- Ну-ка цыц! – командую, держась за отбитую часть тела, два ничего не понимающих глаза и возмущённая мордашка были мне ответом

- Я сторожить велел, а ты дрыхнешь?

- Так утро же, я оббежала территорию, ничего опасного рядом не нашла, а вы такой удобный господииин – сама аж облизывается

- Иногда я забываю, что ты демон – встаю и начинаю разминать затёкшее тело.

Спустя час, начали просыпаться остальные, к тому времени я уже успел сварить похлёбку в котелке из продуктов в перстне. Организмы, сутки не видевшие нормальной еды умяли угощение за несколько минут, глядя на меня сытым, благодарным взглядом, даже демоница не стала отказываться.

- Вы ведь могли и вчера это приготовить? – подала голос девушка, это когда глава рода успел разрешить ей разговаривать? Подслушивала.

- Не мог, на запах могли прийти звери и порошок бы не помог, так что – завтрак и обед готовим, ужином давимся, выдвигаемся? – смотрю на Улгона

- Как скажешь – что-то он слишком покладистый

Собираем вещи, сворачиваем лагерь, маскируем следы своего пребывания тут и продолжаем путь. Скорее бы вернуться к друзьям.

Настроение было шикарным, поэтому решил не игнорировать расспросы девушки, отвечая по мере сил, отшучиваясь на неудобных, для меня, моментах. Звали её Элика, она была единственной дочерью главы рода, а также – очень любопытной особой. Её интересовало абсолютно всё, от размера обуви до вероисповедания. Ну а я что, возьми, да и ляпни, что верю в Ктулху.

- Никогда не слышала о таком божестве, не расскажете о нём? – разумеется рассказал, и легенды припомнил и часть сюжетных моментов фильма приплёл, «Дагон кровожадный», сводить бы её на премьеру в кинотеатр, если даже от рассказа девушка побледнела, что будет от увиденного.

- Н-но зачем поклоняться такому чудовищу?

- А чем он хуже Создателя? Рыбу даёт, врагов топит, сказка

- Должен признать, у тебя очень хорошее воображение – в разговоре появился Улгон

- Это что, вот Лёха, такие сказки заливал, вся бригада верила в Харитоныча, замурованного в стене по недосмотру или дом, построенные вверх ногами из-за того, что прораб чертёж неправильно держал.

- Так вы всё это придумали? – возмущение на лице Элики читалось большими буквами

- Ну не мог же я заявить, что вообще ваших богов не признаю и верю в великого ледяного дракона Баратиса? – и улыбаюсь во всю харю

- Опять издеваетесь! – кажется на меня обиделись, ну а что? Хочешь обмануть человека, скажи ему правду.

- Не реагируй так эмоционально, Дим просто пытается тебя развлечь, хоть и довольно оригинальным способом, будет что подругам рассказать, хотя, парень, ты бы поосторожнее с этим именем, услышат святоши, могут и в пыточную затащить, история древняя (а силёнок хватит? Пусть попытаются)

Девушка оживилась, кажется с этой стороны она наш разговор не рассматривала. Да я блин тоже! Вот хитрый лис. Вопросы посыпались на меня с утроенной силой, Элику больше не интересовало вру я или говорю правду, главным критерием было наличие хоть какой-то логики в рассказе. Ну сами напросились. Вспомнил «Астрал», «Реинкарнацию», «Дом восковых фигур», а потом шлифанул рассказом полной трилогии Властелина колец с дополнениями. Сопровождаемые слушали не перебивая, пялясь с каким-то фанатизмом в глазах.

- Невозможно рассказывать о таких вещах, не увидев хотя бы часть из них своими глазами, это ведь не выдумка, верно? – с ошалевшим взглядом спросил Улгон

- В какой-то степени, это я вам ещё про трансформеров не рассказал – вот кто меня за язык тянул? Пришлось вести повествование, заменив техно мир магическим и напрочь убрав из него технологии, на ходу переделывая под здешние реалии. Дархары ахали на каждой фразе и просто не могли поверить в существование огромных металлических големов, ведь на приведение в движение даже одного такого требуется невероятно много маны, а таких накопителей в мире по пальцам пересчитать. Ага, дракону это расскажите. А потом к нам вышли они. Толпа бомжей, с неплохим оружием, общей численностью в четыре десятка с весёлым «улюлю» выбежали из леса и взяли нас в кольцо.

