Слово «контролировать» применительно к Алексу слегка царапнуло слух, но я отмахнулся от этой мысли.
— Алекс, смотри, тебе точно нужно вложиться в силу, выносливость и устойчивость. Первые два давай до десятки, остальное — на твое усмотрение. Будешь у нас танковать.
— Разумно, — протянул тот, невидяще глядя перед собой. — Я еще вот ловкость возьму.
Цифры под именем Алекса мигнули передо мной и увеличились. Я довольно покивал.
— Легас, а что эти вот интеллект, псионика?
— А, псионику смело до конца качай. Пси-поинты больше девать некуда. Авось пригодится потом, — махнул я рукой. — Но вот интеллект сейчас невыгодно: суперспособностей за него не дают, а мы и так соображаем все неплохо. Выживать как-то важнее.
Я удовлетворенно пробежался по своему обновленному списку:
Имя: Олег Савичев
3 уровень, 53/70
Сила — 8
Выносливость — 10
Устойчивость — 10
Ловкость — 10
Меткость и реакция — 7
Адаптация — недоступно
Интеллект — 4
Псионика — 16
Ремесло — недоступно
Алхимия — недоступно
Повернулся к Алексу: его список висел передо мной, а когда я отвлекался на свой, строчки бледнели и норовили исчезнуть. Но услужливо возвращались, стоило обратить на них внимание.
Имя: Алексей Ивушкин
2 уровень, 35/40
Сила — 10
Выносливость — 10
Устойчивость — 12
Ловкость — 3
Меткость и реакция — 1
Адаптация — недоступно
Интеллект — 2
Псионика — 10
Ремесло — недоступно
Алхимия — недоступно
В целом все как и договаривались. Я хотел уже заявить, что надо и с Кешей обсудить его прокачку, хотя не факт, что он бы согласился, но тут на крыльцо вышла Яна.
— Что, любуемся пейзажем? — хмыкнула она.
— И наслаждаемся тонкими ароматами трупов за забором, — в тон ей отозвался я, хотя на самом деле вонь до нас пока не добралась.
И в этот момент в голове раздался голос Алисы:
— Информация обновлена. Внимание, «Медведи.pro»! Групповое задание: отразить атаку превосходящих сил противника. Награда: доступ к подробной карте локации плюс опциональные награды.
— Что? — Я подорвался с места и увидел мгновенно заледеневший взгляд Алекса. — Прямо сейчас? Превосходящих сил?
— Ради какой-то карты опять шкурой рисковать? — процедил Алекс. Нам обоим ответил невнятный возмущенный вопль Кеши из дальней комнаты.
Я ринулся в дом, за оружием, Алекс за мной. Яна проводила нас недоуменным взглядом.
— Началось утро в сумасшедшем доме… — протянула она, не двигаясь с места. — С кем болтаете-то, мальчики?
Издалека, с другого конца деревни, донесся перекликающийся дрожащий вой.
Глава 8
Кеша выскочил нам навстречу с обрезом. Я не успел рявкнуть, чтобы не тянул руки к опасным игрушкам: пацан буквально сунул мне оружие и сумку с патронами.
— Вы умеете, я видел! — с неожиданной надеждой выпалил Кеша и рванул обратно в комнату, чтобы вернуться через пару секунд с двумя лопатами и топором. Алекс поймал топор прежде, чем тот грохнулся безбашенному пацану на ноги. Кажется, Кеша даже не понял, от чего его только что спасли.
Тут наконец в дом вбежала Яна.
— Что за вой? — крикнула она с порога.
— Это наши проблемы мчатся дружным строем! — бросил я, быстро заряжая обрез. — Драться умеешь?
— На курсы самообороны ход…
— Бери любой тяжелый или острый предмет и запрись в доме! Самое полезное, что ты можешь сделать.
А кстати, насчет острых предметов. Я оттолкнул ее плечом и забежал на кухню. Что тут имеется подходящего… Вот, отлично: я завернул здоровенный тесак для мяса в полотенце и сунул в подпаленную по краям прихватку, а ее край заткнул за пояс. Не самые надежные ножны, но вряд ли они мне так уж пригодятся. Чувствую, ножичек понадобится скоро.
— Что мы делать будем, дядь Олег?
