– Фэст? – застыла я.

Когда ладони Колинза были на мне, когда его губы были в пару сантиметров от моих, я слышала звук его сердца. Немного помучив меня своей неопределенностью, Фэст убрал руки и засмеялся.

– Да я шучу! Мы же ненавидим друг друга.

– Да, – ухмыльнулась я, – ты прав. Надеюсь, что ты хотя бы не убьешь меня.

– Не убью. Просто изнасилую, пока будешь спать и всего-то.

Я толкнула парня в бок и прижалась к его телу.

– Ничего не подумай, но я очень замерзла. Так будет теплее. Не хочешь повернуться ко мне?

– Миллер, ты мешаешь мне спать. Не донимай меня, иначе я тебя выгоню.

Думать долго не пришлось, я заткнулась и вскоре уснула. Колинз умеет убеждать, и играть с ним точно не стоит, это я уже поняла по ситуации с отцом, которому он чуть не рассказал о порезах.

– Просыпайся, – чей-то голос ласково будил меня утром.

– Можно еще чуточку поспать, – попросила я, дотронувшись до руки того, кто со мной разговаривал.

Молчание. Его рука была в моем плену.

– Полежи со мной немного, хотя бы минут пять.

– Миллер, не многого ли ты хочешь? – Грубый голос заставил открыть меня глаза. Фэст. Я мгновенно отпустила его руку и поднялась с самодельной кровати. – Лили ждет тебя в своей машине. Иди.

Не сказав ни слова, я вышла и отправилась к Лили. По дороге домой я немного привела себя в порядок, пожевала мятную жвачку и протерла лицо тоником. Теперь я уже походила на человека.

– Как потрахалась с Итаном? – без стыда спросила я, желая задеть подругу.

– Ханна, прости.

– Сколько раз я уже слышу твое «прости». Самой не надоело? Ты могла бы меня предупредить, чтобы я заранее нашла себе место, где переночевать. Или вообще мне надо было остаться дома.

– Не раздувай из мухи слона. Все же прошло хорошо. Разве нет?

– Нормально все прошло, но меня бесит, что ты так со мной поступаешь. Жертвуешь мной ради этого Итана.

– Прекрати называть Итана «этим». – Подруга так резко затормозила, что я чуть ли не ударилась головой об лобовое стекло. – Прости, прости, прости. Ты не ушиблась?

– Нет.

На глаза накатывались слезы. Почему она всегда готова променивать меня на парня? Раньше у нас не было таких проблем. До тех пор, пока в жизни не появился хуй в штанах.

– Просто ты еще не понимаешь какого это любить.

– Да, ладно, – махнула рукой на подругу я, принимая ее слова за очередную отмазку.

– Ханна, я говорю тебе это на полном серьезе. Не веришь? Спроси у Кэрри. Мы же тоже раньше дружили втроем очень тесно, но когда у нее появились парни, тогда мы прекратили быть лучшими подружками и остались просто подругами. Между нами уже нет такой связи. Понимаешь, когда влюбляешься, привычный мир перестает существовать. Раньше я вообще не понимала, почему люди говорят, что теряют голову от любви, как это может быть возможно… Так вот, с Итаном я ее потеряла, да у меня внутри бабочки порхают лишь от одного его взгляда, и это я уже молчу о том, что происходит, когда мы остаемся наедине. Я взрываюсь от эмоций и не могу думать ни о ком, кроме никого. Однажды ты тоже влюбишься, только я тебя осуждать не буду, как сделала это ты.

Я задумалась, потому что действительно до этого разговора не думала о том, что чувствует Лили. В ее глазах сверкала радость, улыбка целыми днями не сходила с ее лица, а еще она стала добрее к окружающим. Прямо ходячий сгусток счастья!

– Любовь – это искра. Ты видишь человека и понимаешь, что это твое. Что ты хочешь просыпаться и засыпать с ним. Ты хочешь быть рядом с ним, чувствовать его прикосновения и ни на миг не отлучаться… – Продолжала воодушевленно рассказывать подруга.

– Может ты и права, и я вовсе ничего не знаю о любви.

По дороге я вспомнила, как проснувшись утром, пыталась уловить запах Колинза.

Что, если отношения начинаются не с искры обоих? Такое возможно?

