он и поверил, – махнул рукой Водяной, усмехнувшись.

Всё ясно. Из Димитрия тут идиота всем лесом делали. Но интересно всё же, что же инквизитор не мог догадаться, что что-то не так? Или он в принципе не встречался с такими пронырами? Странно всё это. Надо бы выяснить этот момент. Вдруг Димитрий знал, что Агафья - ведьма? Но никому не говорил, потому что вреда она не несла. Как бы это проверить?..

Остальную нечисть я опросила довольно быстро. Учитывая, что упыри в принципе не могли говорить, черти постоянно хулиганили, а гномы не переставая ругались, новой информации я не добилась. Зато список гостинцев пополнился, и в принципе этому я была рада. Ведь если всё найти, то спокойствие в лесу обеспечено. У жителей Истора я заслужу уважение и доверие, а староста и вовсе обрадуется. Может, даже жалованье повысит, раз со своей основной задачей я справлюсь: утихомирю нечисть. И это хорошо.

Останется только Димитрия уверить в том, что я совершенно безобидна и меня не надо ни в чём подозревать. Вот совершенно.

Правда, что с Агафьей приключилось, я так и не выяснила. Поэтому обратно в деревню вернулась ни с чем. Ну относительно пропавшей травницы.

Почти полдня, проведённые в лесу, сделали своё дело. Я устала. Да ещё и оголодала. В общем, в избушку вернулась с намерением сожрать хоть что-то, но, к сожалению, это что-то нужно было ещё приготовить.

Правда, слазив в погреб и найдя там творог и сметану, я параллельно проверила мясо, переворачивая его, и мазнула взглядом по моим яблокам, которым ещё стоять и стоять. Да, хлеба мне нескоро отведать. Но зато всё своё.

Впрочем, пока можно прожить и без него.

Сев за стол, я пододвинула к себе тарелку с ложкой и смешала творог со сметаной, намереваясь вкусно то ли пообедать, то ли поужинать. Но стук в дверь смешал все мои планы. Ладно хоть Васеньке успела в миску добротную ложку молочки кинуть, иначе бы он точно молчать не стал и высказал всё, что думает о непрошеных гостях.

Тяжело вздохнув, я покосилась на кота, с наслаждением улепётывающего свою порцию, и встала.

За дверью я обнаружила Ваню. Парень мялся, застенчиво почёсывая рукой свой затылок, и улыбался разбитыми губами. Удивившись такому, я скользнула по нему придирчивым взглядом, отмечая порванный ворот на его испачканной рубахе и пыльные штаны. В общем, предстал мельник передо мной в занимательном виде.

– Вань, – не выдержав его молчания, обратилась я к нему. – Тебя, что, черти трепали? Ты скажи, я их быстро приструню.

– Что вы, госпожа травница, не черти никакие, – махнул он рукой, вторую почему-то пряча за спиной, но продолжая сиять своей кривой улыбкой.

– А что произошло? Ты, откуда такой? – всплеснула я руками.

– Так это… я всё знаю, госпожа травница. Мне господин инквизитор всё объяснил, – словно ещё ярче просиял он, а я напряглась.

Вот не хотелось мне спрашивать, что там Димитрий объяснил Ване, но раз уж такое дело, надо бы.

– И что же?

– Так, я как вас давеча увидел в его объятиях, решил, что у него к вам чувства. И я вроде сначала смирился, но потом решил, что не могу от вас отказаться, госпожа травница. И пошёл к Димитрию, – полный решимости в голосе заявил он, а я мысленно застонала. – К сожалению, мне тягаться с Димитрием было тяжело, но когда он узнал причину того, почему я на него напал…

“Напал”, – повторила я мысленно, представляя эту картину. Как Ваня ни с того ни с сего на Димитрия налетает. Вот идиот, а. А если бы тот разбираться не стал и убил бы его? Ой, дурак.

– …то он сказал, что просто в ваших глазах искал огонь ведьмовской. Вот и приблизился непозволительно. Решил убедиться, что вы не подлая обманщица, – выдал все мотивы инквизитора этот простофиля, а я судорожно сглотнула вязкую слюну.

Вот тебе поворот. У меня, что, глаза ещё должны огнём каким-то ведьмовским гореть? И что же, горели? То, что Димитрий там искал его, не даёт мне ответа: нашёл или нет? Хотя, наверное, он бы уже меня на костёр тащил. Ну ладно, допустим, пронесло. Но…

– В общем, госпожа травница, это вам! – вытащил из-за спины он вторую свою руку, которую до этого момента прятал, даря мне огромный букет полевых цветов. Ароматных, красивых, но…

– Спасибо, Ваня, – всё же решила я принять букет, не желая обижать потерпевшего от рук инквизитора. – Мне как раз вот эти и нужны были. На снадобья пойдут! – прикинувшись дурочкой, ответила я, видя, как лицо парня меняется со счастливое на озадаченное, а после, дабы скрыть растерянность, он снова выдавливает из себя улыбку. – Ты, если ещё найдёшь иван-чай или чабрец, приноси, хорошо? А сейчас извини, дела. Ни дня без забот, – распрощалась я с ним, не дав и слова вставить и следом закрыла дверь перед носом улыбчивого паренька.

Нет, ну так дело не пойдёт. Я всё понимаю, Ваня, конечно, замечательный, но он же совершенно не знает, кто я. Это во-первых. А, во-вторых, мне сейчас не до этого. Да и вообще, не знаю, что он там обо мне себе уже напридумывал. Явно только хорошее. Вот, только, боюсь, узнай он о том, что я ведьма, и его отношение ко мне вмиг изменится. Так что лучше бы держать его подальше от себя. Ни к чему лишние любезности. Ни к чему.

Так, я и размышляла, ставя всё же цветы в глиняный горшок с водой и усаживаясь обратно за стол, беря в руки ложку.

Ваню бы да в мой мир. Там бы я нос точно не воротила. Хороший он. Жаль, я ведьма.

Глава 9

Аня

После ужина я всё же решила заняться заброшенным огородом за домом. А точнее, просто всё вспахать. Надо хотя бы создать видимость того, что я собираюсь тут что-то посадить. Это снимет у Димитрия ненужные подозрения. Хотя бы временно.

Ведь если я собираюсь тут что-то выращивать, то можно решить, что я и в самом деле травница, а никакая не ведьма. Ну я так думала. Как уж там, думал инквизитор - да кто ж его знает. Но, будем надеяться, размышлял в тот же ключе.

Лопату я нашла в небольшом сараюшке около уличного туалета. Там было в принципе не вот тебе много полезных вещей, но разобрать бы стоило всё.

Сделав себе мысленную зарубку, чтобы вернуться сюда позже, я недолго покопалась на огороде, осилив лишь небольшую часть, и вернулась обратно в дом.

Вообще, день оказался уж очень насыщенным. Хотелось помыться и лечь спать, но мыться было негде. Точнее, поход в баню я на сегодня отложила, решив, что впечатлений и так достаточно. Не хватало ещё с печкой и дровами разбираться. Завтра утром и займусь этим.

Заснула я практически сразу же. Если бы не Вася, который минут десять устраивался у меня под боком, постоянно вытаскивая из полудрёмы своими толканиями, я бы уже точно видела десятый сон. Но пришлось потерпеть, пока мой неугомонный фамильяр не примет удобную для него позу.