Снаружи взревел двигатель грузовика, и водитель погнал многотонную фуру прямо на склад. Не желая проверять свою стойкость против такого противника, подозревая, что её всё же недостаточно, побежал обратно к месту, где держали тень. К чёрту грузовики. Встречу всех врагов в узком проходе и нашинкую их на части.

Дальше всё превратилось в привычное избиение ничего не могущих противопоставить мне противников. Болванчики один за одним прибегали к дыре, где получали укол острием в голову или сердце и падали, перегораживая вход. Новый барьер захватывал уже гораздо большее пространство, поэтому количество врагов значительно увеличилось и пришлось немного попотеть, разбираясь с ними.

Противники закончились, но к моему удивлению, барьер так и не закрылся, несмотря на прилагаемые мною усилия. Пришлось идти и искать врагов.

Я обошел всю территорию в поисках оставшегося в живых. Даже перелез через забор, думая, что где-нибудь припаркована машина с застрявшим в ней бедолагой, но нет. Ни единой живой души. И уже практически отчаявшись, вспомнил, что серая пелена перегораживала часть помещения, где находилась закованная в железо тень.

Вернулся туда и оказался совершенно прав. Здание не ограничивалось одной только лабораторией, где проводили опыты. Там была ещё довольно приличная подземная часть, используемая в качестве жилой зоны, и последнего ученого я нашел в туалете. Убил его и наконец почувствовал, что могу закрыть барьер. Прошелся ещё раз, смотря, и перепроверяя, ничего ли не упустил и наконец схлопнул его.

Когда реальность прекратило штормить, я вдруг понял, что нахожусь в том же месте, где и до этого, не вернувшись на старый склад. Сердце ёкнуло и я сделал шаг в сторону, прячась за шкаф, стоящий около выхода. Раздался гортанный крик и все «яйцеголовые» бросились к своей аппаратуре. Исчезновение тени стало для них полной неожиданностью, и это мгновенно привлекло внимание всех, кто находился в комнате. Учёные суетились, проверяя оборудование, но никто не мог объяснить, что произошло.

Вся эта ситуация становилась всё более странной, и я никак не мог понять, как оказался здесь и что, чёрт возьми, произошло? Я не двигался, боясь выдать себя, стремительно обдумывая проблему. Раньше всё всегда возвращалось на исходную точку, но теперь, словно нарушив все правила, я оказался в этом помещении, будто переместился сюда после исчезновения барьера.

Моё сознание лихорадочно работало, анализируя происходящее. Телепортация? Раньше такого никогда не было, но, с другой стороны, иллюзорный барьер изменился после недавнего убийства теней. Возможно, это как с рангами одаренных и появлением на них новых сил, но времени на размышления не было. Меня могли обнаружить в любой момент, и тогда ситуация вышла бы из-под контроля.

Напрашивалось очевидное решение. Вновь активировать барьер. Стоило мне это сделать, как пространство снова привычно сжалось в точку, а затем развернулось, превращая всех попавших в него людей в неразумных тварей. Но это уже была привычная стихия. Энергетическое лезвие снова начало резать врагов, и я пошел по второму кругу зачищать противников. На этот раз справился быстрее, направляясь к выходу из комплекса, потому что уже знал кто и где находится. Активированный барьер теперь охватывал значительно больше пространства — его радиус вырос в два раза, до восьмидесяти метров, и я в итоге убрался довольно далеко от нелегальной лаборатории.

Снова деактивировал барьер, мысленно опасаясь, что снова вернусь в лабораторию, но нет. Я где вышел, так и оказался. На этот раз уже за пределами складской зоны. Точно так же, как и в прошлый раз, я переместился в пространстве.

Прислушался к происходящему, но на складе никто не кричал об обнаруженных странностях. Люди всё так же продолжали работу, будто ничего не случилось. За исключением моей телепортации, в остальном всё осталось по-прежнему.

