4 уровень, 91/100

Сила — 8

Выносливость — 16

Устойчивость — 22

Ловкость — 20

Меткость и реакция — 16

Адаптация — недоступно

Интеллект — 5

Псионика — 16

Ремесло — недоступно

Алхимия — недоступно

В комплект к прокачанной защите и меткости я выбрал и умение. К списку уже доступных добавились следующие:

— Метатель (дистанция броска предмета увеличена в три раза) — умение от силы

— Хладостойкость (повышено сопротивление холоду) — умение от выносливости

— Снайпер 1 (повышена точность при дальнобойной атаке из неподвижного положения) — умение от меткости и реакции

Ага, а еще есть старые «Спринт» и «Тихий шаг». Я вновь посмотрел на список и мысленно ткнул на строчку со «Снайпером». Вот теперь все готово. Может, удастся, как в третьем «Baldur’s Gate», прокачаться в какого-нибудь Сумрачного охотника, которым я в соло целый лагерь гоблинов выносил. Осталось только боезапас к обрезу пополнить…

Из дома послышались голоса. Кажется, Алекс исполнил свое намерение добраться до душа. Отлично. Пора бы и мне туда наведаться… снова. А перед этим поговорю с Алексом и Кешей.

Я взялся за ручку двери, когда позади раздался хрипловатый старческий голос:

— Дак вы тоже игроки, выходит, ребятишки?

Через секунду обрез — незаряженный, хотя про это знал только я — уже смотрел на незваного гостя. А тот глядел на меня: высокий, сутулый, но крепко сбитый жилистый дед с седой бородой, как будто с картинки про игру «Смута» сошел. За плечами у него торчала двустволка. Дед улыбался. Слишком по-доброму, даже ласково, так что у меня невольный холодок пополз между лопаток. Я крепче стиснул бесполезное сейчас оружие.

Да можно нам хотя бы полсуток обойтись без странных встреч?

Глава 9

Семену Матвеевичу давно не снились вещие сны, но помнил он все. Первый такой сон явился в армии. На южной границе, где Семен служил снайпером.

Лежу на нычке. Жара. Хочется пить и спать. С сопредельной стороны стая шакалов устроила танцы. Смешно. Увлекшись, не сразу замечаю, как на два часа в зоне моей ответственности по-пластунски ползет ишак. Перевожу прицел на него, готовлюсь стрелять — и тут напавший сзади волк рвет мне глотку.

Тогда он проснулся весь в поту и трясущимися руками долго ощупывал шею. Слишком реальным был сон. Ярким. И совсем не размылся после пробуждения.

В середине дня, когда они с напарником сели в секрет и сравнили реперные точки со сном, Семен снова покрылся холодным потом. Детали местности совпадали с приснившимися даже в мелочах. Через некоторое время на сопредельной стороне действительно началось непонятное движение. Напарник сообщил, что на два часа происходит нарушение границы. И потрясенно замер, когда Семен вдруг развернулся и пальнул в моджахеда с клинком в руках, подползавшего сзади.

После этого случая Семена взяли на заметку. Не звали в кабинеты к большому начальству и в программу с сомнительными экспериментами не включали, но держали в поле зрения. И на курсы дополнительной подготовки отправляли чаще прочих.

А потом Советский Союз развалился, и все, что смог сделать для бывшего снайпера его куратор — помочь устроиться охранником в закрытый центр связи, где уже работал Сергей, брат Семена. Времена были неспокойные. Для секретного учреждения их центр привлекал как-то слишком много внимания криминальных структур и заграничных контор. Еще несколько вещих снов неоднократно не только спасли жизнь Семену, но и помогли заслужить уважение начальства и коллег.

Жизнь наладилась. За пределами центра у него была жена, дача, соседи и приятели — дети не народились, да что ж теперь поделаешь. Но потом пришло время уйти на пенсию. Бесхитростный и логичный финал карьеры, после которого посыпалось все. Умерли брат и жена, отошли в мир иной или разъехались приятели, сменились соседи, обветшал домик в деревне. Но Семен его не покинул.

