– Ну-ка быстро мыться и завтракать!
За завтраком рядом с Алисой сидела новая девушка. Стройная и спортивная. Судя по всему, это именно её встретил Суслик в коридоре и сначала чуть не изнасиловал, а потом хотел съесть. Она с мрачным видом поправляла повязку на груди и зло посматривала на Суслика. За что неоднократно удостаивалась толчка в здоровый бок от Алисы.
Рядом с Сусликом сидела Лисица-сестрица и подливала ему асфоделевый чай и подкладывала икру каппы.
– Господин, позвольте представить вам мою помощницу - Лаки Хэлл. Бывшая наемница.
– Где-то я эту наемницу уже видел, - буркнул Суслик.
– Только что в коридоре, когда сиську сосал, - злобно отреагировала наемница.
– Вспомнил! - Фотографическая память Кадзуо и здесь не подвела. Именно с этой наемницей они столкнулись в лесу несколько месяцев назад, во время инцидента с покушением на микадо.
– Я тебя тоже запомнила, лесной гоблин!
– Успокойся, Лаки-кун, Фудзивара-сама не по своей воле оказался в этом положении. Теперь я его вассал и принадлежу ему душой и телом. Прошу тебя вести соответственно.
Лаки Хэлл буркнула что-то утвердительное и опустила глаза на стол, где перед ней стояло блюдо с жаренным мясом и рисом.
Пока все насыщались, Суслик сумел рассмотреть свою, к счастью, несостоявшуюся жертву. Наемница была довольно высока - точно выше его. Длинные белые волосы были собраны в две толстые косы, точеное лицо больше подходило манекенщице, чем наемнику, да еще довольно опытному и высокого ранга.
Грудь третьего размера была аккуратно закрыта спортивным топиком поверх повязки. Больше на перевитом мышцами торсе ничего не было и можно было заметить несколько довольно серьезными шрамами.
Алиса сегодня была одета похоже, так что их можно было принять за близняшек, если бы не торчащие лисьи уши и метущий пол хвост.
– Какой сегодня план? - Поинтересовался Суслик. - Если что, то прикрыть мое отсутствие сегодня ещё смогут, а завтра будет уже самоход. Пропуска-то я не получал…
Лисица-сестрица аккуратно положила палочки рядом с пустым блюдом на подставочку из драгоценного нефрита, промокнула губы платком от остатков соуса и риса и сообщила:
– Эта недостойная взяла на себя смелость и договорилась, что Плетельщица Снов будет ждать сегодня Фудзивару-доно. Возможно, она сможет помочь нашей беде. Я бы не хотела, что бы подобное сегодняшнему инциденту случалось с моими родственниками и друзьями.
Суслик посмурнел и покраснел. Сегодняшний утренний поход в туалет чуть не закончился убийством - причем виноват был в этом именно он, Суслик, а не кто-то ещё! Он не справился со своими животными позывами и чуть не растерзал несчастную девушку!
– Если есть способ помочь моей ситуацией, я с большой благодарностью воспользуюсь им. Но будет ли у меня чем отплатить? - Поинтересовался щепетильный Кадзуо, у которого из всех денег была только сумма, занятая у Хорька.
– О! Ты, конечно, будешь должен мне самую малость, но основной долг покроет твоя помощь Арисе, поэтому не утруждай себя - наш клан оплатит любую помощь Плетельщицы.
Суслику ничего не осталось делать, кроме как поклоном и словами благодарности выразить свое согласие с щедрым предложением.
«Бесплатный сыр он где? Только в мышеловках! - Поделился с Кадзуо вековой мудростью предков Вал, сам не раз обжигавшийся на таких «самых малостях» - ведь спросят по полной же потом! – Но где наша не пропадала? Наша пропадала везде!»
Суслик сделал звонок с аппарата из кабинета Лисицы-сестрицы в академию, предупредил, что вернется вечером. Затем проверил, что с Лаской все нормально.
Та храпела в отельном номере, где на столике были выставлены несколько опустошенных блюд, валялись бутылки сакэ, а сама Ласка блаженно обнимала скомканное одеяло на футоне и не собиралась просыпаться после столь обильной трапезы. Вспомнив, что такое поведение для клана Аку характерно и те впадают в спячку, которая может длиться днями, сопровождаемая таким обжорством, Суслик понял, что кицунэ надежно устранили одну из соперниц за его время.