Глубоко вздохнул, пытаясь переварить все произошедшие события. Теперь у меня было гораздо больше информации о Перецветье и их экспериментах, но также было и больше вопросов. Кто стоял за всем этим? Как далеко простирается их влияние? И что, чёрт возьми, произошло со мной? Я не знал ответов на все эти вопросы, но теперь у меня хотя бы было что-то, с чем можно было работать.

Глава 15:

С самого утра день обещал быть самым обычным, как в старые добрые времена, когда я ещё ходил в школу. На этот раз, никаких проникновений на тайные объекты, никаких путешествий по городам страны в поисках биологического оружия и убийств сотен копий ни в чём не повинных людей. Казалось, в моей насыщенной жизни, в которой один день сменялся другим с новыми приключениями, наконец-то появился момент, когда я мог спокойно посидеть, выдохнуть и проанализировать последние события.

Столько всего произошло, что даже не знаю с чего начать. Официант принёс кружечку кофе, поставил ее на деревянный столик одного из летних заведений и удалился. Последние лучи уходящего сезона всё еще приятно согревали своим теплом, но судя по прохладному ветерку, скоро в законные права войдёт осень, примерив золотисто-красные наряды.

Я сделал глоток терпкого напитка и медленно выдохнул, копаясь в собственных заметках, которые удалось выудить из последнего проникновения. Вопросов всё еще было больше, чем ответов и пора было попробовать разложить по полочкам добытую информацию. Династия Ян явно имела на меня свои планы, а все эти подарки в виде дорогого автомобиля, патента на приложение доставки и прочего, должны были выступить в качестве сладкой морковки.

За всем этим явно стоял патриарх, а Ян Дзи Чен из моей прямой начальницы переросла в обычного исполнителя. Чертовски привлекательного и что уж там лукавить, умелого в постели, но всё же просто исполнителя. Судя по всему, её выбрали в качестве мостика, который будет получать команды сверху и реализовывать их на месте. Интересно, что за это получит сама женщина?

Если к этому добавить еще тот факт, что Сун Джао Куан внезапно потеплел ко мне и решил выполнить старые обязанности, на которые будем говорить откровенно, он мог с легкостью положил прибор. Однако нет, мужчина вернул мне фамилию, тем самым официально признав во мне патриарха собственного рода, пускай и мёртвого, и к тому же сосватал свою старшую дочку. Главную разменную монету в потенциальном династическом браке с другими семьями.

У всего этого должна была быть причина и, кажется, я постепенно понимал в чём состояла её суть. Всё случилось после того, как я на глазах у всей страны одним ударом убил ублюдка Соколовых, стоящего на пару ступеней выше моего уровня. С тех пор, мне конечно удалось забраться на полочку повыше и улучшить свои навыки, однако факт остается фактом. Ян и Сун явно заинтересовали не только мои уникальные познания и опыт, но и сила, в теории позволяющая убивать одаренных выше себя рангом.

Сделал еще один глоток кофе, наслаждаясь прохладным ветерком и провожая взглядом симпатичных студенток, занимающихся в университете за углом, а затем посмотрел на собственную ладонь. В чём же тогда заключалась уникальной желтоватой энергии?

С первого взгляда, как и любое умение оно могло имело как защитную, так и атакующую характеристику. Вроде ничего особенного, если бы не тот факт, что мне без особого труда, будучи при этом нашпигованным свинцом, удалось одним ударом пробить кожу одаренного высокого уровня. Значит ли это, что потенциально я мог одолеть и виртуоза? Если конечно успею до него добраться.

Слишком много переменных, которые приходится постоянно держать в голове, и я принялся смотреть по сторонам в поисках сильных одаренных. У них конечно не было выбито на лбу клеймо сверхлюдей, но их всегда можно было отыскать среди толпы, по отличительному надменному взгляду.

Обычные студенты, молоденькие практиканты и любители летних кафе, ничего такого. Жаль, короткая сессия в иллюзорке сейчас бы не помешала, развеяв парочку сомнений. С другой стороны, я по уши погряз в интригах и разборках между династиями и думаю не пройдет и пары дней, когда мне придётся расправиться с очередным зазнавшимся аристократом, а до тех пор, лучше быть начеку.