В конце концов, что еще он мог делать? Даже тренером не пойдешь — слишком специфические навыки для простого бывшего охранника.

В ночь после прихода системы, первую ночь в сошедшем с ума мире, Семен вновь увидел вещий сон, какие не снились ему давным-давно.

Пейзаж размыт. Ничего не узнать, только дымка вокруг. И вдруг — медведь. Четкий силуэт зверя неторопливо приближается, и в движениях сила и скрытая угроза. Не просто косолапый — медведь-людоед. Я знаю таких. И руки сами сжимают невесть откуда взявшееся ружье, вскидывают и нажимают на спуск. Грохочет выстрел. Медведь падает с ревом и замирает. А я вдруг с ужасом понимаю, что ошибся. Спас тех, кого мог убить этот зверь, но при этом — ужасно ошибся. Только в чем?..

* * *

Первой моей мыслью было позвать команду. Это ведь логично. Крикнуть, чтобы предупредить, а там уж разбираться с дедом. Опасным противником он, несмотря на подозрительность, не выглядел — и точно не моб, ведь есть значок игрока над головой. Потом пришла идея получше. Призвав на помощь свои способности к многозадачности, я развернул перед глазами интерфейс, а сам спросил:

— А вы кто будете?

— Я-то? Семен Матвеич, живу тута, — спокойно отозвался дед. — Но вы не из местных. Городские, что ли?

Я в это время мысленно приказал открыть командный чат. Никакого чата в привычном смысле слова не появилось, зато передо мной засветилась пустая рамка,с подписью «Сообщение команде». Ага, возможно, связь эта односторонняя, зато она есть.

Дальше надо будет сформулировать сообщение и при этом беседу не прерывать. Но это для игрового продюсера легкотня. Обычно ведешь десяток переписок с партнерами на двух языках сразу, слушаешь сотрудника на созвоне и еще одной рукой катку в «Team Fight Tactics» гоняешь. А тут — всего-то дед с ружьем.

— Вроде того. Знаете, решили найти местечко потише, не ввязываться ни во что… Мы люди мирные, — сказал я и невольно глянул на обрез. Убедительно сморозил, конечно.

Ладно, плевать. Я же просто время тяну. Нужно быстро ввести сообщение. Я мысленно произнес: «У калитки дед с двустволкой. Пока не атакует. Знает, что нас несколько. Подстрахуйте меня, только не высовывайтесь». Сообщение мигнуло и, судя по всему, ушло адресатам.

— Но ваш бронепоезд стоит на запасном пути, ага, — усмехнулся Семен. — Ружьишко-то опусти. Стрелять ты мастак, но все равно ж не заряжено.

— С чего это вы взяли? — хмыкнул я как можно самоувереннее. Не может ведь он знать это наверняка.

— Да я понаблюдал уж, как вы не ввязываетесь ни во что. — Семен вздохнул. — И после боя обрез ты не перезаряжал, Олег, так что кончай дурака валять. Я вам не враг.

Что-то у меня, видимо, произошло с лицом, потому что старик коротко рассмеялся. Значит, за нами все это время наблюдали, да так пристально, что удалось заметить этот момент с дробовиком и услышать мое имя.

— И что вам еще о нас известно? — холодно спросил я, опустив обрез.

— Имена ваши, — начал перечислять Семен, загибая пальцы, — сколько вас, какое оружие есть… Про мутацию приятеля твоего, Лешки, тоже знаю. Довольно тебе?

— Допустим. А мне на глаза зачем показались? — уточнил я с подозрением.

— Чтоб ты меня отряду представил. Нам с вами есть чего обсудить, ребятишки. Ну как, пустишь в дом?

Несколько секунд я отчаянно раздумывал. С одной стороны, этот Семен вооружен, чертовски наблюдателен и неожиданно ловок для старика. Может и напасть, как только подберется ближе. С другой, в доме у нас будет численное превосходство, а даже если ружье заряжено, это максимум два выстрела. Зато топор, лопата и кочерга — они безлимитные. Кстати, атаковать дед мог и раньше, из засады — и почти наверняка перебил бы нас, как слепых щенков. Может, действительно не планирует?