У Кеши подрагивал голос, однако глаза сверкали: не поймешь, то ли от страха, то ли от прилива адреналина. Лопата в руках пацана тоже ходила ходуном. Не уронил бы…
— Что делать? — хмыкнул я. — Запасаться форсой.
Алекс вдруг схватил меня за плечо.
— Легас, мне не нравится твоя лыба, — понизив голос, сказал он. — Это что значит?
— Лыба? — удивился я.
Черт. Я и правда улыбался. Внутри все горело от предвкушения, звенящего, кусачего, как пузырьки шампанского. Но как объяснить это Алексу, если он сам того же не чувствует?
— Просто нервы шалят. — Я махнул рукой. — Некогда сейчас! Короче, план: я бью по площади, Алекс рубит тех, кто подберется сбоку или сзади зайдет, а мел… Кеша прикрывает между перезарядками. Ну и по ситуации. Пошли!
— А обсудить? Мы ж команда! — возмутился Кеша, но я бросился на улицу и отозвался уже оттуда:
— И я — лидер! Двигай!
Краем глаза я заметил, как Алекс что-то тихо сказал пацану и побежал следом за мной, сжимая топор. Отлично. Моя спина прикрыта — как и всегда, на Алекса можно рассчитывать, нравится ему происходящее или нет. Так что я с чистой совестью займусь тем, чем и должен заниматься игрок, получив сложное задание: выполнять его и становиться сильнее.
Какие обсуждения в подобной обстановке? Да, черт возьми, мы команда, и все же первостепенная задача — выжить и добиться чего-то в новом мире, значит, нам придется замарать руки. Кто осудит меня за убийство монстров? За то, что горячий ток форсы по венам будоражит похлеще крепкого алкоголя?
Мобы — далеко не те, кем были до катастрофического обновления нашего мира. Не пушистые звери, не безобидные цветы, даже не люди. Это твари. Те, кто не смог остаться собой или стать сильнее. Неудачники. Считай, наборы пикселей, обретшие объем и оказавшиеся по другую сторону экрана. На нас катилась волна пиксельных, не имеющих разума созданий.
Себя мне жальче, чем их. К тому же с волны пиксельных чудовищ я могу поиметь пользу, так чего стесняться?
Мысли пронеслись за несколько секунд, пока я выбирал место для обороны на центральной улице. Самое удачное — за побитым жизнью внедорожником, припаркованным у высокого забора. Для стрельбы вполне удобно: на нас с разгона вряд ли бросятся, только если кому-то вздумается перепрыгивать машину. А тех, кто ринется в обход, снимет Алекс — вон он, уже занимает позицию рядом, прикрывая тыл. Нож я развернул и положил на землю рядом. Зря вообще возился с полотенцем.
Пыхтя и задыхаясь, подбежал Кеша, угнездился буквально Алексу под бочок. Страшно мелкому, конечно. Даже взрослому человеку боязно начинать любой серьезный проект, да только тут не проект, а бой не на жизнь, а насмерть у практически еще ребенка. Ничего, справится — не остался же с Яной в доме, на передовую полез.
Вой приближался, меж домов показалось движение. Шумное дыхание Кеши участилось. Алекс с сомнением оглядел наше временное укрытие.
— Легас, засесть тут, у всей своры на виду, — отвратительная идея, — процедил он.
— Это ты классно критикуешь. — Я поудобнее перехватил обрез, оперся на капот машины. — Своевременно и конструктивно.
— Да пошел ты…
* * *
Говорят, что собаки не плачут. А вот и ложь. Когда хозяин оставил меня одного поздней осенью на даче, а сам исчез, я, безоглядно веря в того, кто предал и бросил, ждал и плакал. Не знаю, сколько времени прошло. Стало холодно. Силы утекали. И жизнь вместе с ними. Боль и отчаяние поселились в моей душе. Все это вырвалось из меня тоскливым воем. Хозяин соседнего участка вышел из дома, поднял палку, которую держал в руках. После этого раздался страшный грохот, и под кожей поселилась боль. В этот момент я потерял веру в людей и разучился плакать. Так появился я, бродячий озлобленный пес, который собрал стаю и терроризировал все дачи. Нас травили, отлавливали, стреляли. Но мне удавалось выжить, и я вновь находил тех, кого обманули люди.