- Да, когда же это закончится – зло говорю, создавая сгусток ледяного пламени

- Стойте парни, я его знаю! – подал голос один из бомжей, рожа которого была смутно знакомой

- Штыпс? – припомнил я своего сокамерника из города Шаэдов

- А то кто же, не думал что так скоро увидимся

- Мир тесен – гашу пламя, слезаю с лошади, Дархары на стороже, краем глаза замечаю задействованные артефакты под плащами – вы нас как, убивать будете или миром разойдёмся? – жму бомжу руку

- Своих не убиваем, но если помочь чем сможешь будем рады – остальные оборванцы опустили оружие

- Штыпс, да ты с дерева упал, посмотри какая добыча богатая, давай хотя бы баб заберём?

- Я сказал ша, знакомый это мой старый, Дим ты не смотри на них так, голодают люди, да и времена сейчас такие, сам понимаешь

- Понимаю, решили проезжих пощипать, пока смута в стране? А если накроют?

- Так что ж мы, совсем тупые? Сперва смотрим на кого, потом нападаем, тут пару схронов вражин нашли, пэсня, смотри какой топор

Достал из перстня пять мешков крупы, мешок овощей и две бутылки масла.

- Держите убогие, и внимательнее смотрите на кого прыгаете – на этих словах формирую ледяную волну и земля под нами, в радиусе ста метров, покрывается тонкой ледяной коркой, вижу впечатлил.

- Видали? Щас бы все полегли, слушайте дядю Штыпса и останетесь живы, сыты и с яйцами на положенном месте – а рожа, при этом, умоляет чтоб сапогом по ней припечатали

- Скажи мне, дядя Штыпс, дальше по дороге что странное или приметное имеется?

- Патрули там, ездят по шесть человек, каждые два часа, тракт стерегут, так что если хоронишься от кого, то лучше лесом, если карта есть, могу тропинку срисовать.

Карту дал, примерный маршрут мне нарисовали, попрощался с бомжами (дожил) и повёл группу дальше, на всякий случай краем глаза посматривал по сторонам и держал щит на спине, мало ли чего люди выкинуть могут. Обошлось без дополнительных вентиляционных отверстий в теле, стрелять в нас не стали.

Вот уже вторые сутки мы пробираемся через лес. Уже сотню раз я хотел плюнуть на эту долбаную конспирацию и поехать по тракту, но нельзя, спутники в голос утверждали, что нас могут заметить люди врага и передать подельникам, чтоб те встретили по дороге. Кусты царапали ноги лошадей, ветки били по лицу, паутина прилетала в лицо каждые полторы минуты, ну хоть кровососы не беспокоили, хвала магии. Ещё и Дархары – всю дорогу пытаются выяснить что и на каком языке я постоянно говорю. Ну а как я объясню значение великих русско-матерных? Сказал, что стихотворение сочиняю, на языке родины. Вроде отстали. В итоге я пустил вперёд Улгона и остаток пути ржал уже над его страданиями. На ночлеге со мной связался Эхо, и мы изучили оставшиеся драконьи руны, теперь оставалось только максимально подробно их заучить и можно составлять различные схемы, желательно в мастерской, ибо великий бабах при неудаче могу и не пережить. Спустя ещё сутки мы совершили финальный рывок к Рисвелу. Как же я был счастлив, если бы не окружение, бросился б целовать ворота, давно я такой неженкой стал? Маг называется. Нас ждали. Три десятка императорских щитоносцев и столько же мечников, у всех артефактные оружие и доспехи, грозная сила даже против мага пятого ранга. С таким сопровождением добрались до дворца. Дархар сразу проводили в кабинет императора, со мной же изъявил желание побеседовать Кайлос Олг Дарсет, советник короля по безопасности в стране. Отказываться или убегать не стал, пошёл. Меня встречали в помещении, на подобии гостиной в моём особняке, в академии, но обставлена она была на много роскошнее. Советник сидел в удобном кресле и пил вино.

- Почему я не удивлён, что Дархар привёл именно ты? Если в стране случается происшествие, при разбирательстве обязательно всплывает твоё имя

- Здравствуйте господин советник, это досадное недоразумение и стечение обстоятельств