Он второй раз позвонил в академию, теперь уже в медицинский кабинет, и отпросил Китано Юки-сан на один за свой счет в связи с болезнью. На той стороне отчетливо хмыкнули, но информацию приняли к сведению. Затем последовал звонок Пуме на личный номер в Службе Безопасности, где молодой девичий голосок доложил господину лейтенанту, что Минамото-сама расследует гибель кланового мага и сегодня вернется поздно. «Вот и вторая соперница устранена. Ну лисицы, ну хитрецы!»
В комнате, где он ночевал, Суслик нашел комплект одежды и уже готовых к выходу Алису и Лаки. Те с интересом посмотрели на него - будто он собрался переодеваться прямо перед ними! Как бы не так - Суслик спрятался за специально предназначенной для этого ширмой и сменил спальную юката на красивый черный костюм с белой сорочкой. Там же лежали золотые запонки и лакированные «оксфорды».
«Богато живут лисы! - в унисон подумали Валентин и Кадзуо.» Выйдя из-за ширмы, он вызвал коллективный ах девушек, и даже Лаки слегка порозовела, видимо вспомнив утреннее происшествие.
Тут же вбежали служанки, усадили его на кресло перед большим зеркалом, навели порядок с его шевелюрой, надушили и накрасили его, чтобы не были заметны синяки.
Алиса и Лаки тоже были одеты в соответствующей манере в чисто европейскую одежду и имели дорогостоящие аксессуары и драгоценные украшения. Лисы не скупились пустить пыль в глаза.
Лисица-сестрица выдала Алисе свиток, запечатанный сургучом и горсть рью на веревочке. Видимо, йены на рынке, куда они собрались, не принимали.
Ко входу в кафе подъехал дорогой европейски лимузин - Мерседес S-класса. Алиса и Лаки окупировали заднее сиденье, где обнаружили целый бар с горячительными напитками, которые немедленно стали дегустировать. Суслику ничего не оставалось, как плюхнуться на переднее сиденье.
Водитель привез их прямо к храму Акиба в районе Канда, где и находился вход на знаменитый ёкайский рынок. Высадив своих пассажиров, водитель отогнал лимузин на стоянку и стал их ждать неподалеку.
Алиса явно хорошо знала путь, который был наверняка сокрыт мощными лисьими чарами, что бы случайный человек сюда не забрел. Тем не менее, по пути они встретили нескольких людей-магов, что заметил Суслик своим новым зрением - он мог видеть как пылающие алые ауры ёкаев, так и спокойные разноцветные ауры магов. Несколько кицунэ и бакэнэко пожелали друг другу и группе Суслика доброго утра и шли уже с рынка с наполненными чем-то корзинками и обычными пакетами.
Вход на рынок был закрыт мощными каменными воротами, в которых имелась маленькая, по сравнению с гигантскими створками, дверка, сквозь которую свободно могли пройти четыре человека, взявшись за руки. Около ворот стояли мощные они, опиравшиеся на шипастые дубины. То, что это не статуи, показывали их живые фиолетовые ауры.
Привратник-тануки, здоровяк, побольше иных суматори, вежливо принял мелкую золотую монетку от Алисы и впустил гостей на рынок. Судя по всему, Алису и Лаки не интересовали громкие ряды, заполненные посетителями и торговцами разных рас и размеров – им нужна была конкретная палатка, где располагалась некая Плетельщица снов. Обогнув несколько торговых рядов, Алиса юркнула в незаметный проулок и поманила Лаки и Суслика за собой. Спустя пять минут прогулочным шагов, они достигли своей цели. В одном из поворотов, среди тесно составленных каменных строений, они обнаружили небольшую дверку, украшенную серебряным изображением паука в паутине.
Аккуратно постучав кулаком в дверь, Алиса была впущена во внутрь, что-то передала привратнику, после чего фигура, закутанная с головы до ног в чёрные ткани, впустила Суслика и Лаки внутрь.
Алиса шепнула на ухо Суслику, интимно приблизившись:
– Не пугайся! Здесь странная хозяйка и не менее странные слуги. Других гостей ты вряд ли увидишь - так что о них не беспокойся.