Возможен ли такой исход, что ненависть перерастет в любовь? Когда-то очень давно я мельком заглянула в книжку, которую вечерами читала мама. На случайно открытой странице бросилась мне в глаза такая фраза: «От ненависти до любви путь очень краткий и, как ни странно, чем сильнее ненависть, тем ярче может воспылать любовь в сердце человека».

Достаточно ли сильна ненависть Колинза, раз он ложится со мной в одну постель?

Вот и наступил долгожданный Зимний бал в школе. Сколько себя помню, я ждала его чуть ли не с первого класса. Именно тогда я увидела красивых старшеклассниц в платьях и рядом идущих с ними парней в костюмах. Они были такими счастливыми, с тех пор я ждала этот день. И он наступил!

Я хочу, чтобы Зимний бал заполнился в моей памяти навсегда.

– Красное шелковое платье в пол. – Сообщила я, болтая с Кэрри.

– Туфли?

– Серебристые на каблуках.

– С прической что?

– Мама сделает мне кудри. А ты? – Делилась я своей подготовкой к вечеру.

– Про платье и обувь ты знаешь. Волосы просто выпрямлю. Кстати, может залетим сегодня куда-нибудь после вечера в школе?

Я призадумалась и решила спросить, что по этому поводу думают парни. Подруга посмеялась и ответила:

– Пацаны всегда за. Они же мне и предложили эту идею. Ханна, ты как?

– Можно. Но не в платьях же нам идти.

– Заедем, переоденемся и поедем тусить дальше.

– Я согласна.

Чуть позже пришла мама, она помогла мне привести себя в порядок и собраться. Помогая, она вспоминала, как у них проходил Зимний бал в школе.

– Твой отец был невыносим.

Услышав это, я повернулась к ней.

– Что значит невыносим?

– Не давал мне весь вечер прохода. Я к столу с коктейлями, и он туда же. – Мама засмеялась. – А потом, узнав, что мои подруги не станут провожать меня до дома, увязался за мной.

– А ты?

– А как я могла ему отказать? Не убегать же, все равно догонит. Спортсмен. По дороге мы разговорились, потом стали дружить.

– Додружились называется. – Показала я на себя и рассмеялась.

– Выходит, что так. – Согласилась мама и помогла мне застегнуть бордовое платье. – Ох, переживаю я за тебя, Ханна. Такая красивая у меня, вдруг украдут.

Я лишь отмахнулась и произнесла:

– Да кому я нужна! Дело ведь вовсе не в красоте.

– А в чем же тогда?

– В том, насколько человек интересный. Комфортно ли тебе с ним. Твои ощущения рядом с этим человеком. И еще куча параметров.

– Ты права, но не во всем. Дело до красоты тоже есть. Встречают по одежке, не забывай. Может мне подъехать сегодня и забрать тебя с бала, чтобы ты не шла одна и не ехала не пойми с кем?

– Нет. Забирать меня точно не надо. И раз уж мы пытаемся дружить, то ты должна знать. Мне хочется пойти погулять сегодня после бала. – Я поджала губы, боясь услышать ответ.

– В платье на улицу? – Настороженно спросила мама, смутившись. – Там же холодно.

– Я переоденусь и не совсем буду гулять. Мы с Кэрри и Лили пойдем в гости к друзьям.

– Что за друзья?

– Мам, только не начинай. Обычные друзья. Те, с которыми я проводила время все эти месяцы.

Было до сих пор видно, как маме с трудом дается роль родителя подростка. Она с горем пополам отпускала меня куда-то, часто звонила, если я находилась за пределами дома. Папа вел себя спокойнее, он адекватно воспринимал мое взросление. Даже не знаю, что хуже быть подростком или его родителем. Они не знали многого, не знали, что я чувствую и как борюсь с тем, что у меня на душе.

Сегодня меня забирала Кэрри и Остин. Кэрри не сидела за рулем уже около года, потому что в прошлом году она взяла без спроса тачку родителей и разбила бампер. Но вот снова над ней сжалились и разрешили спустя столько времени.

– Сегодня будет отдыхать у друга Бенза. В том же доме, где курили до четырех. Вспомнила?

– Помню.

Свет софитов ударил в глаза, когда я вошла в зал, где будет проходить бал. Если честно, то от названия здесь практически ничего и не осталось. Зимний бал. Зимний, потому что проходил зимой, в декабре. А бал, потому что мероприятие связано с танцами.